白宅。
敞厅已布置成灵堂。白文氏正在上香，颖轩、颖宇、景怡、白方氏、累双、景泗、景陆、景武、雅萍、玉婷、香伶随白文氏一起跪拜白周氏的灵位牌。
这时，一吊客走进大门，直往里闭，秉宽忙拦住了："嘿！这位爷！
您找谁？
吊客："我给老太太吊孝。
"请问贵姓，我给您通禀……"秉宽话未说完，吊客理也不理仍往里走，秉宽忙跟上道："哎，我说，您倒是说明白喽……"这位吊客头都不回，照直往里走。
敞厅里，众人刚叩完头起身，忽闻极无节制的干嚎哭声，忙都回头看。
陌生的吊客半捂着脸，嚎哭着进了灵堂："老太太——晚辈给您磕头啦——
吊客跪下大磕响头，头碰在地上"咯咯"响。各房子弟也都忙不迭地还礼，跪下磕头。颖宇忙上前扶这吊客。
白文氏、颖轩、白方氏都诧异地望着这位不速之客。
只见不管颖宇怎么拉扯，这吊客就是死赖着不起来，又哭又叫："老太太，您走的太早了，要不是这个乱世，您还能活个百八十岁的……
颖宇："哎哟，我感谢您了，快请起来！
吊客甩开颖宇的手："我不起来！我要见大爷！
白文氏、颖轩、白方氏都一惊。
颖宇："大爷？哪个大爷？
吊客："白颖园白大爷！
白文氏大惊失色，两眼死盯着吊客。
吊客："我有好些事儿要跟大爷说呀！老太太呀！好些事儿您都不知道呀！
颖宇："您怎么了？大爷十多年前就死了！
"没有！大爷没死，还活着呢！哎呀，我知道呀——"吊客说罢又大哭。
白文氏感到不妙，忙走到吊客前，拉吊客起来。颖宇退后，莫名其妙地看着大家。
"起来起来，请到客厅，有话您跟我说。"白文氏说罢，吊客不再纠缠，顺势站起，边干哭着边跟白文氏走出敞厅。
大家都在发愣。颖轩问："你们谁认识这个人？
颖宇说："压根儿没见过。"几个孩子也都摇头。
景怡："好像跟我爸还挺熟的，怎么会不知道我爸爸死了呢？
白宅前院外客厅。
白文氏仔细观察着吊客。胡总管和秉宽站在一旁。
吊客已不哭了："我要见大爷！
白文氏忙回头："你们去吧！"胡总管和秉宽忙退去。
白文氏："请问贵姓？
吊客突然一翻脸："甭问，我就要见大爷！
白文氏："我不是说了嘛，十多年前大爷问了斩监候，死在大狱里了。
吊客："是我爸爸替他死的，他怎么会死呢？
白文氏噌地一下子猛地站了起来，惊讶地望着吊客。吊客挑衅地望着白文氏。
"这么说您是韩家的后代？
"我爸爸韩思新替你们家大爷顶了死名儿，我妈临死前告诉我的。
白文氏充满了疑惑地："失敬失敬！可我听说韩家并无后代？
吊客大怒："你咒我们家断子绝孙是不是？！我韩荣发哪儿来的！
白文氏忙解释："不是那个意思，我当然要问明白了！
韩荣发变了脸，露出一脸凶相："弄明白还不容易？到刑部大堂，一问全明白了。走，咱们去见官！
白文氏没了主意："你这就不对了，这不是好好儿跟你说吗？你要真是韩家的后代，那就是我们的恩人到了，可大爷至今下落不明，我们并不知道他的死活，您要见大爷有什么事儿？"白文氏慢慢坐下了。
韩荣发："我们家人死绝了，就剩我一个，我活不下去了，我想二奶奶不会忘恩负义见死不救吧？
白文氏："行！你现在住哪儿？我等会儿派人把银子给你送到府上去。
韩荣发："我没家，早卖光了！这儿就是我的家！你们得养活我！
白文氏一下子愣住了，满腹狐疑，一时不知如何回答才好。
韩荣发看在眼中，立即站起身："您要是为难，咱们就找个地方去说明白喽！我爸爸死得冤呐！"他又哭起来。
