傅国伟在南都大学里开始了大学生活的第二天，就给乔玉儿写了一封家书，他介绍了学校里目前的情况，也表示会努力学习，希望能拿到今年南都大的奖学金。
这封信被乔玉儿收到的时候，已经过去十天，县城里的邮递员都知道他们家出了个南都大学生，送信也乐意送。
拿到这封信后，乔玉儿立刻念给婆婆听。
这段时间傅国伟不在家里，她把婆婆照顾得很好，白天煮饭晚上给倒洗脚水，几乎每一时刻都不闲着，收到信，婆媳两都高兴得合不拢嘴，傅芳还摸起了眼泪。
“玉儿，国伟那是去上学，他是去享福，到把家里的烂摊子都丢给你，你又要顾着园子，又要顾着猪场，一个人整天忙得团团转，我这当妈的看在眼里疼在心里，我……”
“好了妈，你别想那么多，你看看我的身体壮得跟牛似的，多干点活正好让身体更强壮，要是整天闲着我还坐不住，别哭了啊，你看看咱们家的菜园子，那些黄瓜剌瓜丝瓜，哪一个不是长得水灵灵的，我估计再过五六天就可以拿到城里卖去了，到时候卖的钱，我就给国伟寄过去，现在的汇钱慢，这样到达他那儿，至少也得十天吧，正好赶到他手边没钱的时候。”
乔玉儿一时说突噜嘴了，她说了个现在时，还好傅芳没有留意到这些细节。
“辛苦你了！”傅芳只能这么说了，她现在感觉自己是世界是最幸福的婆婆，最近身体也好了许多，白天没事她就在菜园子里拨拨杂草，顺便看着菜园子以免有人偷瓜，养猪厂那边始终人手不够，最终刘兰和乔诚也去帮忙。
此时乔玉儿把信收一收，告诉婆婆:“妈，那我去猪厂了！”
正是当午的时候，太阳没有那么火热了，最近临近秋季，早晚已有那么一丝丝凉意，乔玉儿盘算着，等再过一个月，就要给傅国伟寄厚袄了，南都那边天气和这里相比起来更加冷。
厚袄又得用一笔钱，她肯定要寄最好的过去，不过到时候，出栏猪应该有了，卖掉一头猪，能得上百块，到时候袄子的钱有了。
乔玉儿的脑子根本就停不下来，家里的大大小小她都要盘算着，过日子这些柴米油盐的事情，她都摸索着越做越精明。
养猪厂最近也很太平，自从林老大被抓走后，村里一些暗暗想跳起来的人也哑了，比如陈丽丽，居然每天跟着她爸妈日出而作日落而息，真是太阳打西边出来。
而乔忠夫妻两更是感觉小日子越过越红火，前半生只知道面朝红土背朝天，现在才明白辛苦的意义在哪里。
家中田地的活计做完就跑到养猪厂去帮忙，眼看着小猪变中猪，中猪变大猪，心里只乐呵，还有菜园子里的蔬菜，那卖出去也是钱。
先不说这些钱是谁家的，但是小日子总算有了盼头和奔头。
渐渐的，在不知不觉之间，杏花村里的格局在悄然发生变化。
许多人不由自主地在心里认可了乔玉儿，并莫名把能去养猪厂里上班当成一种无尚的荣耀，就好比乔实，自从在养猪厂里上班后，人都大变样了，思想觉悟什么的都比以前还要高，说话做事情也稳沉了许多。这点，就连乔桂花也不得不承认。
不过乔桂花的心情依然很矛盾，一方面看着儿子越来越有出息，她打心眼儿里高兴，另一方面又看着乔玉儿的小日子过得越来越好，她又暗暗嫉妒恨。