王兰儿流着泪答道：“臣妾记住了。”
薛宝琴出了左屋，站在正厅里，任由宫女们帮她取下围袍和帽子，取下后出到门口，外面清新的风一吹，她觉得胸腔的浊气被骤然吹散。
她贪婪地深吸几口气，突然胃里又开始翻江倒海，不可抑制地想吐。
薛宝琴扶着门框干呕了几下，旁边解下围袍和帽子的女医官相视一眼，走过来说道：“娘娘，你不舒服？”
“只觉得恶心，想吐又吐不出什么来。”
“娘娘，请容臣给你把把脉。”
“好。”
两位女医官把薛宝琴请到右屋，入内御医所产科医官们值班居住的地方。
太后陈氏又给王兰儿交代了几句，起身离开，出来到正厅，宫女给她解围袍帽子。
她左右看了看，问道：“皇后呢？”
女医官扶着薛宝琴从右屋出来，见到陈氏连忙禀告：“太后，臣等给皇后把了脉，皇后有喜了。”
陈氏愣了好几秒钟，随即欣喜地说道：“快，快扶皇后回瑶华宫，好生些。医官，你们马上派人入值瑶华宫。
还有，赶紧派人去给皇帝报信！”
“是！”
正厅又忙得乱哄哄的。
过了一会，两位受过护理培训的宫女，穿上围袍戴着帽子走进左屋。
王兰儿轻声问道：“刚才外面闹哄哄的，出什么事了？”
两位宫女对视一眼，一人低头轻声道：“刚才女医官把脉，诊断出皇后娘娘有喜了。”
王兰儿看着床顶，木然无语，两行泪水悄无声息地流下。
“呜嗯。”旁边的婴儿嘤嘤叫了几声，又昏昏入睡。
王兰儿转头看着自己的女儿，又悲又喜，左手费力地伸过去，揽住襁褓，轻声叫了一声：“我的儿啊...”
是夜，仁寿坊张府。
张桐在前面引路，领着通政使曾省吾往里走。
“曾大人，你老来得少啊。”
张桐提着灯笼，走在前面。
曾省吾看着他的背影，眼里闪过少许讥笑，嘴里悠哉地答道：“张相府上在下是巴不得天天来，可惜在下庶事繁忙，想来也抽身不得。”
“曾大人，而今通政司成了天字一号大热衙门，大人确实难以分身啊。”
“天字一号大热衙门不是通政司，按照皇上的说法，通政司还是大明总收发室，我就是总收发员。真正大热的衙门是张相的考成中央指导委员会，以及文化建设委员会。”
张桐忍不住转过头来，看了曾省吾一眼，“文化建设委员会？确实炙手可热啊。”
两人有一句没一句地搭着话，来到中院的书房里。
“老爷，通政司的曾大人到了。”
“三省来了，快请进来。”
张桐推开门，侧身请曾省吾进去了。
“学生曾省吾见过老师。”
“三省快请坐。张桐，叫人上茶。”
“是。”
等候仆人下去后，书房里只剩下张居正和曾省吾两人。
“老师，”曾省吾端起茶杯，吹着上面的热气，“西苑刚刚有消息传出来。”
“西苑传出来的消息，都是能让我们知道的。说吧，是什么消息。”张居正一身素色襕衫，头戴平定四方巾。
“顺妃娘娘产下皇长女。”
“顺妃终于生了？皇长女。”张居正眼睛眨了眨，捋着胡须，“她安然无恙了。”
曾省吾微微一愣，“老师，顺妃产下皇长女安然无恙，那是说她如果产下皇长子，就可能...”
“母子难产。”
曾省吾脸色一变，“怎么会？”
“怎么不会？”
“谁敢这么做？”
“西苑里，你说谁有这么大胆子？”
曾省吾脸色大变，喉结上下来回地抖动，声音都有点变音了，“不会吧，老师，这也太...”
“是啊，现在顺妃产下的是皇长女，那什么事都没有，天下太平！”
听到张居正不想再谈这件事，曾省吾转言道：“老师，西苑还有一个消息，皇后有孕了。”
张居正捋着胡须的右手一定，“皇后有孕了，这是件大好事。顺妃、贵妃，还有宁妃、淑妃相继有喜，皇后迟迟没有动静，朝野颇有非议啊。
现在可以风平浪静了。”
曾省吾却摇摇头，“老师，平静不了啊。皇子相继出世，新一轮的押宝又要开始了。”
张居正坦然一笑，“跟老夫有什么关系？”
是啊，就算皇长子、皇嫡子今明年出世，长大成人还有十八年。
皇上能让老师做十八年内阁总理吗？
再说了，皇上龙精虎猛，身体杠杠的，年寿少说也要跟太祖皇帝比肩论。
今年皇上才十八岁，算算还有多少年。
恩师早就在心里算过，说不定连他儿子都熬不过皇上，还操那个闲心干什么！
两人对视一笑，曾省吾转到正题：“老师，游七的案子，张四维有撒手不管的意思。”
“张凤磐肩膀滑，担不起事，见到事不可为，他当然会撒手。只是老夫百思不得其解，到底是谁在算计老夫？”
“杨金水？”
“他？确实有这个本事和能力，但他不屑去做。”
曾省吾迟疑一下又问道：“王一鹗？”
“他一堆的大事要忙，游七这种小角色，根本懒得旁顾。”
“老师，能做下此事的，天底下也就四人，杨金水，不屑去做；王一鹗，懒得去做；冯公公和宋都使，不会去做。
那会是谁呢？”
“所以老夫才纳闷。老夫知道游七品行不端，但也知道，这厮小心思有，但胆子不大。打着老夫的旗号，搞些小钱，绝没有胆子搞大的。
而且老夫也暗暗盯着，不会让他出格。”
曾省吾听懂了，“老师留着游七自污以自保？”
张居正没有否定，只是幽幽地说道：“天意难测，皇上的心思，越来越难让人看懂了。”
张桐突然在门口说话：“老爷。”
“什么事？”
“湖广送来的急信！”
张居正看了曾省吾一眼，“拿进来。”
“是！”