杨伦冷哼了一声，背过了身。
邓瑛的声音从后面传来，“子兮这条路是我想走的，我走得很踏实，走到如今，你认了我这个朋友，老师也愿意唤我一声符灵，我之前所妄，皆成现实，早已没了遗憾。”
杨伦站住脚步。
“那我妹妹呢。”
他说完转身看着邓瑛，“她二十一岁了，名声尽毁于你，一天的好日子都没有过过。”
邓瑛没有立即回答，他望着地上的尘灰沉默了一阵，方道：“子兮，受腐刑以后，我唯一想得通的就是，从此身为奴婢，我可以卑从于杨婉。”
杨伦双手一捏。
邓瑛提到了“卑从”二字，一时之间，杨伦竟不知道，是邓瑛更可悲，还是杨婉更可悲。
二人正沉默，工部的一个督官来寻邓瑛，说是司礼监来人了，召邓瑛回宫受旨。
邓瑛转过身平声应道：“我知道了，更衣后就过去。”
说完又对杨伦道：“内阁可以交章了。”
“不用你说。”
邓瑛被抵得没了声，只悻悻地笑了笑。
——
二人辞于云崖殿前，邓瑛跟着司礼监的人入宫，在养心殿外听旨。
皇帝以重建云崖殿有功为由，免去了他流放南京为奴的刑罚，并将八十杖刑一并免除，仍留司礼监为少监。邓瑛领旨以后，养心殿又令将其带进殿内听问。邓瑛走进内殿，见贞宁帝气息奄奄地靠在御榻上。
邓瑛跪在榻前，贞宁帝朝他伸出了一只手，“云崖殿固否？”
“回陛下，奴婢在老师之前修造的基础上，加固了穿枋，如今所有的檐柱，童柱，横心柱都已嵌入十字穿枋。”
贞宁帝道：“守好它，就是……守好了朕。”
“是。”
“邓瑛……”
“奴婢在。”
“朕待你，不薄了吧。”
“是。”
邓瑛伏跪于地，“陛下两赦奴婢死罪，奴婢此身都不敢忘陛下对奴婢的恩德。”
皇帝连咳了几声，哑声道：“内阁虽然还没有交章，但朕知道他们的心思，朕的儿子，交给他们教十几年，他们觉得教得差不多了。但是……”
贞宁帝撑起半截身子，“但是朕还没死呢！”
此话说完，贞宁帝五内气息翻腾，禁猛嗽了一阵。
满殿都是服侍他饮食起居的内侍，听自己的主子这么说，都跪了下来。
邓瑛直身看了一眼殿内的内侍，“陛下面前不得露悲。”
内侍们听了此话，纷纷强忍回了悲色。
邓瑛膝行了两步，靠近御榻前，“陛下有疾，皇长子殿下唯有忧惧。”
“朕知道……”
他说着撑了一把榻面，顶着一口气坐起来。
“朕忍了内阁几十年，想着他们也是满腔为国的赤忱，能赦的……朕都赦了，但朕的家，朕还得撑着，朕还要做主！不能拿给他们顶散了去，邓瑛，东缉事厂，朕仍然交由你节制……”
邓瑛抬起头，“奴婢能问陛下一句话吗？”
贞宁帝咽下一口腥烫的灼气，“你问吧……”
“陛下为何愿意再用奴婢。”
贞宁帝低头看着跪在面前的邓瑛，“因为你肯忍事，学田一案，朕让你戴死罪，徒留办事，你没有说什么，诏狱刑审你，你也没有开口，朕看了你了两年，你这个奴婢，重“稳”字，就这一样，司礼监管着的那么多奴婢，没一个人省得清楚。朕知道，伺候朕的人，合该有些钱财体面，朕念他们辛苦，平时为朕着想得多，没有重惩。然而朕活着，还能清正自己的名声，朕死了，这些个奴婢能把朕的名声败尽！”
贞宁帝说完这一番话，几乎耗尽精神，喉内的呼吸搅着咳不出来的老痰液，嘶嘶作响。
他缓了好一阵，才对邓瑛道：“回司礼监去吧，好好想想朕对你说的话……”
“是，奴婢告退。”
邓瑛从养心殿出来，径直去了司礼监。
等待再回到护城河边的值房，天已近黄昏。
邓瑛换了东厂提督太监的官服，李鱼第一眼，竟有些没认出他，提着扫帚看了老半天，才欢天喜地地奔过去。
“你这是复职了？”
“是。”
邓瑛含笑点头。