“娘子……”一声声的呼唤急切焦灼。
小苕扒着门缝，搜寻着雁儿。屋里没有窗，她怎么也看不真切，急得红了眼。
“小苕，你这样不是存心让我难做吗？”守门的阿立拒绝了她开门递食的请求。
“殿下只是说关押，有说不许进食进水吗？”小苕不惜与他起了争执。
阿立素知小苕是个亲善伶俐的，不欲计较，但也不愿让步。
“要是娘子死在里面，你担当得起吗？”她咄咄逼人。
阿立脑中“嗡嗡”作响，殿下心意难测，万一改了主意，发现她出了事，保不齐要迁怒于自己。
他挣扎着，最后妥协道：“这样，你把吃食给我，我替你递。”
小苕揩着泪，勉强点点头。
“阿立，麻烦你把这个膏药交到娘子手上。记得跟她说说话，要是娘子一直昏迷不醒，怕是……”她哽咽了。
阿立一一接过。
世事难料，平日总是欢脱的小苕竟也有忧容满面的一天。阿立回头看着暗沉沉的门扉，叹了口气。
门的另一侧，雁儿蜷在席上，神智迷离，身子不时痉挛着。她模模糊糊地听得门外的人声，吃力地掀开眼帘，狭小逼仄的空间里，破败颓唐，唯有缝隙里透进一丝天光。
那道光慢慢化成了光晕，刺得她滴下泪来。
“娘子！”阿立轻轻推了推她，见她双目失神，紧张地探过她的鼻息。
呼吸微弱而短促，好在还是活着。
“娘子，这里有些毕罗，你吃了垫垫。”阿立将錾银药盒塞在她手里，触碰的瞬间他手中亦是一寒。
他执袖擦擦身畔缺角的木案，将灌了水的壶置于上方。
“我守在门口，娘子有需要便叫我。”雁儿伤得厉害，他实在说不出任何冷言冷语，话里只当她还是秋溟居的主子。
无边无垠的黑暗似要将她吞没。暗赭色血迹凝固在布料上，血糊的伤口，怵目惊心。
风起夜阑人声寂，清辉难至。
雁儿双手抱膝，比起臀伤，心里的痛楚犹甚。她嘲笑自己的痴心妄想，命都被人捏在手里，要如何大言不惭地谈论真心？
一只初见艳阳的小兽，最终还是要回到阴暗的地穴去。
那里才是她的归宿。她的眉眼缩成一团，心上如针扎棒捶，终是失声痛哭。
琴音柔曼如捻珠，从夏安居西殿飘出。着绛紫襦裙的周孺人玉指轻触琵琶，拨动丝弦，唱腔柔婉：
“杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。”
清风微起，杨花拂落，鸟雀啾鸣。程靖寒静静地坐着，冰霜般的面庞即便是夏日艳阳也无法融化半分。茶盏上浮沫尽消，茶水透凉，他浑然不觉。