“娘娘今儿起得早，昨晚上下了一夜的雪，这会儿外面冷得很，虽是没有风，却是干冷干冷的。”红莲挑了帘子进来，看见蒲秋苔已经穿戴整齐，便笑着说了一句。
“是啊，我就觉着有些冷，原来昨儿晚上又下雪了。今年的雪倒真是多，这进了腊月之后，大雪就有三场，也不知百姓们要如何过这个冬天。”
蒲秋苔摇头感叹着，一面站起身来，红莲见他似是要出去，忙替他披上那件貂裘斗篷，一边笑道：“娘娘何必担心？虽说大名入主中原也不过只有四年时间，却也是太平盛世，奴婢昨儿还听采买的太监们说，京城里有好几个集市，十分热闹呢。今年年景好，百姓们手里都有钱，也不单单是京城，各地都有谢恩折子上来，说是百姓生活十分兴旺发达，人们齐齐感戴皇上恩德。”
蒲秋苔微微摇头，他原本想说谢恩折子也就是走个过场，然而想起夏临轩的政绩，想起当日弟弟来时和自己说的话，这话便咽了下去。
又听红莲嘟囔道：“皇上只怕不知道怎么后悔呢，若不是把娘娘弄进冷宫来，这会儿和您一起出去看看各处民情岂不好？也好让娘娘宽心。”
蒲秋苔淡淡道：“我在冷宫，倒是清净了这些日子，你别给我想别的。”
说完来到门口，就见祝山云和祝明芳从门外跑进来，兴奋地小脸通红，看见他便笑叫道：“叔叔，今儿是除夕，我们看见好几个人在前面大院子里堆柴禾，说是晚上要烤两只羊，还要放烟花呢。”
“咦？冷宫里还有这样的热闹？”
红莲也有些惊讶，她没来过冷宫，所以不知道冷宫过年是怎么过的，如今一听，这也还可以啊。
蒲秋苔却不以为意道：“冷宫又如何？终究也是人，大过年的还不让人热闹热闹？这个日子，想来其他人也不至于像平常那般冷漠，两只烤羊罢了，什么大不了的？”
红莲点头道：“大概是这样了。奴婢在宫里这么些年，倒不知道这后宫还有点人情味儿。说起来，也只有娘娘入宫后，云海殿那竟不是一座宫殿，竟是一个家一般，不是这样，奴婢们也不至于去哭诉到皇上都妥协了。”
几个人一边说着，便在祝山云和祝明芳的带领下来到冷宫的大场院里，这大场院周围也都是房屋，却不是住人的所在，而是做工的地方。
冷宫中物资匮乏，那些失宠的嫔妃们又哪里能像红莲那般彪悍？即便带了点金银首饰，不过一两年就坐吃山空了，若是想生活的稍微舒适一点，便只能忍耻到此处靠舂米磨面做衣服女红之类的活计，来换取十分微薄的报酬。
今日是除夕，大场院里一大早就有太监宫女收拾的干干净净，此时中间堆着两堆柴禾，有两只山羊拴在树下，是用来晚上屠宰烧烤的。