“垃圾？！”萧平的好胜之心也被乔老头激起，一撸袖子道：“不可能，再来！”
没等乔老头表态，萧平又开始了第二次炒制茶叶。不过这次的结果同样不容乐观，萧平的劳动成果还是被冠以“垃圾”的称号，被乔老头直接扔出门外。
多年的艰苦生活培养了萧平契而不舍的精神，炒茶上的小小挫折才不会让他轻言放弃。接下来的半天多时间里，萧平又连续炒了好几次茶。虽然乔老头还是以“废品”、“不合格”来形容萧平的劳动果实，但脸上满意的表情却是越来越多，谁都看得出他此时的心情非常好。
终于，在萧平第六次的尝试结束后，乔老头仔细看了他炒出茶，然后终于慢慢点头道：“嗯，这还象样！”
“哎哟，真不容易啊！”终于得到了乔老头的肯定，就连萧平也不由自主地松了口气。
萧平当然不知道，乔老头肯定了他的炒茶手艺，也就等于整个品茶界都肯定了萧平的手艺。身为一个最为著名的制茶师，乔老头还没象这样称赞过别人呢！
不过乔老头才不会对萧平解释这些，他只是冷冷地提醒萧平：“再炒两遍，记住这感觉！”
萧平早就知道乔老头这是在故意指点自己，在心里已经把他当成了老师，立刻恭敬地应道：“是！”
在一个多小时后，萧平又炒出两锅茶叶来。乔老头仔细对比萧平前后三次炒出来的茶。满意地点头道：“嗯，越来越好！”
“多谢您的指点。”忙了一整天的萧平顾不上擦掉额头上的汗水，先感激地向乔老头表示感谢。
乔老头并没有回答萧平，他只是把萧平三次炒出的茶叶分别装进盒子，然后自己留下一盒，示意萧平可以带走另外两盒。
萧平也知道乔老头是个不爱说话的人，他珍而重之把两盒茶叶收好。向这位沉默寡言的老人家告辞后向外走去。萧平刚走出门口，就听到乔老头在身后道：“把这门手艺传下去，别让它在断在你手上。”
萧平听出了乔老头这声嘱托中所含的沉重责任。脚步停了一下小声回答：“您放心！”
听出了萧平回答中坚定之意，乔老头如释重负地笑了。这是萧平第一次看到他笑，老人笑得满脸皱纹的样子给萧平留下了深刻的印象。也让他下定决心要把炒茶的手艺传下去。
向乔老头告辞后萧平立刻赶去火车站，他本来是想尽快回苏市的，但却在买票时临时改变了主意，买了张去省城的车票。说起来已经有挺长时间没见过宋蕾了，还真有点想念这个小辣椒，索性趁此机会去看看她。
火车到了省城已经很晚，萧平不想这么晚再把宋蕾叫出来。他就在火车站附近的酒店里凑合了一夜，第二天白天又去几家客户那边看了看，到下午才打电话给宋蕾。