“唉！”陈遇叹了口气道：“陛下，实不相瞒。运河自元末以来就没有得到过任何修缮。臣虽然已经派人清理河道，可户部如今囊中羞涩，臣实在是没有能力调集太多人手……”
“以现在的人手需要多长时间，才能让运河通航？”
听到陛下的问题，陈遇掐着手指算了一下。
“回陛下，至少需要半年时间才能完全疏通河道。只是到了那时，北平的军粮恐怕已经所剩无几。”
日来滴，你们是想饿死常遇春吗？
朱国瑞面色不善地看向户部尚书章溢。
“章爱卿，户部真地拿不出更多钱粮了吗？”
冰冷的语气令章溢忍不住全身一颤，硬着头皮站了出来。
“回陛下，西北、西南都在用兵。臣已经缩减全部开支，才能勉强维持大军的日常开销。国库……国库里实在没钱了啊！”
开疆拓土竟然如此之难。难怪朱元璋建国后没有急于扩充领地。要知道，当时大明的国力可比现在差多了。
朱国瑞沉思一下，抬头说道：“章卿不如马上去拜见一下沈老爷子，让他组织沈家之人开辟海运路线，想办法将粮食先运到天津。再让北平和天津联合组织转运之事，务必保证大军的后勤补给。”
北平前线的战事一直处于胶着状态。
脱因帖木儿和伯颜帖木儿轮番对北平发动攻击。之所以如此大费周章地攻击北平，一方面是北元想收复故都，一方面是脱因贴木儿想防止大明进军漠北。
因此，如果常遇春的大军缺少粮食，朱国瑞不敢想象会发生什么事情。
“臣遵旨！”
章溢抹了一下额头上的冷汗，连忙转身出殿。
“陛下，臣有本奏！”
列席的南京知府孔克仁拱手出班。
“爱卿有何事要奏？”
朱国瑞没想到他会出班，好奇地看着他。
“陛下，既然海运只能抵达天津。您何不修建一条从天津到北京的铁路，以加快转运速度？”
这个主意好啊！
朱国瑞闻言大喜。
修建短途铁路可以给工匠们增添经验，缓解北平的军粮之急。更重要的是，此举维护了自己的尊严，也让众臣可以顺坡下驴。
“孔知府所言极是，臣附议！”
从陛下的脸上，许瑗已经得到答案，马上拱手附议。
“臣也附议！”
嫉恶如仇、刚正不阿的刘伯温现在也比以前更上道，趁机出来弥补君臣间的缝隙。
“此议甚合朕心，就按孔卿说的办吧。”
朱国瑞满面笑容，“此外，孔卿担任南京知府的时间也不短了。朕想将他调入中书省担任执政，不知众卿可有异议？”
“臣等并无异议！”
都知道孔克仁是丞相的接班人，没人敢在此时触他的霉头……