待回到府中，姜留将事情经过告知了姐姐和母亲。姜慕燕立刻道，“杜阁老的长孙杜长昊今年二十岁，已有一子。葛家的女儿葛桂香十四岁，颇有姿容，若是不出这件事，葛桂香确实有可能入杜家为妾。”
姜留就好奇了，“也不知杜家为何要给杜长昊纳良妾。”
雅正解释道，“因为杜家长孙媳妇生孩子时伤了身子，不能再生育，所以杜家才会为杜长昊纳良妾，开枝散叶。”
在姜慕筝订亲之前，杜家曾试探过姜家的口风，想让姜慕筝入杜家为妾，所以雅正才会知道杜家的打算。
在这个年代，女人伤了身子不能为夫家开枝散叶就是有罪。姜留听得多了，无力吐槽，只问道，“那邑江侯府想把哪个女儿塞进杜家呢？”
“刘澜才十岁，邑江侯府二房也没有年纪合适的姑娘。刘家旁支的话……”姜慕燕掰了掰手指头，拿不准刘家打的什么主意，只得求助地看着母亲。
雅正压低声音问道，“你们可见过刘承二叔刘续家的嫡女刘溪？”
姜留摇头，“没见过。”
姜慕燕道，“女儿听说刘溪容貌不俗，琴棋书画样样精通。”
姜留却觉得传言不可信，“传言不可信。刘溪若这么好，刘家为何不让她出来见人？”
“我曾入邑江侯府授刘溪琴艺，她的姿容确属上乘，也颇有心计。刘家将她养在深闺之中，应是想让她一鸣惊人，只是还未等到合适的机会，邑江侯府便败了。”雅正又压低声音道，“有一事，知道的人并不多。我告诉你们，你们也不要讲出去。”
“好。”姜慕燕和姜留的小脑袋立刻凑上去听着。
雅正将声音压得不能再低，“刘溪的生父并非刘续，而是刘承，因刘承的通房丫鬟有孕时，刘家正与柳家议亲，刘承才将通房丫鬟偷偷送去了他二叔家里。”
嘶——
姜慕燕和姜留同时倒吸一口凉气，半晌说不出话。
雅正叮嘱道，“此事知道的人并不多，我告诉你们，是想让你们有个防备。邑江侯必定会想尽办法挽回颓势，刘溪是他们手里的重要筹码，你们日后若与刘溪遇上，能避则避，不要跟她打交道。”
“是。”姜慕燕应下，在心里给刘溪这个名字重重地添了一行备注：刘承庶女，貌美，工于心计，不可与之往来。随后，姜慕燕又问道，“母亲，既然如此，刘家怎会舍得把刘溪送去杜家做妾？”
雅正解释道，“刘溪这样的出身，是断不能送入宫中或皇子身边的。以当前的局势来看，不管朝堂如何动荡，杜阁老都稳如泰山。杜长昊乃杜家长孙，聪颖好学，前途不可限量。若刘溪能入杜家为妾，为杜长昊生下儿女，她便能母凭子贵。到时只要杜阁老肯为邑江侯府说句话，刘攀便能承爵。”
留住爵位就能留住俸禄，留住封赏的良田，刘攀还能依靠爵位入仕，邑江侯府便能起死回生。
姜留分析道，“刘家对葛桂香下手，应是因为杜家觉得葛桂香比刘溪合适。刘家耍这种手段，杜家不可能看不出来，刘溪也不可能入杜家了。”
雅正笑道，“刘承败就败在他的小聪明上。”
“刘承自视甚高，总觉得他自己聪明过人，其他人都是傻子。”姜留摇摇小脑袋，“他若真聪明，至于混了这么多年还只是个户部郎中？六部尚书、五位阁老，哪个不比他聪明？他在杜阁老眼皮子底下使这种小手段，只会自食恶果。”
姜慕燕蹙起柳叶眉，“在面脂里下毒这种手段，应是出自妇人之手。”
出此计策的妇人必定出自刘家，姜留立刻想起了给葛桂香看诊，并一口咬定面脂有问题的柳郎中。莫非，此计是刘承的夫人柳如烟想出来的？
此时，邑江侯府内，面色阴沉的刘承进入房中，抬手便给了妻子一个耳光，“成事不足败事有余的东西！”