安乐侯常欢，可以算是起于微末而攀至峰巅的典型励志人物。
他出身寒微，虽名为“常欢”，却自记事起便没有一日欢乐时光，到十岁时更被为生计所迫的父母狠心送入宫中，净身之后做了一名最卑微的小太监。
皇宫之内本就是最黑暗最易扭曲人性的所在，由于生性懦弱木讷，初入皇宫的常欢受尽了同伴的欺辱，其间种种阴暗不堪之处，实是难以尽述。
如此熬过了两年暗无天日的时光，常欢终于被无休无止的折磨彻底压垮，选择了在一个深夜投井自尽。
总算他命不该绝，刚刚投身井中，正本能地在冰冷的井水中挣扎时，恰好有一队巡夜的宫廷禁卫经过，其中有人听到动静，将他从井中救了上来。
求死未成的常欢昏迷数日，自然也没有人来看护照顾，眼看便要被上司当做尸体处理掉时，他忽地悠悠醒转过来。
经历了这一番生死之劫后，常欢的性情在众人不知不觉间悄然转变，等到他凭一些不知从哪里学来的声色享乐巧技，博得了即位不久的成泰帝青睐时，众人才愕然发现这小太监已如脱胎换骨般，全不复早年的卑微懦弱，无论心机手段还是权势地位，自己这些人都只有仰望妒恨的份儿了。
终成泰帝一朝，常欢一直是这位荒唐天子身边最可信赖的心腹之人。不仅将所有寻欢作乐之事都委托此人筹办，更纵容他以宦官身份插足朝堂军政大权，到后来甚至违背大周“无军功不得封侯”的铁律，不顾朝堂上下群情汹汹，一意孤行地加封常欢为“安乐侯”。
而常欢也似只效忠于成泰帝一人，只要能博得这位陛下的欢心，将天下黎民皆视为蝼蚁草芥，几番鼓动成泰帝大兴宫室、广选美女，弄得民不聊生怨声载道。
自古以来，除非改朝换代，否则从无人会认为皇帝有何过失。上至百官下至庶民，所有人都将天下丧乱衰败之因归于皇帝身边的“奸佞小人”，而常欢自是首当其冲。民间甚至流传了一句歌谣，唤作：“国有‘安乐’，岂得安乐！”
等到成泰帝崩殂，新君隆兴帝即位，又微微显露出整肃朝纲的明主气象。许多人以为失去最大靠山的常欢报应临头，几个强项御史迫不及待地跳出来，在朝堂上参奏常欢十二款大罪，请求隆兴帝即刻将其削爵拿问。
当时侍立在隆兴帝身畔的常欢丝毫不动声色，隆兴帝却当堂大怒，严辞训斥了那几名御史，反将他们罢职贬黜。
此后的两年时间，常欢行事倒也收敛了不少，全不似前朝时的张扬。他除了每日例行公事地入宫当值片刻，便是幽居于先帝敕建的安乐侯府，竟有些就此不问世事、修身养性的样子。
这一天，常欢照例乘坐一辆马车出了安乐侯府，径往宫中当值。
他每次外入宫时都轻车简从，身边只有一个驾车的车夫。
以往也有人认为这是一个极好的机会，不止一次派出刺客，打算用这种最简单粗暴也最直接有效的方法清除这一大敌，但每一次都是以那刺客神秘失踪，就此生不见人死不见尸收场。
久而久之，所有人都知道常欢敢于轻身外出，是因为拥有不为人知的自保手段，便也绝了趁机刺杀的心思。