半路上，他又遇到同样被元军击败的赵均用。两人兵合一处退至济南。
济南城内云谲波诡，赵昺逐渐病入膏肓，脱脱开始着手清除异己。
“朱枢密，你的老对头赵均用投靠了毛贵。此事对你可大为不利啊。”
已经升为知枢密院事的朱元璋闻言眯起眼睛。
现在的赵宋政权中，脱脱担任丞相，关铎担任平章政事，毛贵担任同佥枢密院事。
朱元璋在竞争中脱颖而出，成为毛贵的顶头上司。田丰、赵继祖等人接替了他们的元帅之职。
“陛下身体有恙，随时可能驾崩。最近，各路主帅都有些不太安分。本相听闻，田丰也在私下里商议过称王之事。”
脱脱的话语如有特殊的魔力，让朱元璋百爪挠心。
“依本相看，全部臣子中，只有你能够继承大统。一旦陛下百年，枢密何不趁机自立？至于称号吗……我看鲁王比较恰当。”
朱元璋皱紧眉头，仔细想了一下，开口问道：“关铎和毛贵那里如何交待？”
“这有什么可以交待的？自古‘胜者为王，败者为寇’。只要屠灭他们，还有什么需要交待的？”
“你是说……”朱元璋霍然起身，低头看向脱脱。
脱脱坐在椅子上纹丝不动，笑眯眯地看着他。
犹豫一下，朱元璋重新坐下，恳切地问道：“可他们手下的兵马比我还多，如何战而胜之？”
“各个击破。”
脱脱自信地一笑。
“赵均用的到来，正好给您送来一把钢刀。至于关铎，本相可以借陛下之命，让他远征朝鲜。至于其他人，就得看您想如何处置。”
“可行吗？”朱元璋有点紧张。
孙炎已经被脱脱辞退，他身边暂时没有能够在政局上出谋划策之人。
“枢密要是不信，不如等我的消息。”
脱脱起身告辞，直奔皇宫而去。
次日，关铎接到圣旨，令他率本部人马进攻朝鲜。
圣旨上给出的理由是，朝鲜脱宋归元十恶不赦。同时，占领朝鲜后，赵宋可以随时攻击辽东，利于南北夹击大都。
关铎领旨后火速进宫。可在脱脱的陪伴之下，言语不清的赵昺只会点头。
无奈之下，关铎领兵出征，走上一条不归之路。
随后，在脱脱的鼓动之下，赵均用为了夺走毛贵的官职，派人暗杀毛贵。不想，毛贵死后，其部下围攻赵均用本部。赵均用死于乱军之中，两部人马皆为朱元璋所用。
田丰见毛贵无故身死，当即自立为“花马王”，带着人马向大元的义兵万户孟本周靠拢。觉得在山东不好立足，两人又一起向察罕帖木儿投奔而去。
数日之后，赵昺莫名其妙地死于深宫。停灵三日后，赵昺被草草下葬，连块正经的墓碑都没混上。
脱脱建议朱元璋向韩林儿递上降表，要求敕封其为鲁王……