侦探社送来的厚厚一叠调查报告用黑色文件夹装订着，封面还印着保密水印，里面不仅详细记录了对方在商界的发家史——包括早年如何通过不正当竞争吞并本土同行“海鸥游艇”、如何在殖民地时期利用特权压榨华商等不光彩的黑料，更把他的私人情况扒得明明白白。
报告显示，威廉姆斯年轻时在英国皇家军校待过五年，练过几年拳击，退伍后也没完全荒废，偶尔会去私人俱乐部打拳消遣，但水准终究有限，出拳章法混乱，顶多算是“花架子”，勉强摸到化劲巅峰的门槛，离真正“以气驭力”的武学境界还差着十万八千里。
而何雨柱自小就在武当山跟着隐世名师习武，十六岁就突破至“明劲”，拳风刚劲有力；二十岁迈入“暗劲”，能将内力藏于招式之中；如今三十出头，早已将暗劲运用得炉火纯青——抬手投足间能调动体内气血，指尖发力可碎青砖，与人交手时更是能以柔克刚、后发制人，仅凭气息就能震慑对手。
两者之间的差距，就像成年壮汉与三岁孩童般云泥之别。
别说只是一对一决斗，就算威廉姆斯耍无赖，带十个八个练过格斗的保镖来围堵，何雨柱也有把握在三分钟内让他们全部倒地哀嚎，连近身触碰自己衣角的机会都没有。
正因如此，威廉姆斯那所谓的“决斗”威胁，在何雨柱看来不过是困兽犹斗的无力叫嚣，连让他皱眉的资格都没有，顶多算是这场资本博弈中的一个小插曲。
可他没料到，这股叫嚣来得如此迫不及待——刚打发黄芷茹抱着一摞中小股东资料去会议室整理，还特意叮嘱她把张姓股东的报价单单独挑出来，办公桌上那部红色的 rotary电话机就突然“叮铃铃”急促地响了起来。
那铃声尖锐刺耳，像一把生锈的锥子扎破了办公室的宁静，在空旷的空间里格外突兀，打破了原本的沉稳节奏。
何雨柱抬眼瞥了一眼来电显示，屏幕上跳动着一串没有归属地的陌生号码，数字在黑色背景下闪烁间透着几分不怀好意的诡异，像是隐藏在暗处的眼睛。
何雨柱缓缓拿起听筒，指腹刚触到冰凉的金属机身，对面就炸开来一个生硬的中文声音——每个字都像是被砂纸反复打磨过，从牙缝里艰难挤出来似的，浓重的英格兰腔调裹着粗重的喘息，仿佛说话人正攥着拳头、胸口剧烈起伏，连呼吸都带着怒火：“姓何的！你给我听着！是不是你在背后搞鬼，偷偷收走了我仁水艇公司的股票？
你这个卑劣的小偷！无耻的掠夺者！”
最后几个词几乎是吼出来的，声音嘶哑变形，听筒里甚至传来了布料摩擦的声响，像是对方激动得扯住了自己的衬衫领口，连纽扣碰撞的轻响都隐约可闻。
何雨柱眉头微不可察地一皱，眼底飞快掠过一丝不耐——这语气比黄芷茹描述的还要冲，活像一头被激怒的棕熊，浑身的鬃毛都竖了起来，恨不得隔着电话线扑过来咬人。