其他人纷纷附和：“没错，一个破矿一年到头也没有多少收入，我们劳心劳力，为的什么，还不是为了造福桑梓！”
李珊举起手，往下压了压，“好了，不要再多说了。”
圆胖矿主掏出一根棉巾，搽了搽额头上的汗，还是一脸愤然，“世星公，我等是不吐不快！
我们造福桑梓，朝廷不体谅我们的苦心不说，还敲骨吸髓，竭泽而渔。那些课税局的人，如狼似虎，视我们为山贼草寇，我们是敢怒不敢言。
他们过于嚣张，惹到真正的贼寇，被在半路上劫杀，丢了性命，现在就怪到我们头上，干什么！
我们现在虽然未仕，可好歹都是读了十几年圣贤书，呕心沥血在试场上博得了功名，国家栋梁之才，一颗为国为民之心，就算旁人未知，我们也是无愧于天地。”
“说得好！”几人高声叫好着。
“德广兄此言当浮一大白！”
李珊捋着胡须，含笑看着六人在那里群情愤慨，等大家发泄得差不多，他又挥挥手，示意大家且听他言。
“诸位贤达，稍安勿躁！”
六人不约而同地转过头，齐刷刷地看着他，静候说话。
“些许聒噪，我们不必放在心里。”李珊扫了六人一眼，心满意足。
这次收矿税事宜，虽然事起波澜，但从目前的趋势看，朝廷还是软了下去。这就对了，中枢是皇上说了算，是内阁说了算！
但这里是地方！
天高皇帝远，地方说话算数的还是我们这些缙绅！
鱼鹰总督又如何？
我们有功名在身，有人脉护体，你又能奈我们何？
“大家放心，我们以后矿照开。
老夫在南京和工部有些人脉，朝廷和苏州那边对铅、银、铜需求越来越大，我们矿上炼出多少来，那边就能收多少。
这些东西，都是可以当钱用的，有财在手，大家还怕什么！”
其余六人眉开眼笑，互相对视，传递着欣喜。
那位又胖又富态的德广兄开口说道：“世星公，学生闻得你为重缮石鼓书院，四处奔波，学生师从石鼓书院，愿为师门出力。
侯某愿意出银圆五千块，以作修缮石鼓书院，刊印诸贤著作的资费。”
“匡某愿出银圆四千块。”
“姜某愿出银圆四千五百块！”
“刘某愿出银圆三千块。刘某比不得诸位，只能略尽绵力，略尽绵力！”
...
李珊脸上喜色更浓，摇头晃脑地说道：“我石鼓书院，乃理学圣地。前宋濂溪先生（周敦颐）、朱子先生均在此讲学。
朱子更是作《石鼓书院记》，‘养其全于未发之前，察其几于将发之际，善则扩而充之，恶则克而去之，其亦如此而已，又何俟于予言哉！’
贤言如雷，不绝于耳。
至国朝，我石鼓书院学风更盛，学文敦行、辨志慎习，等伦常、识仁体，将理学传播得更广。更请得大洲公、鹿门先生垂此讲学，成为海内士子儒生向往之圣地...”
德广胖子连忙奉承道：“多亏了世星公的操持。世星公致仕后，不愿荣休，毅然接受邀请，成为石鼓书院祭酒，劳心劳力操持多年，这才有我石鼓书院煌煌之今日！”
其余五人也七嘴八舌地奉承着，李珊捋着胡须，含笑听完他们的话，脸色一正，很严肃地说道：“诸位都是石鼓书院学子，深谙理学，又科场得意，为国家栋梁。而今奸邪蒙蔽君上，李贽邪说横行，吾辈更要奋起，荡涤妖霾，澄清纲常！”
六人站起身，对李珊拱手作揖，郑重说道：“学生为名教理学赴汤蹈火，在所不惜！”
李珊欣慰地说道：“好，今日老夫包下这两楼，广邀湖湘有志之士，聚集一堂，共商振兴名教，广播理学之大计。
嗯，我等矿上之事，也可以提一提，让湖湘名士大儒出手声援。
得道多助，众人拾柴火焰高。相信站在吾辈这边的人会越来越多，支持吾辈的正义之言越大，鱼鹰总督、昏庸藩司鱼肉百姓的无耻之举，就会收敛！”
“好，我等全凭世星公做主！”
...
湖南抚台衙门建在此前的湖广按察司分巡湖南道衙门里，现在成了湖广总督行辕，署理湖南巡抚、湖南布政使胡僖依然在布政司衙门办公。
黄昏时分，他匆匆从侧门进到抚台衙门，湖广总督长史吴承恩接住了他。
“吴某见过胡藩台。”
“吴长史，”胡僖拱手见礼，眼睛里闪过焦虑之色，“王督刚从岳州回来，就匆匆召见下官，不知什么急事？”
吴承恩也愿意卖他一个人情，左右看了看，轻声道：“京里来了急信。”
胡僖眼睛的焦虑不减反增，“唉，石鼓书院根深蒂固，人脉蔓连天下。御史中丞大洲公曾在石鼓书院讲学过，他可是皇上的老师，四位资政之一，权势不输内阁总理张相。
还有新任两广总督鹿门先生，也曾在石鼓书院讲过学，还跟李珊是同科。
操之过急，王督对矿税之事，下官还是觉得操之过急了。”
吴承恩笑了笑，没有再出声。
胡僖为官清廉，为人忠厚善朴，做过湖广参议、云南副使，被任地官民称为“佛子”，可是对为官之道，还缺些火候！
说不好听就是有些迂腐。
吴承恩把胡僖引到后院签押房里。
“胡藩台，请稍坐，督宪换身衣服就过来。”
胡僖点点头，心绪不宁地坐下，端着一杯茶，愁眉苦脸。
他奉王一鹗的督令，派出布政司户曹课税局的人手，到湘南对十几处山矿进行税务调查，结果与矿上发生冲突，然后这些课税局的人，或被山贼劫杀，或在乡民冲突中被打伤，灰溜溜地回来了。
布政司行文到各府县，府县具文回禀，意思都是大同小异，说课税局到地方后盛气凌人，敲诈勒索，乡民们不堪其辱，发生冲突，情有可原。
矿里愿意给受伤的税吏出医药费。
至于被山贼劫杀，府县也没有办法，只能请兵备司聚兵清剿，矿上愿意给一笔烧埋费云云。
胡僖再迂腐也知道里面有猫腻，却无可奈何。
“伯安兄，”王一鹗的声音从门口传进来，“这次不仅是打你的脸，还打得本官的脸。呵呵，看来本督这只鱼鹰，到了洞庭湖，被人当成麻雀了！”