外头福伯轻轻叩响门扉：“老爷，王经理来电话问您今儿什么时候能去纱厂？”
杜允慈松开杜廷海，瞧了瞧墙上西洋挂钟的时间：“爸爸，你去忙，我没事了。”
杜廷海细细端详她微微浮肿的秋水剪瞳：“真没事？”
“真没事。”杜允慈舒展一个笑容给他，“早些识清程兆文的真实面貌总比日后遭罪来得强。”
梦里的陡转似乎正以她和程兆文的订婚为开端：
订婚后的第二个月，程司长的那位七姨太单独找她亮牌，声称自己和程兆文是冲破世俗的真爱，并已珠胎暗结，但程兆文为了家庭利益不得不和杜家联姻。她不愿听信七姨太的一面之词，又怕没有证据当面对质程兆文矢口否认，于是她根据七姨太提供的地址摸去他们幽会的私宅。怎料程兆文不知被谁在私宅里给废了，晕倒在程兆文身边的七姨太幽幽转醒后非指认是她因爱生恨干的，她跳进黄河也洗脱不清，惨遭程兆文欺瞒和背叛的怒火熊熊之下她索性认了事儿。说实话程兆文被废她确实倍感解气。
程家即便理亏在先也受不了程兆文被废的凌|辱，和杜家势同水火。有父亲和上海的舅舅撑腰，程家除了散布谣言败坏她的名声到底没能拿她如何。和家里人商量过后，她远渡重洋跑去巴黎求学。这是她还在中西女塾上学时想圆的梦，奈何父亲只她一个孩子，她当初才不得不先回霖州成家。
父亲从不把家中的烦心事告诉她，巴黎的两年她过得无忧无虑，全然不知家中已发生翻天覆地的变故，直至舅舅的死讯传到她手中，她回国，发现杜氏败落，父亲也锒铛入狱。她四处求助，最后求到彼时霖州城新首富面前。
杜廷海临走前没忍住心里的疑问：“钰姑，你是怎么知道程家那处私宅的位置？”
据他了解连程司长也不清楚。程兆文不至于把自己淫|乱之用的地点透露给她。
杜允慈险些哑口：“……姆妈不忍看我受骗，所以托梦告诉我。”
她打小接受西方科学教育，走在抵制封建迷信糟粕的前沿，现在反倒告诉杜廷海是母亲托梦。她自己都觉得可笑。
那个光怪陆离的梦境她原本不当真，架不住太过真实她醒来后惶惶不可终日，为求心安她遣了个听差到梦中的程家私宅外蹲守，结果真叫听差看见程兆文和七姨太一前一后进入宅子，于是有了后面一出捉奸大戏。
这番验证令她不得不重新审视梦中的一切。
杜廷海自然只当杜允慈所言为托辞。她那天还捎上程司长一同前往，明显事先有准备。杜廷海猜测她恐怕早就察觉程兆文金絮其外败絮其中，沿着蛛丝马迹独自暗中调查，昨儿方才逮个正着。
若是如此，杜廷海愈发心疼：“钰姑是顶好的姑娘，懂得稀罕的男子多的是。往后的日子还长，慢慢挑，你值得更好的夫婿。”
杜允慈急忙问起：“爸爸，你知道上个月来找过我们的那户蒋姓人现在在哪儿？”
杜廷海愣了一愣：“怎么突然问起这个？”
杜允慈面色不虞：“……我找那个人有要紧事。”
扬州蒋家，普通的小门小户，她完全不认识，父亲也是在蒋江樵寻上门后恍然记起，祖爷爷曾经在扬州遇险，得一户蒋姓人家相救，为报救命之恩，祖爷爷给了蒋家刚出生的孙子一信物许诺两家一桩亲事。杜家如今就她一个闺女，婚约自然而然落到她头上。
她怎么可能接受愚蠢的包办婚姻，让素不相识的陌生人成为她的丈夫？何况蒋江樵是个迂腐老派的教书匠。她不在乎门第之别，不介意他是个穷酸小子，但难以忍受思想观念上的不对等。所以她见也没见蒋江樵，交由父亲将人打发走。
就在梦里，她求到的霖州城新首富不是别人，正是这位蒋江樵。她不清楚两年间蒋江樵是如何爬上来的，她只听说打击杜氏有他一份力，杜氏衰败后产业也几乎全部流入他的手中，落井下石的事儿他更没少干，为的是报复当年她的拒婚。
她走投无路，他趁人之危。
而她的自荐枕席并没能成功救回父亲。
数帧香艳的画面闪现脑海，杜允慈难堪至极。
如今不是再去纠结梦境真假的时候。无论怎样，她不允许梦境中接下来的其他内容变为现实。蒋江樵是其中关键的一环。
“爸爸，必须找到他！”
风吹起暗紫色的窗帘，窗口涌进来的的秋日晨光淹没杜允慈脸上深思熟虑的阴霾。
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