為求穩妥，老張不敢第二天就去辦理年檢，以免被工商火眼金睛識破他們騰飛便是那位匿名舉報人。直等到年檢大限，又探聽得本區其他外資企業還真免了那殺千刀的年審，老張才親自出馬。所有的步驟都很順利，等最後從檔案室調取檔案對照時，窗口人員冷冷地說，檔案袋裡的登記申請資料有缺失，不符合要求，不予年檢。
老張唯有打電話詢問當初辦理工商登記的當事人柳鈞，記不記得當年有這麼一張資料沒有提交，如今被不予年檢，而且還要給追究虛假登記責任。時隔兩年，柳鈞當然記不清了，尤其當時辦理登記全是那位熱情的招商人員前後奔走，他只要簽字畫押交錢。但去年年檢沒有查出這個問題，今年怎麼忽然有什麼資料缺失了呢？柳鈞一愣之下，問老張，是不是白匿名了。老張說可能性很大。柳鈞痛罵一聲「靠」，飛車趕去工商局。
在窗口大廳，窗口人員依然是眼皮子都不抬地冷冷告訴柳鈞，某某手續缺失。柳鈞於是問：「我當時全套辦理，如果資料缺失，當時怎麼可能辦出來？」
窗口人員不陰不陽地說：「很多人辦理登記註冊的時候不走正道，你們好好回憶一下當年是怎麼辦手續的？」
柳鈞想到這倒是他的小辮子，當初招商人員正是拿著申請資料到處走後門，窗口人員業務精通，一抓就准。可柳鈞當然不認賬：「那麼你的意思是你們中的一員當年沒把關，你現在火眼金睛把那位營私舞弊的經手人做的好事揪出來了，是不是？請問當年是誰經手，我倒要問問我在他面前走了什麼歪路。檔案就在你手裡，你請查究竟當年是誰簽的名，誰是當年那個不負責任的具體經手人。」
窗口人員頓時臉色通紅，大約是想不到還有轄下企業如此不要命，敢當面氣勢洶洶地拍案，而且矛頭反指他們自己。「沒有就是沒有，你再吵鬧也沒用。這裡是機關……」
「對，我知道你這裡是機關，所以我認定你的每一句話代表政府。那麼請你告訴我，那位當年具體經手人究竟是誰，我跟他對質。」
窗口人員轉過身去不理，祭出一貫晾著辦事人的高招。柳鈞就在大廳拍案要求說法，揚言魚死網破，舉報當年具體經手人。終於有人悄悄賠著笑臉走出來，勸柳鈞息怒，拉柳鈞去隔壁房間喝茶解決問題。又有人出來將窗口人員拉開。過後沒多久，就有人拿著紙進來，解釋說局裡去年底搬了一次檔案室，可能有一些資料遺失，本局當然不可能企業資料不全就放註冊登記過關。讓柳鈞這就補簽一份便可。
一番折騰出來，早已過了下班時間。老張走到外面才笑道：「柳總剛才很有氣勢啊。」
「贏得太沒尊嚴了，做了一下午潑婦。」
「不知道他們以後還會不會玩出其他陰招。」
「不怕，我今天算明白了，比賤、比無賴、鬧影響，就行。不過我再明白也不敢鬧稅務。」
柳鈞吵架吵得亢奮，梗著脖子開了一路的車，到公司，依然眼球充血，渾身緊繃。卻見到已經是公務員的羅慶在宿舍區與老友們打打鬧鬧，一點不像他經常接觸的那些公務員。想到以後羅慶也會同化成那幫人的一員，柳鈞心裡替羅慶可惜。
第二天上班老張拿一張單子來交給柳鈞。單子上一個政府部門對應一家協會，和各式各樣的培訓認證，老張的字不大不小，竟然整整寫滿一頁a4紙。看柳鈞大惑不解，老張解釋道：「昨晚從工商局回家後，我想了半天，覺得老是靠柳總親自去吵架，行不通。我根據這幾年的經驗羅列出這些我們今年必定被催繳的費用……」
「去年為什麼沒有？」
「去年我們處於試運行階段，這些收費遞過來的時候，我都以試運行不正常打發了。今年逃不過。」
「為什麼逃不過？如果是外企協會那樣的協會，參加一下也挺好，可以獲取很多信息。」
