“司令官，可这有什么办法呀！畑俊六总司令官又来电催了：务必于月底前解决衡阳问题！”军参谋长中山贞武拿着一份电报附和着说。
“不行，第68师团和第116师团已经减员30%，现在又是盛夏酷暑季节，这样即使打下衡阳来，这两个师团也就彻底垮啦！如果衡阳不克，本军下一步作战也将无从谈起。看来只有将第58、第13师团的主力运动过来参加攻城，将所有的重炮全部运动到衡阳城下。”准备孤举一掷的横山勇看着地图，咬着牙低声但却有力地冷笑道：“中山君，你将军部前进指挥所前移到衡阳江东岸，我要亲自去指挥第三次总攻击。茶陵、安仁一带的作战，就由军附竹下义晴中将负责指挥。”
此时，衡阳的守军已经伤亡过半，而援军久久不见踪影。日军的进攻兵力增加一倍，衡阳危在旦夕。
7月29日，日军第11军司令部将第三次总攻衡阳的时间定在8月4日夜间。
8月1日傍晚，横山勇带着中山参谋长和司令部一帮幕僚人员，分乘两架侦察机从长沙起飞，夜间在湘潭机场降落作短暂停留。因为这一带的制空权早已被中美联合空军夺走，加上近期老有日军高级军官座机被中美空军击毁，到8月2日凌晨5点，横山勇等人只得早早起来爬上飞机，6时飞机飞临匆忙修复的衡阳机场上空。
横山勇呆在十分憋闷的小飞机里，听到机窗外不时有炮弹划破夜空的呼啸声。飞机正要着陆，炮弹随即在机场跑道周围爆炸开来。第一架飞机刚一着地，由于飞行员刹车过猛，飞机竟然倒立起来。横山勇见此情势，只得放下故作镇静的架子，不待座机停稳，就在随从的搀扶下，仓皇地跳下飞机。
待横山勇进到附近的防空壕，看见几个师团的参谋长已经像木头般立在在那里，想是在地下室里等候多时了。
横山勇问道：“都准备好了吗？”
四个师团的参谋长都说准备好了。
横山勇冷笑道：“这里不是广播电台，用不着这么虚张声势。你们知道如果情况不严峻，也用不着我亲自到前线来。到目前为止，守军还有重炮火打到飞机场，已经足以说明问题了。难道他们还有地下通道来运输炮弹不成？！”
第68师团小合参谋长喏嗫着答到：“每天都有几十架次的飞机给他们空投补给。”
横山勇严厉地说：“第11军不能再有大的伤亡啦。那种由士兵的尸体堆积出来的所谓的胜利，实在是不值得骄傲的！现在离总攻时间还有两天，各师团务必在图上进行实战模拟推演，争取以最合适的进攻手段一举破城。支那的第10军，战意旺盛，近两年来，与本军交战3次，每次都给我军以重创。8月4日为最后一次进攻，此令是死命令，一直到攻下衡阳城为止。如达不成任务，参加攻城的部队官兵一律切腹自杀，以谢天皇！你们的，明白！”
众将佐应声大喊：“明白！”
8月2日，横山勇走进了设在衡阳江东岸的第11军指挥所。
衡阳最后的恶战就要来临了。
与此同时，方先觉站在衡阳城中央银行的楼顶上，望着如血的残阳下，满城冒着青烟的废墟，迷茫的双眼仿佛空洞无物。就这样，他久久地，久久地保持着不变的一个姿势，就像石雕一般。他知道，最后决战的关头就要来临了。他不明白，蒋委员长天天许诺的援军为什么迟迟不来，按理，就是爬也爬进城来啦！如果换上自己的第10军，早就与守军会合了！他没有想到当时的一念之差，会毁了自己一生的清誉和英名，留下终生的遗憾与悔恨！