到了宁府家宴这天，荣国府这边以贾母为首的女眷都坐了暖轿过来，贾赦贾政等也都过到会芳园来。
原来园中梅花开得正好，众人赏玩一回又来至登仙阁上听戏吃酒，贾母等女眷都在二楼坐了，贾珍陪着贾赦贾政等人在一楼坐了。
贾宝玉自然是陪着贾母和其他姊妹们在二楼坐了。
因有许多长辈们都在，贾珍倒也没有做太出格的事，也没有叫什么优伶小厮陪酒，也没有妓女奉唱，难得的是也没有对贾璐表现出什么不轨之情。
看来贾珍只是想先让贾璐感受一下大哥对他的一视同仁和关爱之情。
却说贾母素爱贾蓉媳妇秦可卿是个及妥当的人，因他生得袅娜纤巧，行事又温柔和平，乃重孙媳中第一个得意之人。
又知道秦氏还有个弟弟名唤秦钟，和宝玉一般年纪。
因席间说起秦钟这两天也在宁府里头住着，贾母便命人叫来瞧瞧。
一时请来了，果然见秦钟生得眉清目秀粉面朱唇，身材俊俏举止风流更在宝玉之上。
只是怯生生的又有几分女儿之态，腼腆含糊着朝众人行礼问好。
贾母等人见了无不喜欢，各自有一份见面礼送上。
那宝玉一见秦钟心中便若有所失，痴了半日心中想道：“天下竟有这等的人物
如今看了，我竟成了泥猪癞狗了，可恨我为什么生在这侯门公府之家
要也生在寒儒薄宦的家里，早得和他交接，也不枉生了一世。
我虽比他尊贵，但绫锦纱罗，也不过裹了我这枯株朽木；羊羔美酒，也不过填了我这粪窟泥沟。‘富贵’二字，真真把人荼毒了。”
那秦钟见了宝玉形容出众，举止不凡，更兼金冠绣服，艳婢娇童，心中不免也有些波澜：
“果然怨不得姐姐素日提起来就夸不绝口。我偏偏生于清寒之家，怎能和他交接亲厚一番，也是缘法”。
二人一样胡思乱想。宝玉又问他读什么书，秦钟见问，便依实而答。二人你言我语，十来句话，越觉亲密起来了。
一时戏台上又换了一出《醉打山门》来，宝玉本不耐烦这些热闹戏，便说道：
“我们两个又不吃酒，也不爱听戏，把果子摆在里间小炕上，我们那里去，省了闹的你们不安。”
贾母见他二人初见就亲密自然应允，便命秦可卿带着几个丫鬟婆子将二人在里间安置了，又嘱咐了秦钟几句，自又出去服侍贾母等人。
二人又说起家务事来，秦钟道：“业师于去岁辞馆，家父年纪老了，残疾在身，公务繁冗，因此尚未议及延师，目下不过在家温习旧课而已。
再读书一事也必须有一二知己为伴，时常大家讨论才能有些进益——”
宝玉听了喜道：“正是呢!我们家却有个家塾，合族中有不能延师的便可入塾读书，亲
戚子弟可以附读。我因上年业师回家去了，也现荒废着。
家父之意亦欲暂送我去，且温习着旧书，待明年业师上来，再各自在家读书。家祖母因说：一则家学里子弟太多，恐怕大家淘气，反不好；二则也因我病了几天，遂暂且耽搁着。