「問題就在這兒，外企協會的成立目的與紙上這些協會的成立目的大不一樣。外企協會，政府的意圖很明確，是配合政府服務外商，改善投資環境，以進一步招商引資。但是我寫的這些協會不一樣。早好幾年，不是96年，就是97年，國家推行公務員制度，我當時眼看一幢勞動局的大樓一分為二，東樓的工作人員全部變為公務員編制，西樓的變為事業編製。編製不同，待遇天差地別。西樓的當然不幹，東樓與西樓做了那麼多年同事，當然不能不講義氣，於是就幫助西樓的成立協會。有下屬企業來辦事，不參加協會就不給服務；或者把某些工作交給協會做一半，比如認證，那麼下屬企業不得不乖乖參加協會，每年交一筆不多不少的會費。費收多了也不行，多了就全是柳總昨天拍工商局桌子這種鬧場的了，所以普遍收費都幾百塊，最多一兩千。一個區域企業交的會費，足夠養活幾個改制分離出去的人。」
柳鈞看看單子商協會的數量，說：「每家協會的會費不高，可這麼多協會加起來，不少啦。」
「是的，我以前的企業除了單子上這些協會，還得參加政府主導的行業協會，一年總共加起來，會費得一二十萬。行業協會大多是行業專管領導退休後發揮預熱的地方，所以……他們只要一句話，你也不得不入。我們繼續說改制分離出去的西樓人，西樓還設有認證中心和培訓中心，東樓只要發佈命令，給他們管得著的某個行業某個職業設立准入門檻，不持證不給上崗，那麼西樓必然成為準入發證的獨家認證單位和培訓單位。獨家，別無分號，所以培訓費和認證費非常宰人。我們企業涉及的七證八證我也羅列在單子上了，職員工的這些培訓和認證費用，以及年檢費用，一般都是公司出，但在勞動合同裡限定員工離職必須賠償。」
「你的意思是，我要是以後每遇到單子上的一筆支出，就舉報，就拍案，一年到頭忙也忙不過來？」見老張點頭稱是，柳鈞又道，「所以以後遇到類似支出，只能視而不見了？」
「是的。昨天在工商局我不反對柳總拍案，是因為每年只遭遇那麼一次兩次，得罪也無所謂。可有些部門，我們的經辦人員三天兩頭要打交道，只能花錢消災。請柳總理解。你就把它當做公關費。」
柳鈞想了好一會兒，才點頭，「好吧，算我學祥林嫂捐門檻，我們惹不起那些大鬼小鬼。」
等老張走後，柳鈞才想起去年底開外企協會之前，協會曾經寄來一份資料，其中有份小冊子是去年一年裡，各級政府大力消滅的各項不合理行政收費。他去年看到的時候還誤以為是德政，等今天聽老張一分析，懂得那些各項不合理行政收費的來由，他唯有無語。才知道原來企業除了稅負之外，還有那麼多強加的其他負擔。
後來再有類似費用前來審批，柳鈞都只能無奈地問一句那部門要緊嗎，要是要緊，唯有簽字。他覺得自己是一隻誰都可以斬一刀的肥羊。
柳石堂聽得兒子新車到貨，比兒子更早一步飛到上海，打算跟兒子一起提貨。但是等與兒子匯合，見到價值不菲的新車golfgti時，柳石堂欲哭無淚，兒子花大錢買的竟然是夏利車一樣沒屁股的車，加上後備箱的門，全車才三扇車門，還不如夏利車的五門，多坐兩個人，就得爬著進後座。車子裡面他也看不出好處，內飾打造得不精緻，不是那種一看就很鮮亮的，只有gti的招牌打磨得很精細。這種車開出去，那是會被人立即當夏利車看低的。
「為什麼買這種車？」柳石堂從坐上車開出車行的第一刻起，就追著兒子問這個問題。但是柳鈞正高興地玩他的新車，沒心思理他的爹。柳石堂只能看著兒子雙眼亮晶晶地操縱新車，一邊兒生悶氣。四五十萬，竟然買一輛夏利車。他一直認為兒子能賺少花，是個極端出色的好孩子，想不到兒子平時不亂花錢，真亂起來，四五十萬買輛夏利這種蠢事也會幹。
等柳鈞終於將性能玩了一遍，才有心思告訴爸爸這車子好處在哪兒。轉彎的時候他問一聲沒感覺吧，起步的時候問一聲快吧，換擋的時候問一聲沒頓挫感吧，柳石堂畢竟是開車多年的，被兒子幾聲指點下來，即使他沒扶著方向盤，也感覺得到這車子真如小鋼炮一般。可他依然不客氣地指出：坐著不舒服，噪音大，開出去沒面子。他不肯乘這種小樣兒的車回家，坐上飛機寧可繼續出差。
