贺惜朝在求知书斋授课讲解持续了三年,如今不只成绩一般的，对科举没有把握的书生会来，就是学富五车的大才子也时常过来与他交流心得。
他虽从不参加文人墨客的聚会,也没有用横溢的才华力压群雄，可如今没人怀疑他的学识。
试问有谁能如他这般长年累月，无条件给人解惑,而且毫无保留。
那些一般只有自己的恩师才会倾囊相授的经验和技巧，贺惜朝都会整理出来，条理清晰地一一讲解。
只要有时间，有人虚心请教，他就会耐心解答。就是对他所讲内容存疑，提出反对意见，他也并不恼怒，一同探讨便是。
学问向来无对错。
当然若是专门来找他不自在的，特地找茬的,那便不好意思了,贺惜朝一张嘴就能嘲的这人怀疑人生，让其再也不敢出现在他的面前。
没收一个铜板,没让磕头敬茶，完全凭兴致乐趣而来,谁让他不高兴他就让谁加倍不痛快。
如此恩怨分明倒是使人更加向往而结交。
当这几年内院试和乡试放榜,有几个默默无闻人士上榜，众人才恍然这几人便是时常在求知书斋听讲的书生。
至此，再没有人对贺惜朝这几乎默认的魁首之名质疑。
今日是春闱之前贺惜朝最后一次解答交流,虽说鹤仙楼中盛会也很难得，可毕竟能得朝廷重臣青睐的凤毛麟角，还不如到这里再次巩固一下学问，在春闱之中好好发挥，或许能争得一席之位。
随着英王殿下在朝中逐渐崭露头角，这位贺先生的事务也会愈发繁忙，能抽空来求知书斋实属不易。
大家有感觉，等到贺惜朝进士中第，这样的授课怕是不会再有了，再不抓紧时间，错过之后只能扼腕叹息。
然而求知书斋这边的答疑交流才刚开始，帝王的命令就到了。
不仅是贺惜朝，就是在场的其他书生也纷纷惊讶不已，但是之后他们却激动着窃窃私语起来。
“难道皇上也在鲤跃楼，要不然为何命贺先生前往？”
“今日可是岳山居士出题，当今圣上向来求贤若渴，定然微服而来。”
“那贺先生您快去吧，鲤跃楼中聚集了各地考生，必然已展露了头角，贺先生作为京城第一人，也当去辩上一辩。”
“对，皇上估摸着也是这个意思。”
“我们一起去，给您助威！”
贺惜朝六年前拒绝了岳山居士，且已经拜了谢阁老为师，如今这位老人家收徒，他自然不好意思再去。
况且他对这种文人聚会向来敬而远之。
然而皇命难违，贺惜朝不想去也得去，他对着斗志高昂的书生们哭笑不得地说：“切磋便罢，输赢却是不重要，诸位可别架着我去较个长短呀！”
此时鲤跃楼里，两方虽有争执，可因为贺惜朝人不在此，不管传言他有多惊才绝艳，与今日评判却无任何用处。
杨素的方案并非只有他想的到，可恰恰他是第一人起身谭述，果决利断，把握时机也是一种出色的能力。
岳山居士年近九十，可精神奕奕，与诸多弟子商议之后，这结果便出来了。
然而还不等宣布，一个管家模样的人带着几名仆从走了过来，给岳山居士微微拱了拱手道：“居士，这人还没齐，我家老爷的意思不如再等等。”
他面白无须，笑容和蔼，说话温声细语间却带着不容置疑的气势，面对朝中重臣都分外敬重的岳山居士，他不过是稍稍见个礼罢了。虽看着亲切，然而却带着一股疏离在上的气息。
这点评都出来了，这么多人等着结果，岂是说等就等？
岳山居士身边服侍的弟子当场便要发作，然而脸上才显露出不悦，便见这人目光直视而来，浮着笑意的眼中带着锋芒和危险。
岳山居士轻轻抬了抬手，制止了弟子，他头发花白，脸上已布满褶皱，然而本该越渐浑浊的眼睛却依旧清明，他不慌不忙道：“既然还有小友未到，等等倒也无妨，不过此刻诸位皆等一个结果，却不知待需几时？”
“一会儿就到。”此人说完便带着仆从转身离去。
“老师，这人……”
岳山居士轻轻一叹，摇头道：“天子之意，不可违也。”