在河南期间，朱承乾走访了许多普通百姓。百姓们向他讲述了以往的悲惨生活。同样做为大元的子民，他们却只能以四等人的身份苟活于世。大元的官府根本就不管他们的死活。
当地的士绅伙同官府盘剥甚重，根本不给他们留任何余地。有多读书人为虎作伥，帮着士绅兼并土地。
韩宋虽然优待百姓，但没有从根本上解决土地兼并的问题。百姓虽然出于驱除胡虏的心愿支持他们，却对他们优待士绅的做法保留意见。
所有被访问的百姓都对大明的生活充满向往。在他们看来，能够有自己的土地，能够通过奋斗过上小活才是真正的盛世到来。
与百姓不同的是，许多儒生和士绅大谈百姓如何刁蛮，如何不通礼法、粗鄙不堪。在他们看来，如牛马一般吃苦受累、毫无怨言的百姓才是合格子民。
如果可能的话，他们觉得应该将天下土地都分给士绅，让他们来管理四乡，省得朝廷还得在乡下建立执政机构。一番“官府不下乡”的理论被他们鼓吹得天花乱坠。
通过在众臣和父亲身边的耳濡目染，朱承乾再幼稚也知道他们是在为自己争权夺利。
把四乡交给他们，所谓的耋儒故老就会更加肆无忌惮的欺压百姓。如果这样，百姓的反抗和烈士们洒下的鲜血还有什么意义？
原有的世界观被彻底打破，朱承乾看出部分儒生的可恶嘴脸。难怪父皇对于选拨儒生为官设置了许多考核。他就是怕心里阴暗的读书人占据朝堂，将大明引向歧途。
河南之行让朱承乾发生很大变化。他不再盲目听信儒家之言，逐渐学会独立思考。
在此之后，他与范常等人联手推进改革，以最快速度恢复当地民生，获得河南百姓的崇敬。
他的变化，让以往拥护他的读书人和士绅转变态度，不再像原来一样迫切希望他能承继大统。
洪武三年，朱国瑞率郭家兄弟亲赴河南，在汴梁与冯国用等人商议进攻大都之事。
冯国用率先说道：“眼下，朱元璋在山西称帝，建都太原，已经有效隔绝了元军的东、西联系。陕西的张思道、李思齐等人隔岸观火，丝毫没有救援大都的想法。
察罕帖木儿虽然占据大都，但因元帝与太子之间的争斗不休，也无法有效统一指挥大都驻军。元帝身边的怯薛军正在与脱因帖木儿进行着对峙。
由此可见，元都声援已绝。如果咱们就此进兵，必能攻克大都。说不定，咱们可以捕获元帝，逼其称臣！”
看来大元真的要完，连自己的臣子都指挥不动。
朱国瑞指着地图道：“爱卿所言甚是。北方地势平坦，利于骑战。若想进军大都，必将全军战马集于一起，选一名猛将担任先锋。其他大军分水陆同步推进。
眼下，山西的朱元璋和陕西的李思齐在我军侧冀虎视眈眈。以朕之意，不如由董抟宵、邓愈、郭英守河南，郭兴攻潼关，郢国攻山西南路，常遇春攻山西北路。此次战役，并非要完全收复山西，重在阻塞关隘，以防他们在明军攻击大都时出兵骚扰！”