新宅门房。
黄立、秉宽、小胡和两位清客闲坐聊天，一边吃着西瓜。
黄立："昨儿我在大栅栏碰见了王喜光王总管了。嗬！破衣拉撒的，没个人样儿了！
小胡："他有钱呐，七老爷没往回要一个大子儿！
黄立："仨姨太太卷包儿全跑啦！房子也卖了，王喜光人财两空！
秉宽："恶有恶报！
黄立："我就纳闷儿，王喜光黑了那么多钱，七老爷愣不知道？
小胡："您还是来的日子不长。七老爷，您问问他有多少家产？
一年多少进项？他准闹不清！您问他一年有多大开销？一月花多少钱？他也说不明白。挣钱没数儿，花钱没边儿，财来如山崩海啸，财去如大海决堤，一辈子过了个糊里糊涂！
秉宽："我倒是想糊里糊涂呢，糊涂得起来吗我！挣那俩钱儿，闭着眼都数得过来，活的倒挺明白，顶个屁用！
小胡："您呐，秉宽叔！您财来如小孩子撒尿，财去如大便干燥！
大家一下子哄笑起，黄立笑得把嘴里的西瓜喷了一地。正在这工夫，秉宽瞅见背着捎马子的郑老屁进了大门，东张西望地往里走，秉宽忙拉开小窗户："干什么的？
郑老屁："白七老爷住这儿吗？
秉宽："没错儿！
郑老屁："嗯！"转身向头厅走去。秉宽见状忙开了门："嘿嘿！你倒不认生啊？进来进来，进——来！
郑老屁站住，回过头："我找七老爷。
秉宽："我知道你找七老爷，进来！"郑老屁走向门房。
"你找七老爷干什么？
"给他送点儿吃的。"郑老屁拍了拍捎马千。
"认识七老爷吗？
"认识，算是朋友吧！
"什么叫算是啊！走吧走吧，这大宅门儿冲哪边儿开你还没弄明白呢，别这儿哄！
郑老屁把捎马子往地下一扔："干什么呀！我找七老爷碍着你什么了？你们大宅门里的人眼皮子浅，看不起我们穷人！
秉宽："有你这样的人吗？直眉瞪眼就往里闯！
郑老屁："七老爷都没看不起我，你算什么东西！
秉宽："客气点儿啊，七老爷认识你是谁呀？！
郑老屁忽然抬起脚："看见了吗，看见了吗？！内联升的鞋，七老爷给我买的！
秉宽："歇着吧你！七老爷给你买鞋，美的你！瞧你那屌样儿！
郑老屁大怒："你骂人！"突然扬手打了秉宽一个嘴巴，黄立等忙上来劝架。
秉宽大叫："黄爷，他打人！
郑老屁："我好好儿说他不听！打他？！我连七老爷的头发都揪下来一绺儿，我打他？！他算个东西！
秉宽大惊，一下子没了火儿，惊奇地望着郑老屁："等等！七老爷那绺儿头发是你揪下来的？
郑老屁："怎么着吧你！
秉宽笑了："这事儿我知道，敢情就是你呀！
黄立："给他回禀一声儿！"秉宽忙跑出了门。
郑老屁又抬起脚："看看这鞋，七老爷买的！三年了我没舍得穿，今儿才穿上！
上房院北屋。
景琦站在门口："谁呀？要钱的吧，你给他点儿钱不完了吗？
秉宽："不是！他说他是……他是……他是揪了您一绺儿头发那人！
景琦奇怪地："他呀，他怎么来了！"又回头叫着："嘿嘿，揪我头发那小子来了嘿！
九红、槐花、香秀、玉婷、莲心都围上来："快叫进来呀！""叫来我们看看！""还没见过敢打七爷的人呢！"……
秉宽离去，景琦踱到北屋门口，众人都站在廊子上，像等着看奇珍异兽。工夫不大，小胡带着郑老屁来了。一见面儿，郑老屁怯怯地："七老爷，您老人家好啊！
景琦笑着摸自己的光头："好好，你挺好的？又打架来了，今儿你想揪我头发，还没那么容易，我剃了大秃瓢了！"大家都笑了。
郑老屁惶恐地："不敢了，不敢了，我不是不知道吗，买鞋的时候才知道！
景琦笑着："你叫什么？
"郑老屁！
景琦一愣："什么？
郑老屁大声地："郑老屁！"大家一下全笑了，丫头们笑得弯了腰。
郑老屁不在意："我给七老爷送点儿乡下吃的。"说着打开捎马子，露出一点儿花生小枣。
景琦："得，谢谢你，下去领赏，吃了饭再走！
郑老屁忽然面色沉重地："七老爷，我不走了，我是来投奔您的！
