佐伊向四周环顾，发现四大学院的人虽然都有，但显然拉文克劳的学生占绝大多数，这也很符合这个学院本来所给人的印象——对真理和知识的不懈追寻。她来得不算早，教室里的大多数都被人占满了，佐伊就寻了个靠边角的位置坐下。
她没找到赫敏的身影，那女孩大概还没来，因为佐伊找不到任何一个赫敏不选修古代魔文的理由。教室里显得有些吵闹，在座的都是些年纪不大的孩子，就算是对知识热烈渴求，也不自觉地就会和同伴或是同学院的学生谈论起来。古代魔文课的教授还没到，他们也就更没有束缚自由天性的理由了。
第二十四章欢迎仪式
赫敏几乎是和芭芭拉一前一后踏入教室的，她的状态看起来比早上好了不少，或许是因为佐伊帮她整理资料的做法为她减轻了一点负担。赫敏脚步很急，尤其是当她一进教室发现周围的位置都被占满了的时候，脸上更是直接表现出焦虑来。
佐伊朝她挥了挥手，在她向这边看过来的时候。赫敏看到她，便直接朝着这边小跑过来。
“怎么这么晚？”佐伊小声问她。
“芭芭拉教授叫住我，让我下课等她一下。”赫敏也用同样大小的音量回复她。
芭芭拉如一道幽魂飘过，在教室中央的台子跟前停下。佐伊注意到她摘下了大帽子，长发如瀑倾泻，她那张总是睡眠不足的脸还是困倦地耷拉着，第一排的学生窃窃私语起来。
“嗯……初次见面，我是芭芭拉，你们可以称呼我为芭芭拉教授。每年的这门课都会吸引许多同样对古代魔文具有探求心的学生，这是非常好的，虽然你们之中的绝大部分都不会有最终留下来的毅力。我不会自诩为你们的师长，顶多作为你们的前辈，一同作为古代魔道的探索者向着迷人的未知前行。”芭芭拉取出魔杖，她就像是在书写，一个个泛着蓝色光芒的符文从杖间跳出来，围绕在她的周身，形成一道浅浅的光圈。
她又一挥魔杖，那些符文组成的光带便离开她身边，顺着每个学生的视线在教室里环绕、贴着每一个学生的身边滑过。一个赫奇帕奇的学生颤悠悠地伸出手去触碰，手心穿透了符文的光晕，他睁大眼，看着符文的光带透过他的掌心溜走了。
那道光环也来到佐伊和赫敏身边，赫敏饶有趣味地盯着看，佐伊发现自己居然读懂了一部分符文的意思：组成其中的一个符文代表了迎接和接纳，其他的她也能隐约猜出来多半表达的是喜庆的含义。这只是善意的欢迎，就像是用吸人眼球的炫目把戏燃起学生们的兴趣，引领他们踏上古代魔文的道路。
但是当她看到那一长串符文的最后，有一个词明显和欢迎无关的时候，异变也发生了：有意无意的，佐伊是光带所经过的最后一个人。蓝光突然闪烁、晃动起来，佐伊回忆起在斯内普的办公室时那种药水沸腾时的感觉，仿佛那光芒也开始沸腾起来。
紧接着红光大作，原本温润的蓝色突然变作炙热的赤红，整条符文链瞬间打乱、又瞬间重组，佐伊曾经事先翻阅过古代魔文课的教材，普普通通的一本入门级工具书而已，记载了他们本学期要学习的符文中一些常见符文的外形和含义，没有任何深层次的东西，仿佛只是一本词典，随时可供翻阅查询。
佐伊当然不可能将书里的内容全部记下来，这是赫敏的天赋，而不是她的。但正如暑假时期时常会出现的幻觉、梦境和既视感一样，她最近又开始感知到它们的存在了。当她看到那条蓝色的光带时，居然能直觉地懂得一部分含义，要知道在那之前她从未系统接触过古代魔文。这门课程要自学是很困难的，不只是因为古代魔文留下来的文献艰涩难懂，更因为没有引你进门的老师，你就只会像只绿头苍蝇一样团团转。
那段符文持续变化，佐伊睁大眼睛，她发现自己一点也没有躲避的意思，即使她已经从那段符文中看到了诸如“火焰”和“焚烧”等具有危险性的攻击性词汇。但她的直觉却让她甚至想要伸出手去。
直到她右边传来一道很大的力道，直接把她拽了个踉跄，后脑直接磕在后面的桌子上。