张乾来此只是礼节上的拜访，稍作盘桓之后便即向赵汉告辞。
赵汉虽已经在妻子刘辛夷的指点下初步踏入修行之途，却还远远不够分量涉足当前这件事情。
因此，他尽管也想跟去帮忙，然而有刘辛夷的郑重叮嘱在前，这素来最听妻子话的老实人便只能老老实实留下来看家。
张乾虽然未曾到过薛锦瑟的“给孤园”，却听王婉说过前往的路径，当下出沂水县来到城郊的一处荒僻深谷中。
这深谷中草木横生，有零星地分布着些不知多少年头的无主荒冢，尽头处是一座平整如镜的崖壁。
张乾站在崖壁前，抬手伸出一根手指，凝聚一缕灵气隔空一指。
那一缕灵气落在崖壁上，坚逾金刚的岩石竟如水波般荡漾起来，然后在正对着张乾的一处向两旁分开，现出一条通向无尽黑暗的深远隧道。
张乾信步而入，沿着那隧道向内行去，一路走着，身后的隧道便一节节消失又变成土石。
大约走了五里路程，眼前的景象陡然开阔，俨然已是另一方世界。
此界的天空并无日月星辰，弥漫了整个天空的灰蒙蒙雾气后面透出血红光芒，使得映入眼帘的各种景物依稀可辨。
张乾看到了有一条长河横亘，滚滚奔流，无始无终。河面上雾气弥漫，河水翻腾如沸。
他在低空从河上飞过，低头看时，却见河面上赫然飘着许多浮尸，又有一些衣衫褴褛之人半身浸在滚烫的河水中，将浮尸打捞上岸。
岸上则有人用一条条麻布口袋装好这些浮尸，或背或扛不知送去了何处。
张乾曾听王婉说过此间情形，知道下方这一条长河便是冥河的一条分支，河上的浮尸则是在冥界中死去的鬼魂。
自东岳帝君身死之后，冥界重归混沌无序之态。
虽有十殿阎君凭道祖符诏掌管阴曹地府，地藏王菩萨以佛祖法旨坐镇九幽阴山，却也只能各扫门前雪，管好自己所辖一方区域的事情。
在这两家的势力范围之外，便形成了豪强林立，弱肉强食的局面。为了争夺地盘、人口、资源等，各方势力间的征战厮杀日复一日从无间断，也便有了无数鬼魂或主动或被动地卷入其中而死。
这些鬼魂死后，在冥河中化生出来的鬼躯一时不会消散，要处理起来实在麻烦不小。
许多势力便将分支遍布冥界的冥河做了弃尸之所，甚至为了省事省力，连许多重伤未死的鬼魂也一并抛入其中。
这些鬼尸在冥河之中，躯体慢慢分解回归冥河也便罢了，但一点神魂本源也会被冥河湮灭，就此彻底消散的天地之间。
薛锦瑟早年有感于龙族修行所面临的灾劫之凶猛更甚妖族，曾向舅父东海龙君家里的一位表姐求教，学得一个源自佛门的渡劫之法，那便是顺应天地意志，多行功德善举来抵消损天地以补自身的罪过。