身边有看不下去的禁军摇摇头，低声对妇人说，“快走罢，萧……犯人已经饮过酒了，眼下神志不清，一刀下去，并无感觉。”
妇人闻言往场中看了一眼，不想竟正好看到满脸横肉的刽子手正一寸寸摸着萧岑后颈的骨头缝，手起刀落，一颗头颅就这样滚落刑台，鲜血飞溅。
萧岑至死眼睛都没有闭上。
“萧将军啊！！！”
东市口霎那间静谧无声，百姓们仿佛同时被扼住了咽喉一般，停住了喊叫。他们怔怔地看着那颗不断滚动的头颅，半晌后，突然不约而同地朝着同一个方向叩首。
在这一刻，无论老人、青年、妇女，甚至是孩童，望着这漫天飞舞的雪花，和与大雪互为映衬的长明灯，心中均已浮现出了一个可怕的词，“凶兆。”
原来，这雪不知何时已越下越大，几乎每个人的肩上都是一片素白，双目所及，俱是严霜。
城门楼上的楚临秋，同样也在看着这一幕，神情怆然，双眼噙泪，并不知在想些什么。突然，他拼命挣开属下们的有力的双手，转身踉踉跄跄地下楼，摇晃着冲进已经连成一片的天地里。
他用手不停地挥舞着雪花，状若癫狂，嘴角带笑，似有解脱之意。等到属下们飞奔过来的时候，便只看到一个慢慢委顿下来的身影，以及雪白空地上的点点梅花。
“大人！！！”
奉朔十九年元月廿一日，大将军萧岑因贻误军机罪于东市口被执行斩刑，其夫枢密使楚临秋悲痛过度，痼疾加重，性命垂危，药石无医。
是夜，一辆不起眼的黑色马车悄然驶在京郊的小道上，向北而去，只留下两行车辙，很快又被新雪掩埋。
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楔子：将星陨落（4）千秋铁扇
萧岑之死，非但没有使整个王朝归于平静，反而令所有人的心头都蒙上了一片厚厚的阴云。仿佛是为了感怀一代将星就此陨落，这场雪是越下越大，陶都一夜之间成为了素白的世界。厚重的积雪压折树枝，入目所及全是一片萧条。
而城郊的农田更是不堪重负，彻底变成了一片冻土，庄稼自然也就播种不下去了，今年丰收无望，以致百姓们哭天抢地。好好的一个年节，竟沦为修罗场，中轴大街上的热闹早已荡然无存。
但令人感到绝望的还远不止这些。
当各地雪灾的消息纷纷传来之时，馆阁的儒生们脑海中均不约而同地浮现出先前在刑场出现的那句话，“天理昭昭”。