老家活不下去了，闹大灾，死的人没数儿了。"说着忍不住地擦眼泪。
景琦："怎么弄到这份儿上了？
郑老屁叹道："这年月又是捐又是税，数乡下人苦啊！除了走不动的，都逃出来要饭了！"郑老屁说着说着，蹲在地下呜呜地哭起来："我俩小闺女全饿死啦……呜呜……
景琦回头说："你们瞧瞧，香秀，记得你们那年逃荒进城吗？也是这样！
香秀同情地："乡下人就怕灾年！
郑老屁："这么多年兵荒马乱的，就没过过安生日子，谁过来都抢一道呀——
景琦："那你留下吧。小胡，叫他去马号把陈三儿替下来，陈三儿老了，看看门儿什么的就行了。
郑老屁忙跪地磕头："谢谢七老爷，我一家子八口人谢谢七老爷！
新宅厨房。
郑老屁将一卷腕子粗的大饼卷肉塞到嘴里，蹲在地下大吃。冯六等人都看傻了。
冯六："爷们儿，别噎着！"郑老屁将最后一口塞到嘴里站了起来。
冯六看着郑老屁狼吞虎咽的样子，不禁道："饱了么你！
郑老屁："算了吧，就这么着吧！
冯六："别介，七老爷知道你没吃饱，我不找挨骂吗？！干脆，再来一斤，把这肉全给你卷上。"冯六又卷了一大卷递给郑老屁。
郑老屁蹲地下一口咬下了四分之一。老妈子们大笑，冯六着直了眼："乖乖！两斤饼一斤肉，你多少年没吃饭了？饿疯了吧！
新宅上房院北屋。
佳莉走进门："我爸呢？
"东里间呢！"香秀忙迎上来，领着佳莉走进东里间。
西里间门口，一直偷看的红花和九红，立即悄悄溜出北屋。
佳莉家小院。
北屋。冰片抱着孩子奇怪地望着九红。
九红："七老爷叫我把祺祺抱过去，他想外孙女儿了。
冰片："大奶奶刚过去找七老爷……
九红："是呀，问她为什么不把孩子带过来看看，就叫我过来接了。
冰片疑惑地："大奶奶为什么自己不……
九红打断了冰片的话："红花，快把孩子接过来！
冰片："我送去吧！
九红："不用！一会儿叫莲心送回来！"九红不由分说，动手将孩子抱过交给红花，推着红花出了房门。
九红和红花上了车，冰片不安地追了出来。
九红丢下一句："回去吧！"两辆车飞跑着去了。
车走了很远，冰片仍疑惑地望着。
胡同口。
两辆黄包车停在路口。杨亦增和陈月芝正东张西望，拉着九红和红花的两辆车拐进胡同口，停下了。陈月艺忙上前从红花手中接过孩子。
九红急促地："先拉到我原先住的小院，房子空着呢，奶妈请好了，快走！
望着杨亦增和陈月芝上车远去，九红长长松了一口气……
新宅上房院北屋。
九红刚要进屋，门开了，佳莉走出来，斜了一眼九红，管自离去。
香秀送到门口："姑奶奶慢走！"九红和红花进了门。
堂屋里，景琦正在一人抽闷烟。九红走过来："她来有事儿吗？
景琦："好像何洛甫的事，她知道了点儿什么信儿！
九红："她怎么知道的？
景琦："她非要去湖南找洛甫，我只能说军队哪儿有个准地方，没脑袋苍蝇似的瞎撞不行！
九红："这事儿还能瞒多久？早晚得告诉她！
景琦："我也这儿发愁呢！这么年轻就守寡，怎么说呀？！
佳莉家小院北屋。
佳莉、冰片两人站在屋中间。佳莉两眼冒火："什么时候抱走的？！
冰片胆怯地："没多一会儿！
佳莉扬手打了冰片一个嘴巴："谁让你叫她抱走的？！
冰片哭丧着脸："我这儿心里也正嘀咕呢！
"糊涂！"佳莉匆忙转身向门外跑去。
新宅上房院北屋。
佳莉推门而进，一眼盯死了九红。九红若无其事地看着佳莉。
只有景琦诧异："怎么又回来了？
佳莉没理睬景椅，一步步走到九红跟前，仇恨地望着。九红躲开佳莉的目光，扭头看着别处。
佳莉："我的孩子呢？
景琦奇怪："什么孩子？
佳莉愤怒地逼问九红："你把我的孩子抱哪儿去了？厂见九红东看西望像没听见一样，佳莉已带哭声大叫："我的孩子呐？！——"景琦赶忙站起看着九红："你抱了她的孩子？
九红想了想，镇定自若地："我抱了！
