苘山那边劝说失败，关押在牢房中的几位也不是省油的灯。他们老大已经死了，就剩下以小六子为首的盗匪们玩起了宁死不屈，一个个比牛还倔强。
刘茂时好言相劝，却反而助长了气焰，趾高气昂起来。
“我告诉你们，你们犯得可是流放的罪行。”
刘茂时说的嗓子都冒烟了，一声高喊，声音都劈的直走调。
牢房笑得人仰马翻，小六子一拍胸脯，气势慷慨道：“我说老头，你还是哪凉快哪呆着去吧，要么就把我们放了，要么就流放，二十年后，小爷我还是一条好汉。”
“你简直就是顽固不化，烂泥扶不上墙，这可是你弃暗投明的好机会。”
小六子轻蔑冷笑：“少糊弄我，小爷我偏就想在黑暗里呆着。”
“你…冥顽不灵，朽木不可雕也。”
刘茂时到底是读书人，脑子里的圣贤书在吵架和强词夺理上一点不占优势，驳斥几句便脸红脖子粗。
小六子见状反而笑得更加欢实，把人怼的哑口无言。
就在这时，披露在牢房中的光线被人挡住，打破了僵持不下的局面。
盗匪们纷纷仰脸看去，只见苏题春领着几个衙役走来，手里生锈的脚镣铁锁，撞击出呼呼啦啦的声响。
“苏师爷，你来的正好,他们..”
苏题春了然抬手，看着几个破罐破摔的人，冷声言道：“既然你们宁愿流放也不愿意守城，那总要先体验一把苦役的滋味吧。”
仇人见面分外眼红，小六子一见是她，眼里仇恨之意肃然升起。“哼，要杀要剐悉听尊便。”
苏题春挥着铁锁，星眼闪着得逞嬉笑：“这可是你说的。”
“把他们抓出来。”
刘主簿一脸不解，“苏师爷，你这是要？”
“烧毁的几家房屋打算重新修葺，解铃还须系铃人，就让他们去将功补过，磨练磨练心性。”
后者听言不禁捂嘴偷笑，“这个办法好，苏师爷果然高明。”
“我这叫精打细算，物尽其用，重建房屋少不了工人，既然他们愿意做苦役，那就满足他们。”
春雨如酥，连绵下了好几日才停歇，晴空万里，正是劳作的好时节。
选了个黄道吉日，原本被盗匪烧毁的屋所就开始重新搭建，小六子等人戴着铁锁脚镣，跟着忙前忙后。
天生逆骨的盗匪哪能甘心落草为寇，虽然受制于人，但劣性难改，只要县衙的人看管不严，就把臭脾气撒在百姓身上。
雨后的日头变得炙热，尤其是正晌午，直晒得人头顶冒油。
苏题春拿着甘草茶来给大家解渴，刚撂下茶碗，就听到“啪”地一声挥响。
“你就不能快点吗？”