是一本文字简要,内容丰富的经书,也是理事,知行合一,理论和实践性很强的妙文,历来注释很多,各出手眼,发挥妙义,有以理论解释的;有以华严教旨略疏的;有以天台融会的;也有以妙旨立论的。但总的都不离一实相印。
此经虽仅二百六十字,却是诸部般若的核心,是摄取六百卷大般若经的要义,文约义深,是的指南,利生的法宝。今融会大德们的注释,结合自己的点滴体会,简要地讲解此经。
先释经题。般若是梵语,翻为,也称无分别智,故非一般所说的聪明智慧而是指能照见真空实相的清净智慧,或译为妙智,是指能通达世出一切诸法的大智慧。波罗翻为,密翻为到,多翻为上,意即智慧观照,息妄显真,到达彼岸之上。也有把多字解为定的,意即解脱之大定。岸是假名,也无所谓彼此,以迷妄颠倒假名此岸;灵明觉照,假名彼岸。心是指真心,又因般若为诸佛之母,此经又是大般若经的心要,故称心。经有恒常的意思,诸佛言教,莫能改动,故曰常;又有径字的意思,是成佛必经的路径,又梵语修多罗译为契经,上契诸佛之理,下契之机。解释经典先讲五重玄义,即释名,辨体,明宗,论用,判教。般若波罗密多是法,故此经是单法立名,(如是单人立名;是法喻立名。)是以实相为体,以观照为宗(宗即修行纲要),以度苦为用,以熟酥为教相,在五时八教中,属第四般若时。佛说般若历时最长,计二十二年,带通教、别教二权理,正说圆教实理。
全经可分为七部分:一、总纲分,二、色空分,三、本体分,四、妙用分,五、果德分,六、证知分,七、秘密分。作此七分,层次清楚,纲举目张,易于理解。
一、总纲分
此分总的摄持心经主要含义,即修甚深观照法门,照见诸法皆空,出生死,证无上。
观菩萨
观自在菩萨即。从菩萨大悲济世,寻声救苦来说,名观世音;从菩萨智慧广大,观照无碍来说,名观自在。从悲德与智德立此二名。菩萨本地早已成佛,名明如来,为利济众生,现菩萨身。
观自在的观字很重要,修心关键在一观字。此观并非眼观,而是回光返照,观我非空非有、寂寂无念、了了常知的本来觉性,这是修心的总诀。所以大乘本生心地观经说:须臾之间,摄念观心,薰成无上大菩提种。又:能观心者,究竟解脱,不能观者,永处缠缚。
观心法门在初下手时,必先一切杂念、心身世界,直下回光观看自己当下的心念,这时定觉忽生忽灭,奔驰不停,要既不随逐流浪,也不著意遣除,因妄念本空,原是无可遣除的。久观纯熟,妄想分别便能逐步歇落,达于空寂。这是慧以资定,所谓:生灭既灭,寂灭现前。这时要继续前进,时时处处从寂定的性体上,起观照妙用,这是定以资慧,久久便能达到定慧一如、寂照不二的地步。所以华手经说:汝等观是心,念念常生灭,如幻无所有,而得大。观自在便是常寂常照,了了见性,自在无碍的意思。菩萨具体称菩提萨埵。菩提译为觉,萨埵译为有情(指一切众生),合称觉有情。菩萨以上求佛道、下化众生、觉他为,功行,便成为具足的。
行深般若波罗密多时
行即修行。深般若是对浅而言。凡夫无明障覆,般若不开;二乘人只证我空,知假合,并无实我,但不明法空,不明五蕴诸法,也是缘生性空,并无实法,所以见理不彻;至于初下位菩萨,观力微薄,都是浅小智慧,不能叫深般若。惟有像观自在这样八地以上的大菩萨,能以甚深智慧觉照,而证入定慧圆明,自在无碍的境界。时正是寂照同时,体用不二的时候。