孟印珈在礼宾司的父亲，因为在一次境外活动中，忘记首长当天有悼念行程，准备错了领带颜色。受处分之后，又大放厥词说了一些不该说的话，事后被有心人录音、恶意截取片段，于是孟印珈的父亲就被请去“喝茶”，关了半个月。
孟印珈离开大院前，可谓是恨透了沉繁枝。
她从小听惯了别人“小间谍、小间谍”地称呼沉繁枝，加之父母偶尔会提到沉繁枝爸爸工作的特殊性，于是她耳濡目染，觉得陷害父亲让他丢掉工作的罪魁祸首，铁定就是沉繁枝她爸。
大院里别的跟孟印珈玩得好的人，也开始冷落沉繁枝，沉繁枝开始变得不爱出门，哪怕傅少津回乡下奶奶家过暑假前，整天拉着她在大院里明目张胆地玩大富翁，故意割地赔款让她赢个够本，并在走之前一再叮嘱诸位伙伴不许欺负沉繁枝……
沉繁枝还是懒得再去与任何人“社交”。
傅少津走后，她整天望着窗外的银杏树发呆。
那颗银杏树是从南门大院长出来的，树龄超过百年，树根盘结交错，致使沉繁枝家这侧成为了唯一没有和南门大院用墙壁隔开的院落。
每到夏天的时候，阳光穿过银杏黝碧的叶片，在玻璃窗上留下斑驳的树影，偶尔被风吹得摇曳，便又是另一番生动的景致。
最有趣的是放暑假，南门大院里那群男孩子，竟然会把足球踢到树杈上，沉繁枝每回听到他们在树下懊恼得嗷嗷大叫，都觉得十分可笑。
她心情好的话，就会拿着晾衣杆，帮他们把球戳下去，要是球卡得地方太奇怪或者太高了，她也爱莫能助，就放任不管了。
因为没有人陪着玩的缘故，听到树底下一群南院子弟嘈杂喧闹的欢呼声，沉繁枝都觉得像是找到玩伴了。
这是沉繁枝对燕京的夏日印象里，为数不多的美好记忆，尽管依旧孤独，却打破了她日复一日的自娱自乐。
沉繁枝的生日在盛夏，通常这个时候，她爸妈要是有空的话，就会带她去南方的爷爷奶奶家过。可是那年她父亲升职，母亲外调，冷清的家里只剩下她和一堆电器家具相依为命。
她接到远在法国的母亲给她打来的祝福电话，她穿着爸爸出门前给她准备的吊带裙，一个人对着保姆做的一桌子菜发呆。
要不是她爸接了她外公外婆来家里给她庆生，沉繁枝恐怕这辈子都不想再过生日了。那晚，外公外婆走后，沉繁枝她爸很认真地问她，“吱吱，爸爸工作太忙了，担心有时候一个人照顾不好你，你想不想和外公外婆一起生活？”
沉繁枝以为她爸要把她送去外公外婆家做留守儿童，抱着她爸嚎啕大哭一个晚上，等她好不容易平静下来，才听明白她爸的意思是说，他单位离外交大院太远了，他申请了职工宿舍，想带着沉繁枝去那儿住。可又担心接送她上下学的问题，就还在斟酌让她住外公外婆家还是跟自己住。但是看沉繁枝那反应，他还是自己照顾女儿为妙。
“那我们以后，不回来了吗？”
沉爸说，“你想回来的话，随时。”
沉繁枝当时巴不得远离外交大院这方纷争之地，坚定摇头道：“我不想回来了。”
此后一十七年，沉繁枝真的再也没踏进外交大院一步。