姜留也没指望弟弟能回答，又闲聊道，“明日你就要继续去书院读书了，这三天的课业可做好了？”
小悦儿应了一声。
“自己写的？”
小悦儿没吭声。
果然如此，姜留敲了一下他的脑袋，“你自己小心点儿，别让母亲和三姐查出来，否则有你受的。”
小悦儿又应了一声，声调十分肯定，这回的笔替是他精挑细选的，十分靠谱。
听弟弟这般沉稳，姜留也就放了心，回到跨院沐浴更衣躺在床上，虽然精疲力尽，但姜留还是没有睡意。
大姐在家带三个孩子，二姐一家子去了永昌，姐姐坐月子，二嫂怀孕，五姐出嫁……跟她玩得好的姐妹们都已为人妇。今日坐在席间、花园内，听她们谈论婆家、夫君、孩子，姜留完全融不进去。
以后，府里只剩下和七岁的七妹两个姑娘了……
姜留抱着自己的布老虎问三个大丫鬟里唯一还没出嫁的芹白，“霜降还有几日？”
正在放下床幔的芹白算了算，“九月十二交的寒露，霜降应是二十七。”
“还有三天呢，今年好像比去年冷很多。”姜留吩咐道，“明早从库里取两筐银霜炭，咱们给姐姐送过去，再让奶娘挑些适合坐月子时用的东西，多带点。”
“是。时辰不早了，姑娘睡吧。”芹青放下第二层床幔，吹灭桌上的蜡烛，轻手轻脚退到屏风外的小榻上守夜。
姜留盘算了一会儿该给姐姐准备些什么东西，便不由得担心起正在赶路的江凌。康安城内都冷成这样，郊外肯定更冷。十月底快到大雪节气了，万一路遇风雪……
姜留翻了个身，好想出京去迎。分别两年，又是在今晚这样的日子，姜留想他想得厉害。
“咚。”
半睡半醒之间，姜留瞬间睁开桃花瞳，翻身探手从床头柜上拿起贴身匕首，轻轻挑开床幔。
芹白也起身进里间，护在床前，“姑娘莫怕……”
“咚，咚咚。”
芹青还没说完，窗又被轻轻叩响，一个修长的身影映在窗上。
这熟悉的节奏，这身影……姜留的桃花瞳微微颤动，下床走向窗边，不敢相信自己的眼睛和耳朵。
芹白握着匕首，压低声音阻拦道，“姑娘穿好衣裳，这里交给奴婢。”
姜留摆手，走到窗边低声问道，“哥？”
窗外的人轻应了一声，“留儿，我回来了。”
凌少爷？芹白傻了，凌少爷不是八月底才启程么，这会儿怎么可能出现在姑娘窗外！
姜留打开窗，寒风入窗，江凌站在窗外。四目相对，无法用言表的情感随着眸光流淌。
夜光下，留儿莹白的肌肤泛着柔光。一身玄黑的江凌声音沙哑，“夜里风寒，快把衣裳穿好。”
姜留抬起手抚上他脸，冰凉的温度瞬间燃爆了姜留的怒火和，她一下拧住了江凌的耳朵，低声咆哮，“这次几天你就赶回来了？身子不要了？”