白文氏："我不是为难，你住在这儿也没什么不可以，可你只能说是我娘家的远亲，大爷的事儿一句不许再提！
韩荣发很痛快地答应了："行！
朱顺家院内。
突然冒出来的这个吊客，令白文氏极度不安。当天她就让陈三儿赶车，去了朱顺家。
这是个大杂院。白文氏一进门，一个洗衣服的女人抬起头问道："您找谁？
白文氏："朱顺大哥。
洗衣女人："他早搬走了。
白文氏："我知道，请问他搬哪儿去了？
洗衣女人："说不准了，他走的时候，蔫不出儿的跟谁也没说，院儿里的人都纳闷儿，怎么一下子就走了。
"麻烦您了。"白文氏失望地转身走出门口。想了想，决定去天坛根儿找原在刑部大狱当差的严爷。
严爷家门口。
一下马车，白文氏就向在门口蹲着抽旱烟的老头儿打听："请问老大爷，严顺吉严爷是住这儿吧？
老头儿："严爷？
白文氏："刑部大狱的严爷。
老头儿："嗨！早死了，家里人都回河南老家了，你是他什么人？
白文氏："噢——亲戚。
老头儿："远亲吧？要不怎么连他死了都不知道！
"是……"白文氏茫然不知所指地上了马车。
陈三儿："还上哪儿？
"不知道，没地儿可去了。"白文氏无力地倚在车厢上闭目思索。
陈三儿挥鞭，马车远去。
黄河岸边。
景琦蹲在河边的崖上，望着滚滚东去的河水；黄春坐在一个土坎儿上，疲惫地望着景琦的背影。
景琦望着河水发呆。一会儿，装上了一袋烟抽起来。
黄春喊着："嘿！都看得见济南府了，快走吧！
景琦坐着没有回答，一动不动地抽烟。
黄春："我真发愁，见了你堂姐怎么说呀？他要问起咱们为什么到这儿来了，我可张不开嘴！
景琦突然道："我压根儿就不想找她！
黄春奇怪地："不找她还能投靠谁？
"谁也不投靠！
"那咱们跑济南府干什么来了？
"我养活你就是了！
黄春拿起身边放的行医串铃，走到景琦身边，晃动着："依靠什么，就靠这个？
"怎么了？饿着你了？
"一路摇铃看病，连马都卖了，跟要饭的差不多！
"哎！我祖宗就是摇铃串巷，挨户看病起的家，你瞧不起？
黄春坐到地上："你看我这肚子，我跟你折腾不起了。
"后悔了？你不是说没有受不了的罪吗？
"我嫁汉嫁汉，为了穿衣吃饭！
"我娶妻娶妻，为了挨饿忍饥！
"我不活着了！
"跳黄河！瞧见没有，往前迈一步就不愁吃不愁穿了。
"你先跳！你跳我就跳！
"跳就跳，我先跳！"景琦磕了磕烟袋别在腰上，站了起来："怎么着？跳啦？！
黄春望着河水，不理景琦。
景琦："我先跳？凭什么我先跳？噢，我跳完了，你扭头儿撒丫子了，找个主儿又嫁一回，我还来顶绿帽子！
黄春扑哧笑了："胡说八道什么呀你，跳河了还瞎逗！
"不行，要跳得你先跳！"景琦又蹲下了。
"我跳完了你要不跳呢？
"我当然不跳！
"是不是？你坏透了！
"我是坏透了，这话你可说对了！
"没出息，养不活老婆，逼老婆跳河！
"没出息，这话你可说错了！"景琦突然站起，背对黄河大叫："白景琦！到了济南府！我他妈谁也不靠！空手套白狼！光着屁股打天下！济南府——"他狠狠拍了一下胸脯，铆足了劲儿大喊一声："爷爷来啦！
黄河水东去。
济南五里巷景琦家。
一棵大柳树下，一个井台儿。井台儿对面一个小门小院，两间小西屋，土烟囱冒着烟。
黄春一边拉着风箱，一边续柴禾烧水。景琦在灶台上数着大子儿。
黄春："这就算安了家了，我看你拿什么养活我，过几个月我可要生了。
