时间回到一个月前，常遇春的大军逼近应昌。
得到军报，河南王、太傅察罕帖木儿和汝颖郡王、左丞相赛因赤达忽一对郎舅奉命到御书房奏对。
奇怪的是，等二人进入房中，必里克图汗爱猷识理达腊却不见身影。
正在二人犹疑之间，侍卫大臣哈喇那海笑眯眯地走了进来。
“见过二位王爷！”
察罕帖木儿面色一沉道：“黑狗，大汗何在？莫非要老臣空等不成？”
哈喇那海的蒙语意为“黑狗”，本是忠诚可靠的意思。如今察罕帖木儿故意用汉语叫出，似乎在故意让对方难堪。
啥剌那海也不生气，令身后的侍卫端来一个装有酒水、凉菜的木盘。
“二位王爷，脱因帖木儿将军刚刚回到应昌。大汗为表其伐明之功，亲自出城迎接。临走之时，他特意让末将前来陪伴二位。”
说完，他分别给两人斟上美酒。随后，又自己取过一杯。
听说大汗去接自己的子侄，两位老爷子相视而笑。
眼下，脱因帖木儿已经官拜太尉之职，大为成为下一代丞相的势头。察罕帖木儿在失去王保保后，自然希望看到自己的另一位外甥可以继承王位。
“如此甚好！但酒水就免了。本王近来身体不适，不宜饮酒。”
心中虽然高兴，察罕帖木儿还是保持着应有的警惕。
啥剌那海回身退斥其他侍卫，弯下腰，单手抚胸道：“王爷，臣有几句心腹话想对您讲。”
察罕帖木儿疑惑地看了他一眼，点头允许。
“王爷，臣希望您能成为草原上唯一的汗。”
“呵呵。”
察罕帖木儿不禁冷笑两声，“哈喇那海，如果本王没有记错。你是世袭的怯薛军万户吧。要是再敢胡言乱语，本王定禀明大汗，取尔项上人头！”
“王爷，臣是真心的！如今所有人都看得出来，大汗只不过是在苟延残喘。堂堂大元，被他父子折腾得元气大伤。要不是有您独臂支撑，大元早就不复存在。”
说完此话，他从靴筒里抽出一把匕首。
“你要做什么？尔敢……”
两位王爷顿时吃了一惊，纷纷起身躲避。
哈喇那海在自己脸上划了一刀，将血滴入面前酒杯。
“王爷，奴才歃血立誓，今生愿意为您赴汤蹈火！如违此约，长生天不容！”
说罢，他扬头喝下带血的酒水。
眼前的一幕跟当年答失里向朱国瑞宣誓效忠的场景一模一样。两位王爷不由得心头暗喜。
“好兄弟，从今天起，咱们互不相叛！”
察罕帖木儿和赛因赤答忽一左一右扶起哈剌那海，笑着将桌上的酒水一饮而尽。
“好兄弟，你赶紧躲到本王的府邸。脸上的伤可不能让人发现……”
既然已经是自己人，察罕帖木儿连忙好言安慰。
“王爷说得极是。将军还是先处理一下伤口。至于你的下落，本王自然会担待一二。”
赛因赤答忽捋须微笑，示意哈剌那海先行退下。
“臣不怕，臣就是要让所有人都知道！”
哈剌那海扔掉匕首，背手侍立在河南王身后。