军队行进的这段时间，不乏规模近千的骑兵队骚扰，还爆发了几十场小规模的战斗，其中难以避免的涉及到骑着他们的巨型昆虫四处飞行的绿虫人运输兵，——这帮诡异的空军几乎已经作为罗马人无可或缺的补给单位来使用了。然而重要的是，第二军团也在罗马边境的另一个方向进军，小规模的袭扰终究成不了什么气候。
军队继续进发，目标是边境城市阿普利亚。辎重车队殿后，沿着苏拉斯摩将军用罗马人的尸骨铺至远方的公路，喧声辚辚地向前驶去。
而萨塞尔，他有时会回头眺望自己刚刚走过的路，因为他知道，在一百多年前，他走的是同样的、只是方向相反的路。某些时间，他会远离大部队地站在原地，就像是突然陷入梦中一样，在相似的路上看到了过去遗留的痕迹。熟悉感让他极其不适，这是一种实在称不上好的体验。
亚斯基洛奇的地形——至少在卡拉斯凯山脉脚下——非常崎岖，遍布着填满乱石的山坡和仿佛刀斧劈开般的裂谷。春天的翠绿已经逐渐化作烈日曝晒下的黄褐色，这里没有什么高大的树木，只有发黄的土地上丛生的灌木和杂草。天空似乎在一秒前浓云密布，大雨瓢泼，在一秒后就会变成一块绿松石磨成的盘子，看不到一丝云絮。
日头渐西，不知不觉，萨塞尔像那些侦查的骑兵队一样远离了大部分，停在他曾在一百多年前走过的一座小村外——如今已是残破的废墟。
他靠近时，秃鹫和寒鸦尖叫着飞上天空。萨塞尔抬起一只手，挡住太阳，那东西浮游在一无所有的天际，活像一颗被砍下的头颅。在烈日的炙烤下，一股子血战的腥味和死尸的恶臭滴滴答答的落下来。染上嫣红色的契鲁河水声滔滔，正用它的一道道激流冲走石滩上七零八落的血腥味。
萨塞尔把目光越过这些被就地剥去盔甲的侦察部队尸体——一共六七十具，在火热的太阳炙烤下，在石滩上水流的冲刷下，就像是在煮人肉一样令人恶心欲吐。他嗅了嗅空气中腐烂的味道，陷入沉思。他对这种感觉无比熟悉：发胀的尸体，涂了油彩一样血污浑浊的眼睛，剥掉盔甲后裸呈的破布。他几乎能想象到罗马的骑兵队绕道后方，包围了这只不幸的队伍，并赐予他们帝国神圣的审判。
不知为何跟在他后面的卡莲走过来，跪在一具尸体面前，伸手赶走苍蝇，然后为尸体合拢眼帘，闭眼为他祈祷起来。
萨塞尔面无表情地盯了她一会儿，然后转开眼睛，离开这六七十具尸骸，独自走进不知何时变成废墟的村落。
行走间，他不断回望，目光掠过被踩踏过的地面，越过路上十多具被剥的干干净净的死尸，越过歪斜着扔在一旁的武器，踢开尸体嘴里爬满的嗡嗡叫的苍蝇。他像人偶一样机械地迈着步，似乎在期待着空荡荡的天上积聚起黑色云层，下上一场暴雨。他重重地抓挠着并不存在的伤口，像是看到了如今并不存在的一场战役。
迈步。
萨塞尔就这样离开大部队，又离开跟在后面的修女，独自在这片风蚀的残破建筑群里徘徊。在离此不远的地方，他找到一个外墙断裂一半的小屋，在小屋里，他在角落找到一个熟悉的阴暗的小房间，呆滞地环视了一圈，接着，他像狗一样蜷缩在烂掉的破褥子上，紧紧抱着膝盖，身体发抖，思维混乱，莫名其妙地为自己仍在呼吸而诅咒诸神。