景琦："这一路光靠看病我也没少挣，先把房租交了是真的！
于老头推门而进，放下一对水桶："这桶你们用吧，井就在门口外头，柳树底下。
景琦："谢谢于大爷，这俩月的房钱我先给您。
于老头："急什么？远道来的不容易。
是琦："拿着拿着，从这儿进城不远吧？
"往东五里多地，要不这儿怎么叫五里巷呢，往西是小泷河，那就快到乡下了。忙着，有事找我。"于老头回身出屋。
"于大爷慢走！"景琦送于大爷出了门，回身道："五里地，春儿，明儿咱们先进城逛逛，看看济南府什么样儿！
大名湖畔。
人群熙攘，摊贩林立。景琦和黄春在小吃摊前吃完山东小吃，又东张西望缓缓而行，在玩具摊前停下，黄春看中了一个布老虎。
景琦："买这干什么？
黄春："给儿子买。
景琦爽快地："买——
一女艺人正唱梨花大鼓。景琦又坐在板凳上听唱，收钱的端着小簸箩走过来，景琦痛快地往里扔了几个铜钱。
书摊前，景琦正在翻一套《本草纲目》。
摊主："看看！我里边有乾隆版的。
景琦："多少钱？
摊主："四十吊。
景琦："太贵了。
摊主："您要买就便宜点儿。"景琦却放下书走了。黄春忙跟上。
黄春："怎么不买？
景琦："我身上一个大子儿都没了。
景琦家小院西里屋。夜。
景琦、黄春躺在床上。
景琦："今儿玩儿得真痛快！好些日子没这么开心了！
黄春："那银子花得也挺痛快！
景琦："钱是王八蛋！花完了再挣！你懂不懂，会花钱的人才会挣钱！
街巷。
景琦手摇串铃，走街串巷当上了江湖郎中。看了几个病人，开了几个方子，转到一条大街上，景琦看见一家当铺，招牌上书"裕恒当
三个大字，觉得好奇，慢慢走了进去。
裕恒当前厅。
景琦走进东张西望，见二人数着大子儿走出。
高高的柜台上，皮头儿探出头："当什么？
景琦："什么也不当！
皮头儿："那你干什么？
景琦："看看！
皮头儿："你是干什么的？
景琦摇了摇串铃："看病的，你们这儿有病人吗？
皮头儿恼怒地："你们家才有病人呢！说点儿吉利话！
"恭喜发财了您呐！"景琦摇着串铃若无其事地走了出去。
皮头儿："呸！真叫丧气！
景琦家西屋外屋。
灶台上放着一摞贴饼子和大葱黄酱，景琦和黄春坐灶台边吃饭。
景琦拿个饼子："吃得这么苦还行啦？
黄春："我吃着挺香！
景琦："我儿子吃着不香！他在肚子里叫屈呐！
黄春："你有多少银子，省着点儿细水儿长流嘛！
景琦扔了饼子："我就不懂什么叫细水儿长流！"说着站起进了里屋。
黄春摸着自己的肚子："委屈点儿吧啊！"咬了一口饼子。
景琦拿银子直出了房门。
五里巷。
一个推车子卖熟肉的老乡，坐在车把上吆喝着："驴肉，五香的。
见景琦走来，卖肉老乡忙站起："买驴肉？
景琦："驴肉？有猪肉吗？
老乡："没有！便宜，好吃！这一片全卖的驴肉！
景琦："为什么？
老乡："往西小泷河边，全是杀驴的，驴皮熬药，驴肉卖了吃。
景琦："驴皮做什么药？
老乡："小泷胶！大补的！你买不买？
景琦："买，来二斤！
小泷河边。
清凉的小泷河水，缓缓流动，有几个人在挑河水。沿河十几个"小泷胶"作坊，有院，有棚，有小门市。景琦摇着串铃走来，边走边看着一个个小作坊。
一个小作坊门口，坐着一位年逾古烯的老者在抽水烟袋。景琦走到他旁边坐下："老爷子，这一片都是熬胶的？
老者："药胶，补身子的，生意可好啦！
景琦："用驴皮熬？
