那是几十年前的事了，异族南下，牧家庄几乎所有的男人都上了战场，活着回来的却区区数人，还都身带残疾。
这也是为什么牧家寨女人当家的原因，男人都不在，可不就得女人顶上吗？
当时任上的知府是个贪官，横征暴敛，赋税压得百姓喘不过气。牧家庄因男人都不在，连里正差役都来欺压，还逼死了两个小媳妇。
牧欣的阿爹是活着回来的人之一，没了一只胳膊，伤了一只眼睛。回家一看媳妇孩子过的日子，一下子就炸了。
他们这些男人在战场上拼死拼活，家里媳妇孩子还被官府欺压，又愤怒又心寒。
牧欣阿爹与其他几个活着回来的人一商量，索性杀了逼死人的里正，举庄进了山。所以他们对官府一向没有好感。
一晃就是几十年，牧欣的阿爹也早就不在了。现在的牧家寨与世隔绝，虽日子过得清苦，但自在和乐。
然而，牧家寨也不是没有问题，至少年轻一代的嫁娶就已经出问题了。姑娘倒是可以嫁出去，后生娶亲——哪个姑娘愿意嫁进山里来呢？
牧欣这两年就在想：是不是该迁出山？想了两年也没下定决心，但她这两年也有意多让年轻人出去，去看看山外的样子，多见见世面，别等以后真迁出去了，跟个二傻子似的。
“枝枝姐。”牧青的声音里都透着雀跃。
今儿天好，余枝正坐在铺子外面的躺椅上，有熟人过来她就与之说几句，没人她就眯着眼睛晒太阳，悠闲自得的模样让附近铺子的人都非常羡慕。
“呦，牧青来啦！”余枝循声望去，看到是牧青，十分高兴，“这回多留几天？去我那玩玩吧。”
牧青忙不迭地点头，“阿娘答应了，还让我给您带了蘑菇木耳野味，我阿奶还给舟舟磨了个狼牙，给他挂在脖子上，或系在手上，辟邪。”献宝一样，叽叽喳喳，哪有一点在族人面前少当家的稳重？
余枝一点都推辞，“太好了，我就喜欢吃山里的蘑菇，小鸡炖蘑菇，锅边贴饼子，今晚就安排上。回头别忘了帮我谢谢你阿妈和阿奶。“
余枝也不忘招呼其他人，“去后院歇歇？小年，来把牲口牵了。莲雾，快带大家先去后院歇着。”
这群少年人见到余枝也十分亲切，纷纷向她问好。年长的牧辉连忙道：“不麻烦余东家了，先把东西给您卸了，剩下的还得给医馆送去。这帮皮小子我还得带走，他们无法无天惯了，别扰了您的清净。”
牧辉三十出头的年纪，特意跟来压阵的，“我们少东家就麻烦您了。”恭敬地给余枝行礼。
那一回他们打猎，遇到了黑瞎子和狼群，若不是有余东家搭救，他们所有人都得没命。余东家不仅对他们有救命之恩，还教他们在山上种药材，他们现在的日子比以前好过多了。
他们不信山外的人，但他们相信余东家。
少年们虽有些失望，但也都很听话，就是一直拿羡慕的目光看着他们少东家，这让牧青更得意了。
所有人中，就她跟枝枝姐最好，枝枝姐也最喜欢她。