今天实在是饿得受不了了，才出来找吃的。”
狄仁杰听到这些村民的悲惨遭遇，同情道：“大嫂，你到各家去看看，看还有没有人，把他们都叫来。
我这里有些干粮，分给大家吃了吧。”
女人听到有吃的，眼睛顿时放了放光，但想到官军，又有些迟疑，讷讷地说道：“那，万一官军来了怎么办？”
狄仁杰笑道：“别怕，我保证他们不敢伤害你们！”
女人原是不信，一个老人家怎么是官军的对手？
但她见到狄仁杰身边的沈忧之三人，各个持刀佩剑，一看就不是一般人，这才踌躇着去召集村子里幸存的人。
不一会儿，大柳树村幸存的村民便被召集在了一起。
这些人都是些跑不动的老弱妇孺，一个个瘦骨嶙峋，显然是饿得不行了。
狄仁杰赶忙拿出干粮，全部分给了这些可怜人。
村民们见状立刻扣头感谢，还把狄仁杰称为“土地爷”。
狄仁杰无奈地接受了这个身份，然后对一民老人问道：“老人家，听说你们村里的男人造反被朝廷通缉，能和我说说吗？”
老人叹了口气，将县令贪污慰抚款，污蔑大柳树村村民附逆突厥，逼得村民们造反之事说了出来。
狄仁杰听完，气得脸色铁青，心中怒火直冲天灵，随后叹息道：“官逼民反啊！
老人家，你放心，我一定为你们做主！”
老人家听了，又是一顿拜谢。
当夜，四人便在大柳树村歇下了。
雨夜，惊雷。
熟睡中的狄仁杰被一声炸雷惊醒。
雨夜压抑的氛围令他有些胸闷，随即起床准备喝点水。
他刚端起桌上的陶碗正要喝下，又是一道闪电划破黑暗。
借着闪电的光亮，狄仁杰察觉碗中有些许黑色的渣滓。
就在这时，又传来一阵“沙沙”声，狄仁杰闻声看去，竟是一条蝮蛇盘亘在窗头！
狄仁杰猛然吃了一惊，陶碗险些脱手。
然而那条蝮蛇却并未动手，只“唰”地一声消失在黑暗中。
经此一遭，狄仁杰更加心神不宁，当下便穿好衣服来到外屋。
外屋
这里有三张床，原本应该睡了三个人，可现在却有一张床是空的。
沈忧之和虎敬晖正在熟睡，李元芳却不见了踪迹！
“狄公，您怎么来了？”
原本熟睡的沈忧之忽然坐起，直愣愣地看着狄仁杰问道。
就在这时，又有一道低沉的声音自身后响起——
“狄大人？！”
狄仁杰猛然回头，发现门口站着的，正是李元芳。
狄仁杰笑了笑，对二人答道：“没什么，就是睡不着，出来透透气。”
这时，虎敬晖也被吵醒了，睡眼惺忪地问道：“大人，怎么你们都醒着呢？”
狄仁杰叹了口气，说道：“睡不着啊！”
“忧之、元芳，明日我和敬晖立刻赶往幽州。”狄仁杰忽然又道：“你二人暂且留在大柳树村，保护这些村民。
待我们回到幽州安排好一切之后，你们便带这些村民与我们汇合！”
沈忧之和李元芳听到狄仁杰的安排，对视一眼，点头道：“是！”
这番兵分两路的安排看起来合情合理，但其中却是大有玄机。
沈忧之明白，狄仁杰现在正怀疑自己和李元芳，所以才将他二人留下，只带虎敬晖一人离开。
毕竟，虎敬晖是皇帝亲封的千牛卫中郎将，正四品的官秩，身份是绝对可靠的。
李元芳虽然洗脱了使团截杀案的嫌疑，但难保不是苦肉之计，所以也未能取得狄仁杰的完全信任。
至于他沈忧之，本是一个半路杀出的江湖散人，身份成谜，比李元芳还更不可靠。
三人一对比，当然是作为皇帝亲卫的虎敬晖更值得信任。
狄仁杰和虎敬晖离开之后，也不会立即赶往幽州，而是转道去附近的小连子村调查案情。
在那里，狄仁杰会救下中毒昏迷的李二，并被刺史假方谦的手下安插上奸细的罪名，押送到刺史府衙。
之后就是狄仁杰亮明身份，假方谦当场表演“前倨而后恭”这一令人发笑的场面。
狄仁杰则名正言顺地着手调查县令赵传臣贪污慰抚款，致使大柳树村村民暴乱一事。
在这之前，沈忧之和李元芳应该都无法再接触到此案的核心了。