三军将士抖擞精神，用力推动陷入泥潭中的车马，奋力向前……
土剌山中，朱承坤嘴里叼着一根青草，不时举起望远镜看向远方。
副将庆格尔泰凑了过来，一脸焦急地说道：“殿下，咱们就这么干等着吗？陛下可是在跟三十万瓦剌精锐对战，万一……”
“泰哥，孤的心里比谁都着急。可父皇有令，让咱们埋伏于此，负责截断瓦剌部的退路。孤不能违抗皇命。”
当年庆格尔泰归明，周铨、谢成为了省事，一直叫他小泰。久而久之，亲近的人都管他叫泰哥。
自从朱国瑞出城巡狩，朱承坤就带着北平城中的大军绕道而行，完美避开瓦剌人的耳目，直接潜到土剌山一带设伏。
从出城到这里，十天已过，他一直在等前方的消息。
虽然嘴里已经长了口疮，心里如同火烧，可跟随冯国胜、傅友德在西北征战过他依然稳如磐石，有效地控制着情绪。
父皇曾经提出过名将的“六阶”理论。他觉得自己正在经历第五阶和第六阶的考验。
庆格尔泰也是朱国瑞的亲卫出身，忠诚度无可挑剔。久不闻前方的消息，他恨不得带领一支人马杀奔行营，护卫在陛下身边。
“殿下，您的心硬得像一块石头！”
庆格尔泰连连摇头，不顾一切地表达着不满。
“不是孤心硬，是父皇对敌人心狠。为了剿灭瓦剌，他甘愿以身作饵。如果咱们贸然出击，可能会破坏他的全盘计划。到了那时，你浪费的可不只是父皇的心血，更是给太子哥哥留下千秋遗患。”
父亲给他讲过瓦剌兵犯京师的预言。还特意说，如果不剿灭瓦剌，自己的儿孙可能会像宋朝皇帝一样被掳去草原。
虽然大家都觉得他是在用大话欺人，可对于瓦剌的警惕却深埋于诸皇子的心中。
为此，朱承坤特意请教过朝中的蒙古诸将。他们都表示瓦剌部比鞑靼部还要凶悍，有着更大的野心和实力。如果北元被灭，唯一能够在短时间内威胁大明的只有这支部族。
对了，还有女真三部。
朱国瑞又想起父皇提起的女真一族。虽然父亲说现在的女真不是未来可以灭明的敌人。但他们很快会和从通古斯迁来的生女真融合到一起，对大明的辽东产生觊觎。如果不在第一时间消灭或同化他们，未来的女真一族会成为大明的最强对手。
想要打通丝绸之路，探索海外财富，大明必须要保证周边安全。所有隐患必须在洪武一朝消灭殆尽。
“泰哥，你要不放心，不如派出小股人马去打听一下消息。切记，万不可打草惊蛇，让瓦剌人提前撤退。”
没有其他大军的支持，朱承坤没有把握全歼瓦剌诸部。只有父皇在和林死死咬住也速迭儿，才能令他彻底掉进明军的包围圈。
“多谢殿下！”
庆格尔泰一跃而起，迅速去安排斥侯……