看完威海卫水手学堂的招生广告，毛士龙和刘懋对视一眼。
刘懋：“伯高，干不干？”
毛士龙点头说：“按照这宣传所说去水手学校学一项本事，能实现开拓海疆的梦想，而且也不耽误考科举，哪怕未来真是不中功名也是个前程……我要去。”
刘懋道：“同去同去！”
常州就有苏州旬报的消息点，两人直接跑到那里去报名，现场也有一些报名者，只不过想当水手的大多数是普通人家的子弟，连童生都少，像刘懋毛士龙这样有秀才功名的就更是少见。
他们的家世比起东林书院里头的其他学生不算显赫，但是有闲心去东林书院参与政治讨论就已经超过大多数人了。其他秀才为了能够领到粮米，都是守在县学里不敢离开家乡的。
两人报名之后很快就收到考试通知，考试地点就在常州的旬报记者站，由派驻本地的记者现场下发油印试卷。
这考试是为了确定应征者不是文盲，内容只是一些基础的识字、三字经写以及术算题，对刘懋和毛士龙来说自然毫无难度。
二十几天后，顺利通过考试的刘懋和毛士龙便来到了登州，站在威海卫水手学校的操场上，就见报名参加复试的学生排满了整个场地。
刘懋和毛士龙见到这么多竞争者，也有些紧张，毛士龙道：“黾夫在此处等等，我去打听一下情况。”
毛士龙刚走，人群中突然一阵骚动，就见有人指着远处道：“那是建阳先生！”
众人都向那方向看去，就见王文龙拄着拐杖和一行人一起走过操场。
场上的学生们瞬间沸腾，刘懋也跟着人群一起向王文龙处张望。
“原来这学校真是建阳先生办的。”
有人兴奋喊道：“建阳先生好！”
也有人议论：“建阳先生已经恢复到可以拄拐行走了，这可真是太好了。”
“建阳先生身体安康！”
刘懋也是无比激动，这时毛士龙也回来了，他连忙指着远处道：“伯高，那是王建阳！”
“我知道。”毛士龙脸色严肃的指着前面排队众人说：“咱们待会儿复试可要好好考，竞争十分激烈。”
刘懋笑道：“我俩都是有功名的，考个水手学校还怕考不进吗？”
毛士龙道：“在常州时我们见的秀才少，但我往前头一问，发现参加复试的好多人都是有秀才功名，不少人还是特意从辽东赶来的，实力却然不弱。”
他指着远处一个二十几岁的青年：“见到那人没有？那人姓游名士任，乃是丙午湖广乡试第三十七名举人。”
“举人？”刘懋吃了一惊，连忙向那年轻人看去：“举人也来考水手学校？”
刘懋瞬间收起轻视之心，觉得自己这回复试可得好好做题，一个运气不好，说不定就白跑一趟。