她的声音很轻柔，像是在和情人交谈：“还有灾难，萨塞尔·贝特拉菲奥，灾难，使你只能逃跑的灾难。”
她还在和我绕圈子。
萨塞尔盯着她血红色的眼睛看了一阵。“你想要什么？”
“我能给你帮助。”
“那么，你想要什么帮助？”萨塞尔紧紧握住她的胳膊，用刚好可以透过纳格拉嚎叫和巫术回声的音量向她低声说，“我们最后不要在这里浪费时间，阿尔泰尔。我已经为了莱伊斯特的事情把那个可爱的小家伙拗断了脖子，我不介意为此做更多。”
“很好，”阿尔泰尔微笑道，就像这个允诺是在达成某种重要的誓约，“再次确认你的态度使我紧张不已的心情放松不少。现在，作为达成约定的证明，我把瑟比斯的符文球给你。关于莱伊斯特的事情，我想，我们可以边走边谈。”
“这样绕弯子非常无聊，公主殿下，它会考验听者的耐心。”他阴着脸说。
“不，这是语言的艺术，黑巫师，它会让听者放松心情。”
“我们这种人之间不适合玩弄语言的艺术。亡国公主。”
“不，很适合，它能调剂心情。光明神殿的骑士先生。”
莫德雷德颤抖着醒过来，只听得到篝火燃烧的噼啪声。
脖子和全身撕裂般的疼痛还在不断扩散。她躺在地上，被疼痛压得无法动弹，身体阵阵痉挛抽搐，肌肉不停地颤抖，粉碎过的骨骼好像是铁锤在敲。她不断咳嗽，想咳出肺里的血，直到把胆汁都吐了出来。她滚来滚去，一脑袋磕在墙上，角把岩石撞碎了。莫德雷德痛苦地捂住脑袋，蜷缩成一团，因为后脑勺新的剧痛而懊悔不已。
不知道为什么，她一团乱麻般的脑海里出现的第一个清晰念头是——梅林把她耍了。她用双手在自己全身上下剧痛的位置揉捏了一阵，什么伤口都没发现，连红肿都没有，就像刚才的一切不过是一场梦。
到底发生了什么？
可疼痛还在像那个巫师该死的手指一样在她全身碾动，就像她的脖子下一秒便会断掉，她甚至能嗅到恶魔的血的味道，就在她口腔里。她咳嗽了一阵，用舌头在牙齿间探了一圈，找到一点带咸味的、和她不怎么像的唾液。
还有纳格拉的血。
我去他妈的！——他居然把舌头伸进来了！
我要杀了他！——我要杀了他！——我要杀了他！
有人来了。听到脚步声之后，莫德雷德手脚并用地把自己撑起来。简陋的草叶床铺像是小刀一样锋利，似乎能把她痛到发脆的肌肤切碎。她奋力表现出若无其事的样子。
篝火噼啪作响，里面的木柴已经发黑了，似乎燃烧了很久。梅林走了进来，怀里抱着一捆木柴。他嘴里哼着不列颠的乡间民谣，但这没法使她想起任何美好的回忆。她是在战场长大的，不是在乡野间长大的。
莫德雷德深吸一口气，紧接着因为霎时间的剧痛而眼角抽了抽：“你知道这一切会这么发生，是吗，梅林？”
“我警告过你了，莫德雷德，萨塞尔是你此行最大的阻碍。”
“这次是你主动离开的，梅林，你这个擅长预知巫术的该死的神棍。”她压低声音，为了不牵动到自己并不存在的伤口，“连我回到这地方也是你该死的阴谋的一部分，是不是？”
“你还真是充满偏见啊！我哪懂什么阴谋？你长这么大有见过我玩弄过一次阴谋吗，莫德雷德？”