老者："驴皮，再加草药。
景琦："加什么草药？
老者："你是行医的吧？你该知道这草药学问可大了，各家的方子都不一样，也都不外传，所以这药效呢也就不一样！
景："您给我讲讲，怎么不一样？
老者来了兴致，侃侃而谈，景琦聚精会神地听着……
谢别老者，景琦又客客气气地去了几个"小泷胶"作坊求教，甚至和在锅边熬胶的伙计请教……
景琦家门口井台。
景琦回家，见黄春正在打水，旁边的人帮她把水倒进桶里，黄春刚拿起扁担，景琦忙跑过来，把药箱递黄春，也不接扁担，两手提起两桶水走去。
井台上的人看着喊着："好力气！
景琦家院西屋外屋。
景琦、黄春又在吃饭，桌上没有别的，仍是贴饼子。
景琦看着黄春："挺着个大肚子，别干重活。
黄春埋怨着："成天都不见你个影儿，我不干谁干？
景琦指着饼子："怎么又吃这个？
黄春："问你自己，几天没往家带银子了，你都干什么去了？
景琦："到了小泷河边儿。我想起庚子年我堂姐带回家的小泷胶，就在咱们眼皮子底下，春儿！你看那面黑洞洞，定是那贼巢穴，待俺赶上前去，杀他个干干净净！"黄春不解地望着，景琦大口吃起了饼子。
裕恒当铺。
景琦夹着一个包袱走了进去，直奔高高的柜台，将包袱递上去。
皮头儿打开包袱，抖开皮袍看了看："当多少？
景琦："十五两！
皮头儿："五两！
"你识货不识货？
"不当你拿走，我敢说到哪儿你也当不出五两！
"你看看那是什么皮子！
"这儿是当，不是卖，懂不懂！
景琦泄了气："五两就五两！
皮头儿大叫："写——虫吃鼠咬，光板儿没毛儿，破面儿烂祆一件——
景琦："嘿嘿等等！说什么呐？！哪儿跟哪儿就虫吃鼠咬，你指给我瞧瞧！
"废什么话你？当不当？
"不当我进来干什么？
"还是的，"皮头儿又大叫，"虫吃鼠咬，光板儿没毛儿……
"瞎嚷嚷什么你？！你拿来！"皮头儿把皮袍朝外一推，景琦揪着皮饱上的毛："这不是毛儿是什么？！你那眼睛是擦鼻涕用的？！
"你骂人？！
"你胡说八道我就骂你，我不当了！
"行！我给您包上！"头儿把皮饱叠好，又是朝外一推。景琦并不知道，皮头儿选时将一只袖子向里一翻，将袖口向下一压，已给皮袍作了记号。其他当铺见了更会压价儿。
景琦夹着包走了出去，心想，货卖三家，未必没有多出价儿的。
源昌当铺。
景价将包袱递上，伙计将包袱打开。见到皮袍压着的袖口微微一笑，将皮饱一抖："当多少？
景琦："十五两！
伙计："四两五！
景琦赌气地："四两五就四两五！
伙计甲大叫："看——虫吃鼠咬，光板儿没毛儿，破面儿烂祆一件——
景琦又急了："嘿嘿！你们都是一个师傅教的？！
伙计："当不当你？
景琦："不当！
"得！我给您包上。"伙计甲叠时，又是将一只袖子往里一翻，将袖口向下一压。然后包好递给景琦。
景琦气哼哼夹包走了。
吉顺当铺。
这是景琦进的第三家当铺了。伙计打开包袱一着袖口就微微一笑，将皮袍抖开："当多少？"景琦："十五两。
伙计："四两五！
景琦："快点儿拿银子来！
伙计大喊："看——虫吃鼠咬……
景琦跟着大叫："光板儿没毛儿，破面儿烂袄一件——
伙计一愣："你怎么也会？
"刚学的！"景琦跳起来一把将皮袍拉出，走了出去。
裕恒当铺。
景琦夹着皮炮坐在距当铺不远的台阶上生闷气，无聊四顾，只见街上人来车往。尽管看见当铺的招牌他就来气，但一文钱憋倒英雄汉。不进去不行，他下定决心起身走去……