“胡汝贞说，他觐见完皇上，去兵部述完职，原本是要来拜见我的，只是这两日弹劾他的奏章，汹涌无数，为了避嫌，他只好投份拜帖，人就不来了。”
幕僚点点头：“阁老，胡部堂也是为了避嫌，合情合理。现在时局微妙，皇上对阁老的信任不复往常，谨慎些比较好。”
“是啊，皇上，开始厌恶我了。”严嵩丢下信，缓缓摘下眼镜，丢到文卷上。
“去年万寿宫起火，皇上移居玉熙宫，后又移驾大玄都殿，但这两处宫殿都过于狭窄，皇上不愿久居，把我和存斋（徐阶）叫了去，问怎么办。
我当时老糊涂了，想着在重修三大殿，东南还在剿倭，花钱如流水，国库困窘，想省点钱，于是就建议皇上移居南宫，结果犯了忌讳。”
“忌讳？”
“那里是英宗皇帝被幽居的地方，皇上甚是厌恶。我老糊涂了，居然给忘记了。结果被存斋献策，用建三大殿的剩余木材重建万寿宫，并推荐工部雷礼负责重建。
自此，皇上对存斋的信任要多过老夫了。”
幕僚劝道：“阁老，这或许只是你的一时猜测，小的觉得，皇上对阁老的宠信还是一如既往。”
严嵩摆了摆手，“老夫伺候皇上有三十年了，他的心思，满天下有谁比我更清楚。以前还只是有徐阶，和裕王府虎视眈眈，现在又多了世子这个变数，更加难说了。”
“世子？阁老说得是裕王世子？”
“皇上跟大臣们斗了三十多年，斗了一辈子，一直占着上风，他怎么会选一个可能被大臣蒙蔽拿捏的昏暗之主，传嗣皇位？
所以十几年来，他在裕王和景王之间选来选去，犹豫不决，直到裕王世子出现。”
严嵩此时像一位普通老人，追忆着过去，嘴里絮絮叨叨。
“皇上终于发现后继有人，他的子孙不会再被大臣们蒙蔽欺负，所以才有那句好圣孙。所以景王就藩，裕王储君之位坐实。”
心腹幕僚听得晕头转向，却心惊肉跳。
“世子的手段，你们是没看出来啊，老夫却偶尔体会到。皇上对裕王不抱希望，全放在世子身上。悉心教诲，亲自指点。
现在，怕是要进到另一步了。”
“哪一步？”心腹幕僚脱口问道。