（本章和上一章重复了，暂未修改，请直接看下一章）
吉珂也知道，即便向神祈祷，现实终究还是现实。
令他困扰的问题没有得到一丁点解决。
“这也难怪……”
吉珂缓缓地从座位上站起来，将放在口袋里的手套戴上。
看着手套，吉珂回想起了自己和宁甜月第一次见面的情景。
那是宁甜月还是个孩子。
那是好多年前，他那天同样是在大圣堂祈祷的。
当他要离开的时候，意外发生了。
一只白色手套突然莫名其妙的从砸在了他的脸上。
吉珂一惊，眨着眼睛，他捡起掉在地上的白色手套，微微蹙眉。
那只白色手套是丝绢的，很小只，一看就是小女孩专用的手套。
为什么大圣堂里会出现这种东西呢？
在吉珂感到疑惑的同时，一个小小的影子突然出现在了他的面前。
“你捡到了吗？对吧，你捡到了。”
“啊……”
一旁传来响亮的声音，吉珂不禁瞪圆了双眼。
数十列的长椅在大圣堂祭坛前整齐排列，而第一排椅子上的中央座位上站着一个小女孩，准确的来说，是一个留着长发，穿着公主裙，正双手叉腰的指着他。
女孩长得很漂亮，小鹿般亮晶晶的双眸，圆圆的苹果脸，深深的酒窝，看起来很是甜美。
小女孩无论怎么看，都只有七八岁的样子。
当她与吉珂四目相接的时候，便宣告道：“你捡起了手套，就代表接受我的挑战了，所以，来吧，和我决斗吧。”
小女孩握着小粉拳，摆出战斗的姿势，看起来可爱极了。
“……决斗？”
吉珂不明所以，这是为什么？小女孩想要和他决斗，太诡异了吧。
虽然他只是随意的捡起手套而已，根本没想到有什么决斗呀。
但是吉珂还是有礼貌的问小女孩：“决斗么，你要赌什么呢？”
“咦？赌什么？”
“既然要决斗的话，那么就想要赌上理念，名誉，姓名之类的，你如果要向我提出战斗的话，就应该有相对的赌注才行。”
“额，这个嘛……”
听到吉珂的解释，小女孩抱着脑袋陷入了苦恼之中。
看着小女孩的样子，吉珂明白了一件事，那就是着小女孩还不明白决斗的意义，说不定是因为看大人决斗有趣，所以才想要模仿看看。
如此的话，自己也没必要和这个小女孩一般见识。
他看了看手表，已经到点了，也该回去北方宫殿待命了。
如果去迟到了的话，会被执行官批命的。
吉珂不理会正在陷入苦恼中的小女孩，转身就要离开。
“喂，你要去哪儿，不和我决斗吗？你太卑鄙了，哼！”
“卑鄙？我哪里卑鄙了？没有赌注的话，我不会和你决斗的。”
小女孩立刻说道：“那……那我就用明天要吃的糕点当做赌注，有草莓蛋糕，红头吐司，华夫饼之类的，就这些，所以你和我决斗吧。”
吉珂蹙眉道：“我不喜欢甜食。”
“什么，太奇怪了！”
小女孩一副不可置信的表情，似乎觉得世界上怎么会有人讨厌甜食呢？甜食明明那么好吃啊。
吉珂其实并非讨厌甜食，而是讨厌那些甜食所散发出的甜腻香气。
所以，他拒绝战场决斗。
吉珂巫师小女孩的大声嚷嚷，径自推开了大圣堂的巨大门扉。
门外是葱葱郁郁的树林，从树荫间洒落的阳光落在石阶上，映出斑驳的光影，吉珂走在上头，树木萌芽新绿和花儿的芬芳随风袭来，令人感到心旷神怡。
微风轻抚着吉珂的发丝，阳光有些词严，北方宫殿的风塔正后方一片艳阳高照。
吉珂看了一眼逆光中高耸入云的风塔，这时才思考起来。
刚才在大圣堂里面，向他提出决斗的小女孩到底是谁？
“啊，那应该是宁甜月殿下吧。”
在柔和的台灯照耀下，一个男人坐在三乱堆放着厚重书籍以及文件资料的桌子上，如此回答。
但对于吉珂而言，这个名字还以前从未听过。
“宁甜月公主她是什么人？”
“你不知道吗？就是那位第二公主宁甜月殿下啊。她不是很有名吗？除了那双黑蓝色的眼瞳，她还老是光着脚四处走动，又跑进酒窖偷葡萄酒，甚至还试图从庭园的瞭望台上跳进大河，她真是一位开朗的公主呢，不是吗？”
“她真的是公主吗？”
真是难以置信，吉珂不禁皱了皱眉。
不过，那位男士还是点头说道：“千真万确。”
“话说回来，你明明住在皇宫里，怎么会不认识她呢？今年四月初不是有个会面的仪式吗？”
“很不巧，我成为宫廷骑士一员进入皇宫，是在四月底的时候。”
“嗯？听你这么一说，好像是这样没错。啊啊，你穿这套制服一点生涩的感觉都没有，我一不小心就忘了你还是新人呢。”
那位男士一面哈哈大笑，一面撩起那头波浪卷的长发。