佳莉愤怒地："还给我！
九红："我的外孙儿，我想抱就抱！
佳莉气急败坏地："你藏到哪儿了？
九红："这可不能告诉你！
佳莉突然冲进了西里间，红花被吓得惊慌不已，赶忙低头溜出去。佳莉见没有孩子，返身刚要出屋，九红一步跨了进来："甭找，不在这儿！
佳莉充满仇恨地："你到底想怎么样？！
"这孩子放你那儿，我不放心！我养着！我……"九红未说完，佳莉突然上前抓住九红肩头拼命摇晃着喊："你还我的孩子！还我的孩子！
景琦忙跑进来，用力将二人分开："干什么！干什么！松手！有话好好儿说！
佳莉："爸！她偷偷把我孩子抱走了，叫她还我孩子！
九红向床前走去："休想！今后你休想要碰这孩子一下！
佳莉发疯似的扑上前，被景琦死死地抱住、拖开。
佳莉："我跟你拼了！
九红不动声色地坐到了床上。
佳莉狠狠地："杨九红！你等着！等何洛甫回来，他饶不了你！
九红也狠狠地："姑奶奶！别做梦了！何洛甫早死了！
景琦厉声大叫："九红！
佳莉惊呆了，望了望景琦，又惊恐地回头望着九红。景琦泄气地低下头。九红苦笑道："你不信！这么多日子，他来过信吗？你去的信有回音吗？不信去问大爷，他早接着信了，就瞒着你一个人儿！
"爸——是真的吗？"佳莉扭脸儿看着景琦，声音颤抖着问。
景琦轻轻拍着佳莉的肩叹了口气，什么也说不出来。
佳莉绝望地大叫："这都是怎么啦！怎么啦！"捂住脸大哭着跑出了屋。
景琦回头看九红，充满了埋怨和不解。九红极力掩盖着自己的痛苦和不安，站起来又坐下了。景琦慢慢走到床前："你这是干什么呀？把孩子还给她吧！
九红咬牙切齿地："我不！我也要叫她尝尝，女儿长大了，不认亲娘是什么滋味儿广景琦叹道："何苦啊，九红！我知道你的心是伤透了，可佳莉是你亲生的女儿呀！
九红低着头，一动不动地喘着粗气。景琦充满同情和怜悯地望着她。
丸红突然抱住景琦的腰大哭，头不停地在他胸口上撞着："我也不愿意这样啊——我不愿意呀——
新宅花房。
花房内，各式鲜花怒放。老花匠金二的儿子小金二剪下一枝花儿交给香秀，香秀怀里枪个盛着水的花瓶，不时将花插入瓶内。
景琦和槐花边走边看花儿。
景琦："花儿养得不错！你还真有两下子，金二！
金二："祖传的嘛！
"你今年三十几了？
"三十二。
"你也不惦记娶个媳妇儿？"景琦走到金二跟前站住。
"哪儿能不惦记呀，我这模样儿谁跟我呀！"金二无可奈何道。
"我给你蜇摸一个吧！
"那敢情好！
"你可别嫌丑？
"我还敢嫌人家，什么模样儿不模样儿，是个女人就行。
景琦对槐花说："在丫头里给他挑一个？
槐花："行啦，少造点儿孽吧！不论外边儿，哪儿找一个还不行，总得人家女家愿意。
景琦打量着金二："我说金二，你这副骨头架子，你行吗？……我是说，你那玩艺儿行吗！
金二："行，硬朗着呐！
香秀在一旁偷偷地笑。槐花拉了景琦一把，埋怨地："你胡问什么呀？当着丫头！
景琦："那怕什么？我得向明白喽，他要不灵，不把人家姑娘耽误了！
街道。
郑老屁仍赶着老式马车，边摇鞭杆儿，边吃一卷大饼夹肉。坐在车前的景琦直瞪瞪地望着他从容地将大饼吃光，不禁道："一斤大饼，四口吃完了？这算是哪顿饭。
郑老屁："早饭！
"晌午还吃吗？
"一两也不少吃！
"你这一天得照着两三斤？
"五斤！
景琦惊讶地："好家伙，这乡下就是不闹荒，照你这吃法，粮食也富裕不了。
郑老屁："我大小子比我还能吃。
"郑老屁！
"哎！
"起个什么名儿不好，怎么叫个郑老屁呢？
"我从小有个毛病爱放屁，又放不好，全是蔫儿的，我妈就给我起了这么个丑名儿。
景琦忽然一翘身放了一个大响屁。路上的行人都奇怪地往车这边儿看。
郑老屁大为诧异地看景琦："这是你放屁呢？
景琦："是啊！
