李珲排行老二，却在朝鲜的宣祖大王李昖逃离汉城的时候，被授权留守汉城，召集军队与倭寇作战。
作为庶子之中排行老二的李珲，也因此得以掌握了朝鲜的兵权。
等到数年之后，日本人被大明军队从朝鲜半岛上赶走，李昖又回到汉城。
这个时候，他觉得李珲在关键时刻留守汉城，立下了功劳，而此前立下的世子又被日本人俘虏过，不适宜再当世子，所以就上奏大明朝廷，要求改立李珲为世子。
结果，这个奏请被大明朝廷断然拒绝。
因为当时的大明朝堂之上，万历皇帝和朝臣们正在为策立太子的事情争斗不休。
有嫡立嫡，无嫡立长，是当时大明朝堂之上的基本共识。
当时大明这一边万历皇帝的皇后没有生出儿子，朱常洛占着长子的名分。
而当时的朝鲜国王李昖也没有嫡子，其庶长子已经被大明朝堂明旨册封为朝鲜国的世子了。
朝鲜要是可以改，那么大明这边是不是也可以改？
所以大明朝的朝廷官员们对朝鲜的请求根本不予考虑。
结果，这个光海君李珲就没有顺利当上朝鲜世子，同时也就对大明充满了愤恨。
对大明充满愤恨的光海君李珲，一时之间拿大明没有办法，但是他手里有军权，所以对付他的哥哥和弟弟们就有的是招数了。
万历三十六年，朝鲜国王李昖的大妃，以四十多岁的“高龄”，出人意料地给他生出了一个儿子。
这个儿子虽然出生不久，在其诸子之中最为年幼，但却是名正言顺的嫡子。
这一下子，朝鲜的小朝廷顿时就乱成了一锅粥，很快就围绕着立嫡还是立长的问题，分裂成了好几个派别。
与此同时，有了嫡子的李昖对于李珲的支持，也出现了摇摆，一时之间不知道该怎么办了。
这个时候，已经被封为光海君的李珲觉得再也不能等待下去了。
于是，万历三十六年的冬天，朝鲜汉城的景云宫中接二连三地发生了许多诡异之事。
先是朝鲜国王李昖突然暴病身亡，此时已经大权在握的李珲，一边自封权署朝鲜国事，一边向大明朝廷报丧。
然后，还没有等到大明这边弄明白怎么回事，朝鲜国王李昖的长子和嫡子，相继在景云宫中暴病身亡。
这一下，李昖的长子和嫡子都没了，作为次子的光海君李珲于是被拥戴成了朝鲜国王。
不过他这个朝鲜国王来路不正，没有得到大明朝廷的册封和认可，因此在他即位后的前十年，一直都是以权署朝鲜国事的名义统治朝鲜。
所以他对大明朝廷的愤恨，又压抑和积攒了整整十年。