蒲秋苔的身子猛然就打了个颤抖。夏临轩的意思很明白：朕是昏君和暴君，用得着爱惜什么名声？若不是为了某些原因，不要说这两个前朝余孽，就是祝鸣堂等人，也早都杀的一干二净了。而那某些原因，自然是不用问的。
一瞬间，蒲秋苔不由得有些恍惚，他抬头看着夏临轩，暗道皇上为了逼迫自己，还真是煞费苦心，先是父母亲人，后是乡亲父老，如今连前朝太子都搬出来了。听太子说他们一家原本在乡下隐居度日，忽然有一天，就被春衣卫寻到，擒拿上京，所以，他们也是受了无妄之灾吗？如果不是皇帝要逼迫自己，他们一家本可以在乡下安然度过余生吗？
只是这份逼迫，是真的喜欢自己，想自己朝夕伴驾？还是一种帝王的征服：你不是说誓死不入宫吗？朕把筹码加重，看你到底入不入宫？
一国之君，怎可能如此多情？蒲秋苔笑了笑，摇摇头将脑海中不切实际的幻想驱除出去：反正无论是真心喜欢，还是想要征服，他都已经没有退路了不是吗？刚刚他既然在夏临轩面前吐血昏迷，其实心里就已经做出了选择。
“皇上，若臣入宫，是否……两个孩子可以交给臣抚养？”
拳头紧紧握住，最终却再度松开，蒲秋苔深深吸一口气，再呼出来，随即抬起眼，平静的看着夏临轩：他要保护那两个孩子，他决不能眼睁睁看着大庆皇室的血脉就这样烟消云散。
“好啊。”
出乎蒲秋苔的意料，夏临轩答的异常痛快，然后他笑看着蒲秋苔，一字一字道：“朕可以不杀他们，不过他们能不能平安长大，就看要秋苔保护的能力了，后宫是一个什么样的地方，你心里应该有数。朕不会卑鄙到答应你后，还对那两个孩子下手。不过若是有嫔妃出手，一旦造成后果，朕也不会为了两个前朝余孽惩罚她们，秋苔，你明白朕的意思吧？”
“臣……明白。”蒲秋苔再度垂下眼帘，声音虽轻，其中的坚定决绝之意，却让夏临轩都为之心中一颤。
“别怕……朕会保护你的。”握住了蒲秋苔的手，感觉到喜欢的人在轻轻颤抖，夏临轩轻轻叹了口气，将蒲秋苔拥入怀中，就那么紧紧地拥抱着。
“奉天承运，皇帝诏曰，翰林侍读蒲秋苔，姿容秀丽人品端正，甚合朕意……”
看着张公公在几步远之外大声宣读着圣旨，蒲秋苔的神思不由飘飞开去，他想起一年前这个时候，自己还在家里，对着满院葱茏哀叹故国河山不复存在，却不料一转眼，自己竟然已经要成为新朝君王的男宠。
他知道世事难料，但是难料到了这个地步，他真的在怀疑上苍是不是因为他当日没有殉国，所以才会用这么残酷的方式来折磨他。
辜负故园梅树好，南枝开放北枝寒……
今生今世，自己还有回到那个小院的可能吗？那十几株梅树，恐怕也再见不到了吧？从此后，他只能观赏御花园中的梅树，那些梅树一定是开的热烈而盎然，如同君临天下意气风发的夏临轩，却再不会有故园梅树的冷清疏淡。
“蒲大人，接旨啊。”