郑老屁赞叹道："好家伙咧！你这一个屁惊动了半条街，要不你家运这么好，听这放屁就是有福气的人。人比人气死人，我是不行啊！
车过一个小酒馆，郑老屁轻轻拍了一下骡子："慢慢走着。"忙跳下车，奔进小酒馆儿里。郑老屁进去时，手里已拿好了钱，伙计亦端着一两酒走上前，一手接过钱一手将酒倒在他嘴里。郑老屁又喊："来块口条！"伙计从案上盘子里抓了一块口条扔到他嘴里，郑老屁转身又出了酒馆儿。
紧跑几步赶上马车又跳了上去。这一切让扭脸儿看的景琦暗暗称奇，欣赏地："喝了一盅？
"喝了一盅！"郑老屁十分满足。景琦刚要说什么，突然见到马路上的玉婷，忙拉缰绳："吁——吁——站住！"车停了。
玉婷也看见了景琦，忙走了过来。景琦问："你今儿不去园子？
玉婷："去，我今儿还有要紧的事儿跟你商量呢！
景琦："上车，跟我一块儿走！
玉婷上了车："我想从你那儿搬出来！
景琦一愣："干什么？住得好好儿的！
玉婷："我买了新房了。
景琦："是啊！你有钱了，别瞎花，咱们二房你一人占一大股！
玉婷："你听我说，我要成个家，不能老一个人儿过。
景琦大为惊奇："这就对了。看上谁了？快告诉我？！
玉婷："我谁也没看上！
景琦奇怪地："那你要嫁给谁？
玉婷十分严肃地："万筱菊！
景琦一下子又泄了气："妹子，你这不要我的命吗！我亲自去过两回，不行！我不跟你说过了吗！
玉婷："我知道不行！找谁也不求了，我跟他的照片结婚许不许？
景琦完全没有在意地："那你结八回也没人管你！
玉婷："那就这么定了！
景琦："什么和什么就定了？！你这是说真事儿呢？
玉婷："谁跟你闹着玩儿了！我都三十六了，女人嘛，总要嫁一回，也不枉来人世一遭。这世上我谁也看不上……
景琦傻呆呆地听着。"除了万筱菊我谁也不嫁，既然他不愿意……我就和他的照片结婚。
景琦："你可真是痴情不改。可……这叫……什么事儿呀？你打算……怎么个结呀？这怎么结呀？
玉婷："正正规规地结，你主婚，把我送到新房子里，拜天地，入洞房，花轿执事，成礼，一样不能少。
景琦充满惶惑与不安，望着满脸十分真诚的玉婷，真想不出说什么话才好："这是大事儿，儿戏不得！
玉婷："你帮不帮我这个忙吧？
景琦真有点儿急了："这忙怎么帮？啊，叫我怎么帮？！
玉婷："嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我嫁相片儿随相片，一辈子守着他，决不再嫁！
景琦烦躁而又无奈地："新鲜！我怎么跟家里人说？
玉婷："该怎么说就怎么说！
景琦："这不成笑话了！
玉婷："谁爱笑话谁笑话，各人走各人的路！
戏园子里。夜。
锣鼓声中，万筱菊正在演《虹霓关》。
玉婷看得如醉如痴，不住地擦眼泪……
百草厅公事房。
是怡着急地："你再劝劝她！
景琦："我劝不了，我也不劝！谁愿意劝谁去！
景双、敬业、敬生、敬堂、胡总管、赵五爷都在。
景双："那你就主婚了？
敬业幸灾乐祸地："这个好！这热闹！万筱菊糊里糊涂娶个媳妇儿！
景琦："你少在这儿瞎起哄！
敬业："是谁起哄呢，我起什么哄啊！有这样儿的吗？跟相片儿结婚？！第二天北京城就能传遍了，白家大宅门儿入赘一相片儿，神经病！
景怡："她是不是神经真有毛病？
景琦："没有！
大家一下子纷纷议论开了。
景双："我看是有毛病，从古至今也没有这样的！
敬生："古时候也没相片呀！
敬堂："他爱跟谁结跟谁结，反正我不去！
敬业："没法儿去！到那儿说什么？恭喜您呐，您跟相片白头偕老！
敬生："那大概咱们有毛病了！
景琦："行啦行啦！我跟你们也商量不出什么来，可有一样儿，你们不去没关系，一人得送一份儿礼，人一辈子就这一回！
敬业："送！送——我送她一拨浪鼓儿，来年生个大胖小子！