胡大海跟一名十七、八岁的小将站在城头之上，看着无功而返的红巾军哈哈大笑。
他心里跟明镜似的。
自从主公击败了脱脱的几十万大军，别说是小小的淮西，只怕全天下也没人再敢轻易捋破虏军的虎须。
只要在城头插上破虏军的大旗，量他们也不敢贸然攻城。
唯一可惜的是，自己为了赔主公一个万户所，没能赶上这场大战。也不知道自己的两个儿子如今过得怎么样。
“胡大哥，咱们什么时候可以见到朱明公？”身旁的小将忍不住开口问了起来。
少年将军名叫邓友德，今年虚岁十八。别看他小，却已经担了两年的统帅，手下人马超过一万。
他是至元三年(1337年)农历二月十五生人，与胡大海是虹县的同乡。他的父亲邓顺兴与胡大海早年有旧，曾经一同参加过白莲教。他还有一个哥哥名叫邓友隆。
因为爷三个都是重气节、讲信义的好汉。天下大乱时，周边的乡人一致同意推选邓顺兴担任保乡的团练。
而天生魁梧，聪慧好学、勇武过人的邓友德自然而然地跟兄长一起给父亲当起了副手。
至正十三年，他的父亲在和元军作战的过程中，中箭身亡。不久，他的兄长也不幸病逝。年仅十六岁的邓友德就成了这支队伍的唯一领导人。
自从担任了主将，他每次作战时都身先士卒、冲锋陷阵，团练队伍中的士卒对他佩服得无以复加。
随着时间的推移，他的影响力也逐渐扩大到整个泗州，连灵璧和盱眙等地的百姓也纷纷闻风归附。
朱元璋占领泗州后，曾多次派人联络于他。但邓友德看不上泥腿子出身的朱重八，一心想找个允文允武的主公，帮助其成就霸业。
之前，他就听说过朱国瑞的事迹，也听到了流传出来的几首诗词。尤其是在听到那首《沁园春·雪》之后，他就认定朱国瑞是能够雄霸天下的明主。
正在他想派人联络朱国瑞时，胡大海意外地出现在面前。
得知胡大海是来请自己入伙的，邓友德二话没说，集合队伍就要出发。
临行前，他接到禀报，说官军已经围住了滁、和二州，并且封锁了通往和州的所有道路。
在充分征求胡大海的意见之后，他决定暂时按兵不动，等待归附的良机。
没多久，和州大捷的消息传来，胡大海和邓友德兴奋不已，连忙向和州开拔。
经过定远时，他们意外发现这里并无任何守军。胡大海收复失地心切，立刻催促邓友德占领了城池。
“弟啊，这样吧。咱还是先派人向主公禀报一下。毕竟俺擅自离营，不知他会不会动怒。要是主公不满，还是等他先处置了俺，你再前去拜见。可别因为俺的事影响了你的前程。”
胡大海认真思索一下，正式给出了答复。
其实论辈来说，邓友德应该叫他世叔。可胡大海为人并不太讲究细节，又特别愿意与有本事的人结交，两人就这么默契的兄弟相称起来。