徐思却先忍不住红了眼圈，将如意揽到怀里。
她才从萧怀朔那里回来。
她比谁都更想将如意留下，更想如意能回心转意，毕竟屋里病着的那个是她唯一的儿子。她知道只要她开口，如意必定就依从了。可正因为如此，她才一定不能开口。她耗尽心血将如意养大成人，若在此刻不能坚守原则，她所教导给如意的一切就都将崩坍，到头来她也不过是和萧守业一样冠冕堂皇的人罢了。
她到底还是将如意推开，为如意拭去眼泪，推着她转身，轻轻一拍她的脊背，道，“去和二郎好好说说吧。”
如意背对着她站着。许久，终还是忍不住回头——徐思果然还在看着她。
如意何尝不明白萧怀朔这一病究竟意味着什么，何尝不明白徐思在受怎样的煎熬。
有那么一瞬她想问徐思，她该怎么办。可到底还是忍住了，没有开口。
她便屈膝向徐思行礼道别，安静的进殿去。
萧怀朔已梳洗更衣完毕，虽依旧病容苍白，然而仪色端正，不复先前恃病刁难人的模样。
目光却也不再掩饰，从如意进门起，便专注沉静的凝视着他。那就是男人坦然望向自己喜欢的女人的模样，不带孩子气，也没有负担和枷锁——他确实终于将如意的身份诏告天下，他已经可以光明正大的喜欢这个姑娘了。
如意依旧不同他对视。
萧怀朔便先开口道，“……遇到阿娘了吗？”
如意道，“嗯。”
萧怀朔便又道，“行装收拾好了？”
如意不由讶异，终于看向他。萧怀朔道，“打算什么时候来向阿娘辞行？”
如意抿唇不答，萧怀朔便垂眸道，“若不是我病得差点死掉，你是不是打算就这么离开建康，一辈子都不回来见我了？”
她不答已是默认，饶是萧怀朔早有准备，也不由恨恼她绝情至此，“原来我竟真该庆幸这一病吗？”
他们两个都不说话，萧怀朔不愿她看出自己的心情，便扭头望着窗外，漆黑的眸子上映了一层明光。
“我没想病。”他说，“在江宁县，若不是我骑术不精坠了马，你也不会受伤。你的胳膊——每次看到，我心里都懊悔、难受得紧。那时起我便听你的话勤习武艺，风雨不辍。这一年来虽诸事繁杂，但我自觉精力大有长进，可见习武确实是有用的。”
“所以我并没料到，会在这个时候病一场。我没打算仗着生病要挟什么。”
“就算你要走，也不要紧——你肯定会走啊，这都在意料之中。但只要阿娘在这里，只要你依旧想做你手头的事，你总归是要回来的。”
“我也没有那么急不可待，三年、五年，甚至十年八年，我都能等。从小我就比你更有耐心，也更顽固，你该记得的。”
“因为我小啊，什么事都要等，我想要的总是先被旁人占住。我又不是头一次从旁人手中夺。”
“可是你和旁人不一样……我从出生起就和你在一起了，你难道真的不明白吗？”他终于流露出求而不得的痛苦来，许久没有再说话。他似乎不知该怎么说，如意才能明白，最后只道，“你排在前面……有些手段，就算得不到，我也不可能对你施展出来——我心里，你排在我的前面。”
他说，“我最初的设想中，没有第五让也没有这场风寒。我不想损害你，更不会逼迫你。就算你眼下还没喜欢上我也不要紧，你想远走也没关系，我可以一直一直等下去，直到你能接受我的那一天。”
如意没料到他会说这么多，比起这么俯就的耐心解释、表白，他的性子该更傲慢、寡言而霸道些。
萧怀朔说她不明白，她其实又很明白，他们从小在一起，彼此在对方心中的分量和旁人是不同的。那种感情不辩自明，是他们的本能。他们总是能最先明白对方在想什么，就算是无法互相赞同的想法，也都比旁人互相理解得更透彻。他们的心裸裎相对，陈设在对方面前，不设防备。
萧怀朔说他的心里，她排在前面。如意没考虑过谁前谁后，但也同样能在紧要关头将马匹让给他，能扑上去为他挡箭。
可萧怀朔的喜欢却如风暴般，混乱肆虐，将他们过去的感情尽数否定摧毁了。
她变成了他想要的，他们便不再是对等和坦诚的了。她对他理所当然的“明白”，当然也就不复存在。
如意无法被他的表白触动，正如她理解不了他的感情。