正月十五上元佳节，月上柳梢头，人约黄昏后。姜二爷与侄儿、义子在肃州后衙赏月吃茶，姜家兄妹到西市赏灯。
西市内，已成亲的年轻夫妇譬如康月良夫妻俩，成双成对；已订亲还没成亲的年轻男女，譬如岳锦仪的弟弟岳崇熙和他的未婚妻，亦成双成对；已到订亲年纪未有着落的年轻男女在灯下四顾，盼着能遇到有缘人、心上人；不到成亲年纪的小娃儿们，眼里则只有吃喝玩乐。
走在华灯之下，姜慕燕和姜慕锦打扮得漂漂亮亮，举止端庄。已到订亲年纪，心里却没有半点儿女情事的姜留拉着小悦儿四处看花灯，笑得跟弟弟一样灿烂。
姜三郎和姜四郎拉着姜小树，跑得飞快。
与丈夫跟在弟弟妹妹们身后的岳锦仪道，“你看，周围的人都盯着咱家三个妹妹瞧呢，尤其是留儿。”
抱着七弟的姜大郎得意道，“六妹是全康安最漂亮的姑娘，谁遇着了不想多看两眼？”
若二叔带着留儿来灯市转一圈，便没旁人什么事了。姜大郎此刻，分外想念儿时随二叔出来逛灯市的场景。
姜大郎笑完，又倾身在妻子耳边道，“留儿是康安最漂亮的姑娘，锦仪是康安最好的妻子和嫂嫂。”
“在街上呢，你胡说什么！”岳锦仪羞得脸都红了拧了丈夫的胳膊一把，“别乱动，若把七弟摔了，看我怎么罚你！”
“大哥。”姜三郎颠颠到哥哥身边，“姑姑她们也来看灯了，就在前边。”
姜大郎抬眸，果然见姑姑抱着敏安走在前边不远处，便道，“你去帮姑姑抱着敏安，咱们一块逛。”
“哥，我去抱着敏安可累了，等回去的时候咱们去玉门桥吃好吃的补一补，行不？”十五岁的姜三郎脑袋里还是只有两件事：他养的小动物们和……吃。
姜大郎也不点破弟弟的小心思，“只要你能哄好敏安，想吃什么大哥给你买什么。”
“好嘞！”三郎奔向姑姑时，姜平蓝也奔向了表姐妹们，四个小姑娘叽叽喳喳地谈论哪里的红灯好看。
被四哥拉着的姜小树和被三姐拉着小悦儿商量了一会儿，回头喊道:
“大哥，我们想要蘑菇灯——”
“灯。”
姜大郎还没说话，岳锦仪便上前道，“嫂嫂给你们买，想要什么颜色的？”
姜平蓝走过来与姜大郎道，“这么冷的天，怎把七郎抱出来了，七丫头和大姐儿呢？”
姜大郎笑道，“她俩在家，七弟要跟着来，侄儿便带他出来瞧瞧热闹。”
不用再问。定是七郎闹得凶，母亲看着心疼了，让大郎带着他出来看看，母亲宠七郎真是宠得没边了。姜平蓝叮嘱道，“七郎还小，再转转咱们就往回走。”
“留儿！”
正跟表姐说话的姜留回眸，见柴林桑与几个锦衣少年走来。
不只女大十八变，男大也十八变。十五岁的柴林桑变成了翩翩少年郎，举手抬足间带着皇亲国戚特有的贵气和从容，很是引人注目。
姜留摇了摇大嫂给她买的蘑菇灯，与他打招呼。
柴林桑赶走要起哄的狐朋狗友，快步走到姜留身边，有模有样地问候了姜平蓝和姜大朗夫妇，便凑到姜留身边道，“西城衙门前有耍火链子的，甚是壮观，咱们去瞧瞧？”