與柳鈞前腳後腳提車的申華東為慶祝新車到手，呼朋喚友於週日去申家參股的、新近建設驗收完畢等待通車的新路試車。柳鈞通知錢宏明一起去，錢宏明一呼便應，獨自開著他的寶馬去往目的地。他去得稍早，一會兒工夫，他就看到一輛輛造型很不主流很不本分的車子，拽著轟鳴的聲浪彙集起來。當然也有他開的寶馬這種中規中矩車子，然而今天，中規中矩顯然並非主流。
錢宏明見到一個個駕駛者跳出車子，那些駕駛者基本上擁有年輕而無憂的臉。跟著那些年輕人跳出車子的是一個個美麗的女孩。錢宏明心想，果然都是公子哥兒，本地富豪第一代張揚的不多，許多身家不菲的老闆開的不是廣本就是別克。很快，錢宏明就見到柳鈞的新車。在柳鈞買車時候，他已經上網查到這種車子的照片，可等親眼看見，依然忍不住搖頭，模樣實在太寒酸了。
柳鈞一到場地，都還來不及與錢宏明打招呼，就被他的那些車友抓去交流彼此的車子。柳鈞見到梁思申居然也駕著保時捷在場，與申華東的車子成現場一時瑜亮。錢宏明此時成了邊緣人，跟著大夥兒一輛輛地看車子，可是插不上話。那些話題，離他很遠，那都是些飽暖後才會衍生出來的話題。錢宏明也不硬插話，他默默地聽，用他精良的腦袋刻磁盤一樣地記錄。他終於知道，飽暖之後應該追求什麼，才算不露怯。但是這些車子令人吐血的車價啊，連柳鈞沒尾巴車這種不要臉的價格都是那麼咬肉。
然後，錢宏明看著一幫人雖然嘴裡嚷嚷友誼第一，卻一個個憋足吃奶的力氣衝上賽道。他唯有微笑旁觀，看一大幫大人玩遊戲。他身邊唯有美女拉拉隊，顯得他有點兒格格不入。他左手壓在唇邊默默看了會兒，就悄悄走了。他並不喜歡這一群自以為是的驕子。
柳鈞卻玩得興高采烈，他車子雖然不是申華東的法拉利與梁思申的保時捷的對手，可是回國後第一次油門踩到底，腎上腺素升到頂，最大的愛好終於撿回來了。他跑直道不是大馬力超跑的對手，就纏著申華東和梁思申賽彎道，他將車技發揮得淋漓盡致，雖敗猶榮，結束時候，那真是全身全心全意的暢快。
一幫人賽後餘興未了，率領美女拉拉隊殺奔飯店吃飯。唯有梁思申揚著興奮的紅臉告辭了。柳鈞和申華東都鬆一口氣。尤其是申華東，梁思申在，他還想好好玩嗎？那可比他一個人一車拉上三個女孩還累啊，關鍵是照顧梁思申有責任沒樂趣。若是梁思申身後更拖出一個宋運輝，他就死定了，得抓出他老爸才壓得住陣，全場一群撲克臉的大怪，他還玩什麼啊。
飯後大夥兒k歌。柳鈞以前幾次應酬出入歌廳，對這種地方印象很差，覺得是個藏污納垢的所在。今天全是朋友，大家找一個大包廂喝酒唱歌跳舞，全然自發，哄鬧得不知多來勁。等唱歌唱餓了，出來再找地方吃飯，柳鈞都不知道自己臉上印了多少唇印，總之拿紙巾一擦，滿紙的奼紫嫣紅。
一行人也不用開車，直接奔進隔壁一家酒店。柳鈞、申華東他們眼裡只有自己瘋玩的一個圈子，卻不料有人坐在一角清清楚楚看著他們的瘋鬧，那是余珊珊。余珊珊與同事逛完街找個地方吃飯，不料見到兩個所謂大好青年的真實面目。原來所謂留學，學來的儘是這種開放，男男女女在公眾場合可以如此隨便。看到柳鈞身邊的女孩子說話時候總往柳鈞身上蹭，而柳鈞則是來者不拒。而且她也不知道柳鈞居然與申華東這麼熟，她心裡開始懷疑，這兩人是不是在她面前合演了一出雙簧。余珊珊看得心裡針扎一樣。
柳鈞根本沒有感應，與大夥兒又鬧又吃，飯後繼續酒吧，玩得筋疲力盡，喉嚨沙啞，才打車回家，睡一個好覺。第二天打上領帶一本正經地上班，又是個認真幹活的大好青年。回國這麼多日子，終於找回過去酣暢淋漓的生活。人，活了。
老張可謂是歷盡冬寒夏暑，終於拿到有關部門開出的工亡事件補償支票。柳鈞看到支票上的數額，奇道：「才這麼點兒？一次性支付，還是還有以後？」