已经改称南京的应天城外，二皇子朱承坤正在操练着武艺。别看他只有十二岁，可身形长得高大，如同十四、五岁的少年。
他没有继承周如姬的美貌，而是完全随了父亲的长相。经过数年操练，他在马上腾挪自如，俨然一名虎将。
“二皇子，休息一下吧。”
陪他同行的廖永安乐呵呵地招呼着他。
两兄弟不可能同时领兵在外。为了让兄弟能够多立功劳，廖永安主动从一线退了下来，回京城担任兵部侍郎。
但凡赶上休沐，他一定会陪二皇子出城操练。他与周如姬因明教结缘，自然倾向于朱承坤能继承帝位。
“廖叔，孤还不累！”
朱承坤随口应付一下，继续纵马张弓。
一支支雕翎箭连续射向标靶。
“皇子威武！”
发现他的箭都稳稳射中红心，旁边的亲卫大声呼喝起来。
皇子亲军统领答失里也连连点头。
做为陛下的心腹亲卫，他被指派给二皇子担任亲军统领。如今，他身上也有伯爵的封号，自是对老朱家忠心耿耿。
不过，在与二皇子的相伴之中，他觉得朱承坤比其兄长更适合继承大业。
原因无他，哪个武人不希望皇帝是个喜欢开疆拓土之人。不像那些文臣，天天念叨着礼义廉耻，仿佛用这些大道理就能让四下臣服。
身为蒙古人的答失里可不信这些理论。在他看来，弯刀、骑射才是硬道理。
“二皇子，老臣给您带来点好玩意！”
远处跑来一骑。赵端乐呵呵地骑在马上喊了起来。
“端叔，可有什么新鲜玩意？”
朱承坤停下坐骑，好奇地看向赵端。
赵端与他的兄长可不一样。赵德胜在世之时，是大皇子的忠实追随者。毕竟郭莲儿对他不错，他始终心存感恩。
可赵端则是觉得谁对自己好，就应该向着谁。
大皇子虽然斯文懂礼，但与武将之间天然地存在一种隔阂。当然，这与宋濂等人的教导有着密不可分的关系。
而二皇子喜欢跟武人相聚，小小年纪却能做到解衣推食。没有什么城府的赵端自然喜欢跟着这样的小主子。
再说了，大皇子只会称呼他为南昌侯，可不会像二皇子这样直接叫叔。
跑到朱承坤面前，赵端神神秘秘地从背后解下一个长条包袱。
廖永安也好奇地凑过来，想看看他带的到底是什么。
包袱打开，一支闪着蓝光的狙击步枪露了出来。
“狙击枪！”
朱承坤当即乐得手舞足蹈。
因为生产工艺要求较高，狙击枪的产量不大，基本只配备给特战队员和各军中的精英。
“二黑，你是从哪偷来的？”
廖永安贪婪地抚摸着枪身，头也不抬地问了一句。
“啪！”
赵端面色不善地拍掉他的手，“俺哪能偷啊。这是朱来那小子让俺送来的。”
原来如此。