“依照规定核查船只？你的脑袋上有坑吗？你是说，要让我们傻乎乎的浮出水面，然后派两个人登上敌人的运输船，检查他们的货物，然后全部登记在案，然后再击沉他们？我们是潜艇，不是战列舰！如果我们敢冒出海面，那些该死的商船——天知道那东西上面是不是藏着大炮。我要为我的水兵的生命负责，只有傻瓜才会浮出水面来送死！”哈夫斯上尉骂道，“要是这也能成为逮捕我的理由，帝国现在每一条潜艇的艇长都应该被逮捕起来。因为不像我这样做的家伙都已经死光了！”
“那么，讲讲8月17日，你和你的船的事情吧。”面对着哈夫斯艇长的抱怨，那几个问话的人似乎并没有受到任何影响。
“8月17日？那天是这样的……”
……
8月17日，大西洋东北部某海域。
这天的天气不太好，从早晨起，先是起了大风，海面上浪头很大，排水量仅仅只有860吨的u-11潜艇在这个时候当然只能潜入水下，躲避风浪。而这该死的大风一吹就是两个多小时，虽然采取了措施，比如说让所有能躺下的水兵全部躺下不动，能坐下的水兵全部坐下不动，以减少氧气的损耗，但是u-11号潜艇里面的空气还是渐渐地变得越来越浑浊，空气中氧气的含量也越来越少。所有的水兵都出现了呼吸急促的状况，就连艇长哈夫斯也觉得头晕脑胀——这正是缺氧的迹象。
“上浮，浮出水面。”虽然风浪并没有明显的减小，但是，潜艇已经不能再呆在近百米深的水里了，要不然，用不了多久，大家就都要被闷死了。
海面上的风浪稍微小了一点，但是u-11还是摇晃得厉害。哈夫斯上尉让人打开了强制换气系统，打算赶紧给潜艇内部换换气，然后就再次下潜。不过说来也怪，仅仅十来分钟之后，风浪就开始明显的减小了，哈夫斯艇长也就放弃了让潜艇再次下潜的打算，并且从潜艇的指挥塔上露出身子，举起望远镜，开始搜索海上目标。
海上空荡荡的，除了起伏的波浪，还是什么都没有。这时候天上的雨云渐渐地散开了，正午的阳光从云缝里射下来，将远处的一些浪花照得明亮如银。哈夫斯艇长深深的吸了口气，大西洋上湿润的，微微的带着些寒意的空气，让他觉得格外的清爽。他又举起望远镜，打算再沿着海岸线环视一周，之后就将望远镜交给瞭望员理查德森，并下到船舱里面去。顺便让其他的军官也出来吹吹风，呼吸一下新鲜空气。
当他将望远镜转到四点钟方向的时候，他突然发现，从那边的海平面下面，冒出了一根桅杆，然后又是一根，然后又是一根……
从这些船只出现的方位，以及航行的方向，哈夫斯立刻就做出了这样的判断：这是一支前往美洲方向的英国或者是法国商船队。
哈夫斯不知道这条商船队有多少船只，目前他只看到了几根桅杆，他也不知道这个商船队有没有护航的驱逐舰，驱逐舰要比商船矮小得多，等到看到它们，那距离就很近了。哈夫斯上尉静静地看了一会儿，就下令潜艇减速，并以半潜方式（也就是仅仅露出指挥塔，整个艇身都潜入海下）缓缓行进，这样做能明显的减少潜艇露在海面上的面积，再加上潜艇本身也被漆成了接近大海的色彩的灰蓝色，这使得对手从远方发现潜艇的可能性大为降低。有利于潜艇在更近一点的距离上观察对方的船只。
这个时候，在哈夫斯的望远镜里面，那些船只的船身已经渐渐的从海平面下面升了上来，哈夫斯很快就看清楚了，这都是些集装箱货船。航速大约在12节左右。
哈夫斯在心里大致上推算了一下双方的速度和航向，然后离开了指挥塔，关好了水密舱门，下到了船舱里。
“把海图拿出来！”哈夫斯喊道，就有人立刻把海图在哈夫斯的面前铺开来。
“我们现在在这个位置，运输船队在这个位置，他们的航线应该是这样的……”哈夫斯说，“我们先下潜，以五节的速度向260方向航行二十分钟，然后浮出水面，以15节的速度转向030方向，……这样大约三小时四十五分钟之后，我们就能到达这个位置，然后下潜，等着它们送上门来。”哈夫斯上尉指着海图下令道，“现在，立刻忙碌起来吧，小伙子们，生意上门了！”