清晨，萧桦二人重新出发。
陈方扬手，两枚碎银，扔在那猎户手里。
猎户夫妻站在木屋前，沉默着，目送两人逐渐远去。
官道，两人骑马并行。
陈方笑着道：“乖徒，昨晚的体验怎样？”
萧桦闷闷道：“不怎样……”
“陈师昨晚原来没睡么？”
萧桦问道。
陈方回道：“为师昨夜是半梦半醒，神游太虚。”
萧桦听了，不由撇嘴。
陈方昨晚肯定没睡，想看自己的笑话，不然也不会多给酬劳。
昨晚的事，他仍觉不可思议，问道：“此地民风都是如此开放吗？”
陈方摇头道：“这倒不是，应该只是这附近蛮户的习俗，可能是他们觉得，以你的血脉，可以诞生出更强壮的后代，不然你觉得，这种好事，他们为何不找老道我呢。”
“这蛮户，岂不与野人无异。”
萧桦仍觉得难以理解。
陈方道：“蛮户没有我大庆的户籍，又不事劳作，在我国中，地位只比奴隶好些，优化血脉，才更容易生存。”
萧桦疑惑问道：“为何不为他们登记造册，让他们在我庆国治下生存下来？”
陈方笑道，“蛮户的构成很复杂，有罪犯，有塞外胡人，也有部分失去户籍的流民，他们以流浪为主，懒于劳作，只以打猎、捕鱼，或接受当地人的短暂雇佣为生，千百年下来，早已习惯这样的生活方式，不会在任何一个地方停留太久，更不会融入。”
陈方勒马停下，看向前方，远处正有一商队经过。
陈方指着车队道：“商贾虽逐利，仍有货运南北的作用，但蛮户就不同，没有任何作用，非要比喻，就像是蝗虫，所到之处，只会消耗资源，不屠灭之，已是我庆国皇帝仁慈了。”
萧桦沉思片刻，他眼睛一亮道：“我襄城军队，可否雇佣部分蛮户？”
他想着蛮户虽有固有的生存模式，但只要加以引导，未必不能归化入襄城治下。
陈方摇头。
“庆国律，不许蛮户参军，也不许其参加科举，或购买庆国的土地。”
萧桦听了，也是无奈。
陈方笑道：“那些蛮户本就无用，不值得消耗精力，当作奴隶都浪费粮食，你那襄城缺少人口，完全可以通过减免赋税，收拢各地的流民，用不了两年，就可恢复人气。”
萧桦有些沉默。
这个世界，总有他无法改变的事情，既目前于他无益，便不用多管。
陈方对他挤眉弄眼道：“你若同情蛮户，下次回来时，不如一路播种……”
萧桦听了，哭笑不得，只得闷头赶路。
……
两人纵马奔驰，一路交谈，浏览北郡风光。
一天过去，已是到达北郡与东郡交界。
东郡便是王都所在之地。
到了这里，时间已不再急迫，两人也是放缓了速度。
九连城，北郡与东郡的交通要冲。
陈方带着萧桦入城。
来到一占地极广的宅院前，那守卫见到陈方，忙放行通报。
没多久，宅院中走出一肥胖员外，脸色带着笑意。
“我的道爷啊！可把你盼来了！”
胖员外笑盈盈，将陈方请入内宅。
随后吩咐下人，马上摆上酒宴。
酒宴上，胖员外热情非常，又是敬酒，又是夹菜。但交浅言深，萧桦感觉对方过分热情，只是礼貌回复，自顾自喝酒吃菜。