六月的天，小孩的脸。
早晨还是清空朗朗，到了中午就变成了细雨霏霏。凉爽的微风扑面而来，牛毛般的细雨滋润着大地。
李家庄外，披着蓑衣、戴着斗笠的佃户正在辛勤劳作。
虽然生活十分艰辛，但勤劳的人们依然保持着对幸福生活的渴望。他们在地里大声说笑，谈论着今年的收成。
李善长是当地有名的儒生，因久试不第才弃文从商。几年间，他凭着聪明才智和深厚的人脉攒下了好大家业。
为了自保，他从四乡招募了一些庄丁，修建了堡寨。高高耸立的寨墙给本地居民带来了很大的安全感。
彪悍的庄丁拿着刀枪、举着弓箭在寨墙上来回巡逻，警惕地注视着庄外的动静。
寨墙上，挂着四口铜钟。一旦有贼人临近，相应方向的庄丁就会把它敲响。村里的人会第一时间返回寨内守护家园。
朱国瑞带着两百名雄壮的士卒向李家庄缓缓而来。
此次，他带着施耐奄、卞元亨两位文士，让胡青牛当向导。又从军中挑出二百名军姿练得出众的士卒，由茅成和赵家兄弟率领，充做他的亲兵卫队。
快到庄子的时候，寨墙上的庄丁远远就发现了他们，拼命敲响了铜钟。庄外之人迅速有序地撤回庄内，所有青壮都拿着武器上了寨墙。
李善长把庄子治理得不错啊。朱国瑞和两位文士相视点头。
在他的示意之下，胡青牛单人独骑来到寨墙之下，对着庄丁大声喊道：“不要放箭，某是胡青牛。”
听到他的声音，庄丁头领赶紧扒着寨墙向下观看。
“胡神医，你怎么回来了？”
在李家庄小住期间，胡青牛主动为庄里的人看病。因他医术高超，被村民们视为神医。
“李头领，某此次是和家师前来拜会李庄主的。还请替某通报一声。”见对方是自己认识的人，胡青牛赶紧解释起来。
李头领犹豫一下，刚想转身回庄，身后响起一个富有磁性的声音。
“不知是何方英雄要探望于某？”
胡青牛抬头观看，只见寨墙上出现一位中年人。
“李庄主，是某家恩师朱公国瑞前来探望。”
见来的正是李善长，胡青牛在马上拱手答到。
李善长沉吟一下，抬头看了看停在庄外的队伍。
见领头之人有文有武，他点点头道：“某这就开门迎接。不过，还请您将大队人马安置于庄外。”
“好！”
胡青牛也不废话，打马回去复命。
片刻之后，寨门大开。几十个虎视眈眈的庄丁拥簇着一位中年人走了出来。
朱国瑞抬眼看去，只见来人四十岁左右年纪，中等身材、体态偏瘦，气质沉稳、步态从容，眉毛有点稀疏，一双不大的眼睛炯炯有神。
他赶紧带着众人翻身下马，拱手问道：“敢问，来的可是李庄主？”
“正是在下，还请朱将军进寨一叙。”李善长远远地停住脚步，做了个“请”的手势。
“各队带开！”朱国瑞转身命令。
“向右转，齐步走！”
茅成拨出军刀大声下达军令。
“嘭、嘭……”
整齐划一的脚步声响起。二百人竟走出了千军万马的气势，看得庄内众人心惊胆战。
吓不死你们这帮土包子！朱国瑞的嘴角不禁暗自一挑。