邓瑛独自回到护城河边的值房，打开门却见李鱼正拿着毛刷，半跪在他的榻上扫灰，回头见邓瑛回来，忙下来道：“你可回来了。”
邓瑛看着他手里的毛刷，“你在我这里做什么。”
李鱼道：“你几日没回来了，我看你这里灰大，就帮你扫扫。”
邓瑛抬起他的手，“手心怎么了。”
李鱼一下子红了眼，“挨的打，不过你回来就好了，你在他们不敢欺负我。”
邓瑛低着头，“以后收敛一点，有事去找你干爹，或者找陈桦。”
李鱼忙道：“不能找你啦？”
“我……”
话未说完，外面便传来胡襄的声音，“邓厂督在里吗？”
邓瑛松开李鱼朝外应道：“我在。”
“请邓厂督出来。”
“是。”
邓瑛转身走出房门，胡襄带着司礼监的人立在门口，对邓瑛道：“陛下叫带你去养心殿。”
邓瑛点了点头，“我能问一句话吗？”
“你问。”
“陛下下旨，开释首辅了吗？”
胡襄冷笑了一声，“怎么，邓厂督是猜到自己要死了吗？”
邓瑛抬头直道：“请胡秉笔告知。”
胡襄走到邓瑛面前，“释了。带你去陛下面前领罪，你身上已经有这些东西了，我们也就不绑你了，你自己安分些，跟着走吧。”
邓瑛听完这句话，露了一丝淡笑，低头应道：“好。”
胡襄看着他的面容，着实不解，“死到临头了你还笑得出来，老祖宗说了，这回没有人会救你。”
邓瑛淡道：“那也是我求仁得仁。”
他说着抬起头，坦然地看向胡襄，“胡秉笔，带我过去吧。”
胡襄无话可应，只得冷哼了一声，“行，带走。”
——
邓瑛在养心殿外看到了很多人，有些他打过交道，有些他是第一次见。
左都御使纪仁站在月台上，看着邓瑛一步一步走上来。
养心殿连一声鸟鸣也听不见，但镣铐于台阶接触的声音却越发的清晰。
所有人都将目光朝邓瑛投去，有些人嘴角忍不住地上扬。
贞宁十四年春，柔肤脆骨的读书人们，终于在与宦官长达十几年的斗争中，自以为赢了一局。
纪仁对邓瑛道：“听说你曾经是进士，是首辅的门生。”
“是。”
纪仁道：“恩将仇报，终不能长久。”
邓瑛看向纪仁，“邓瑛领受总宪的赐教。”
纪仁没有想到，他是这样一副谦卑温顺的姿态，一时语塞，但其余几个御使都看着他，他又不得不张口，“事到如今，你还敢如此狂妄！”
邓瑛抬起头，“我如何狂妄了？”
纪仁一怔。
邓瑛转过身，“我知道总宪在担心什么，请总宪放心，我自知罪无可恕，并不会在御前狡辩。”
纪仁背后的一个年轻御史道：“你不敢在御前狡辩。可下了三司道了，谁敢公正地审你。”
邓瑛顿了一步。
那人上前一步继续道：“白首辅上奏弹劾你，如今被你迫害得双足不能行走，东厂厂卫暗行京城，无孔不入，官民人人自危，三司中但凡有忠正之辈，怕是走不到堂上就已遭横祸。”
邓瑛握了握手，回身朝纪仁等人看去。
“那你们要我如何？”
众人无话。
邓瑛咳了一声，“自裁吗？”
纪仁抬手止住身后的人，抬头朝邓瑛道：“没有人对你说这样的话。”
邓瑛道：“大人们信《大明律》吗？”
纪仁点了点头。