这时，他的手正好撞上桌上那些堆积如山的书籍。
原本就摇摇欲坠的书山一股脑坍塌，随着啪沙啪沙的轰然巨响散落在地。那些夹杂于书与书之间的文件，甚至飘到了站在房间中央的吉珂脚边。这简直就像是算计好的一样，吉珂也只好心不甘情不愿地开始收拾。
“抱歉啦，吉珂。啊，等东西收好，记得帮我从那架子上拿葡萄酒和玻璃杯来，核桃也顺便一下。”
“……我可不是佣人，吉夜。”
“我当然知道。在这皇宫里，我跟你并不是表兄弟，而是新人骑士与首席骑士，不是吗？所以啦，你可以好好注意你的语气和态度，吉珂，还是你有自信在剑术上胜过我？”
“……请原谅我的无礼。”
你刚才明明忘了我是新来的。
吉珂真想这么反驳他，不过他还是忍了下来，把捡起来的书籍资料放回桌上。接着，他按照对方的吩咐，将葡萄酒瓶、水晶杯，以及升满核桃的小盘子放在桌上。
当他打开葡萄酒的木栓、默默地将香气浓郁的红酒注入杯子后，那位男士忽然奸险一笑了出来。
“哎呀哎呀，真是辛苦了。你的手脚还是一样利落呢，难道最近的寄宿学校，终于开始叫道管家的课程了吗？”
“别胡扯了，这是我受到李亚严苛训练的成果。”
“啊啊，原来是李亚，原来如此。”
那位散漫地坐在桌子上的男士点点头，吉珂一边斜视着他的脸，一边轻轻叹了口气。
他是吉珂的长官，同时也是年长吉珂十五岁的表哥，名叫吉夜。
虽然吉夜是宫廷骑士的一员，不过在他胸前，可是有一枚银色的星徽在闪闪发亮。那是首都骑士的象征，同时也证明他是宫廷骑士中的第一剑士。
吉夜有这枚星徽已有七年之久，吉珂自幼就向他学习剑术与学问。吉珂能在寄宿学校得到好成绩，其实他也功不可没。
在吉夜的劝进之下，吉珂加入了宫廷骑士团，但是才短短三个月，他就已经后悔了。
“话说回来，吉珂，你也真是辛苦呢。今天这件事虽然挺可爱的，不过你昨天也在前院那儿被要求决斗了吧？”
“昨天那次不算是决斗，我们只是过招两下。”
在长官的命令之下，吉珂也拿着玻璃杯，只是面无表情地淡淡陈述着事实。听他这么一说，吉夜伤脑筋地耸耸肩膀。
“可是昨天的对手，不就是那位半个月前在御前比试败给你的格非吗？三天前，你也在前院和鲁一决斗，不，过招了对吧？而且还把他们都击退了，哎呀哎呀，真是了不起呢。”
“了不起是吗。”
看来吉夜并不是在称赞他，而是对他的行径感到不敢置信。
不过，吉珂可不觉得自己做错了什么。
虽然d国是帝制国家，国家大事却由议会负责。
尽管如此，这个国家至今仍残留着许多君主专制时期的色彩，宫廷骑士团可说是其中的代表之一。
宫廷骑士的青年是王家的私人部队，在家世、容貌、教养以及剑术上都经过筛选，并赐予他们位居王宫北方宫殿的宿舍。
真要说起来，这的确是一个古老的制度，不过在就任宫廷骑士的同时，也会一并获得骑士的称号。
对于无法继承家里爵位的贵族孩子而言，这个称号是他们梦寐以求的目标，高额的俸禄也是其魅力之一。
另外，在担任宫廷骑士的这段期间，如果扩大人脉倒也不难。
虽然在王宫服役的期间必须维持单身，不过在退役之后，也会因此受到贵妇们青睐。
不例外的，出生于男爵家的吉珂亦为家族无法继承爵位的孩子，至于身为宫廷骑士所拥有的诸多特权，他是最近才知道的。
若是要说得精确点，其实他是在上个月——在五月的活动之一，也就是武术大会之后才晓得的。
在国王、皇宫，以及皇太子也一同观战的御前比试里，吉珂将他的前辈们悉数打倒，直到决赛才被给吉夜。
对于吉精湛的剑术，国王着实称赞了一番，至于那些在国王面前败给新人，因而受到奇耻大辱的其他骑士，则是对他恨之入骨。
也就是说，每天有人以过招为名找他决斗，正是为了报一箭之仇。
至于为什么会选在显眼的主殿前院进行，大概是为了向皇宫里的人们夸耀吧。
第二公主宁甜月之所以会向他扔手套，想必也是受到这件事的影响。
“我问你，吉珂，你和他们目前交手的胜负如何？几胜几败？”
“我一场也没输过。”
吉珂一边将新的酒杯与葡萄酒递给吉夜，一边用水瓶清洗喝完的玻璃杯。
新倒的葡萄酒明明和一开始喝的出自同一瓶，吉夜却在轻啜一口后苦闷地皱起眉头。
“你没输过？再这样下去，找你过招的人可是会络绎不绝的，偶尔也放水输个一次嘛。”