片刻后，她才郑重地道：“你放心，我不会白拿你的东西。”
王媚娘扯了扯嘴角，然后看向安岚：“你――”
安岚对上她的眼睛，等着她的话。
王媚娘吃力地道：“桂枝和石竹，有私情，王掌事还……还不知道。我告诉你，算我，谢你两杯水。”
安岚一惊，桂枝竟在王掌事的眼皮底下做这等事！
“机会难得，就看你们，敢不敢了。”说到最后，王媚娘慢慢垂下眼，声音越来越低，“他无情无义，我会在下面，等着他的……”
外屋那盏孤灯，油尽，灯熄，源香院一缕香魂散去，无人哭泣。
那一晚，王掌事没有回来，陆云仙将王媚娘殁了的消息告诉连喜儿。翌日，连喜儿待王掌事回来后，报给他一声，得王掌事的允许，连喜儿便从公账上划了几两银，为王媚娘草草办了后事，当天就下了葬。
王媚娘留下的东西，连喜儿领着人去清点一番，便都收入库房。
至始至终，王掌事都不曾去看一眼，那天，几乎所有香使和香奴都感到惶惶不安，只有桂枝，眼里盛着藏不住的兴奋和跃跃欲试。
金雀冷眼看着，悄悄跟安岚道了一句：“她竟还不知死活。”
安岚摇头，原以为王媚娘是个死心眼的，谁知她早就拿了王掌事的把柄；至于桂枝，谁想到她在攀附王掌事的同时，还敢跟王掌事身边的小厮私下勾搭；还有她呢，金雀呢，谁又会了解她们的过去。这里，几乎每个人，都藏着不为人知的一面。
王媚娘的后事办妥后，再过一天，就是考香使的日。
陆云仙已提前送了安岚的名单去王掌事那，王掌事倒没在这事上卡住，只是今年也跟往年有所不同。因王媚娘的死，源香院一下空出两个香使的位置，所以除了源香院报考的香奴外，王掌事还从外头举荐了一男一女两人进来一同参与香使的考核。
虽那两人都是王掌事的侄女和侄儿，但因香院的掌事本就有权利举荐自己认为合适的人进香院，所以，对于王掌事的这个决定，就是白书馆也不会有异议。
但是，白书馆自然不会乐意看到，源香院成为王掌事的家天下。
香使考试的前一天，陆云仙将安岚叫过去，嘱咐了些惯例的话后，就让屋里的人都出去，然后问：“那东西，你觉得，什么时候送过去合适？”
安岚知道陆云仙指的是什么，便道：“现在还不是时候，得先让白香师看到，有人能顶替得了掌事之位，然后再将这本册交给白香师，时机就正好。如今您也看出来了，王掌事已开始准备要架空白香师的权利，将这香院都换成自家人，白香师不可能看不出来的。依我看，眼下的情形稳不了多长时间的，咱们时机找好了，王掌事必无回头路！”
陆云仙迟疑道：“你的意思是……”
“这源香院内，没有人比您更合适那个位置。”安岚看着陆云仙道，“经王媚娘一事，别的香使心里也会向着你，不会向着他。”
陆云仙心里突地一跳，良久，才道：“怕是，没有人敢。”
安岚道：“有了白香师的支持，就没人不敢了。”
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