苏西把一只手放在她肩上，“你可以当作......让我想想，搭档，或者，战友？”
“搭......？战......？”
“我在这方面的词汇量其实很匮乏，”苏西摊开手，“可你说得大概是对的，薇奥拉，奇迹也好，约定也好，都不值得相信，也许哪一天我们就要拿起剑呢？不止成为巫师，也是成为战士，等到走投无路的时候，这就是我们面对这个世界时最后的、也是最绝望的选择了哦？”
“......你听上去像我父亲，或者我老师。”
“我可不是你父亲，我也不是你老师。”
“这个世界，”薇奥拉低声说，“也不需要再多两个普普通通的、平凡的朋友，对吗？”
苏西眨了眨眼，无声地打量着她。薇奥拉握住她的手，把那柄涂着草药的骨刀挪到自己的咽喉上，然后庄重地划过去，切开一道浅浅的豁口。
“那我也会在你陷入绝境的时候帮你，”薇奥拉说，“因为，约束是平等的。至少，我相信是平等的。谁也不会是单纯的保护者，谁也不会是单纯的被保护者。”
苏西思索片刻，把骨质匕首松开了，放到她手里。
“如果你这么想的话。”
“我会承担你，”薇奥拉举起匕首，血沿着她喉咙上切开的伤口流下来，滑过锁骨，“在你的灵魂本无法走过的路上，如果你动摇了，我会帮你，只要我有一丝力气，我就不会抛弃你。”
薇奥拉复述着毒液学派的巫师们古老的祝辞，仿佛这是她所立下的最庄严的誓言。
然后她抬起眼睛，将匕首划过苏西的咽喉。
苏西感到一阵刺痛，似乎这刺痛意味着她离童年更远了，可似乎......这刺痛还是含着和过去一样天真的幻想。
于是血，暗红色的血滴下来，在冰冷如墓碑的地板上像蜡炬一样凝固。
“现在，我和你说说戴安娜的事情吧。”
千禧年一四五八年，晚秋，塔萨拉山脉，法里夏斯附近。
希丝卡没想到自己这么快就闻到了这味道。糟糕的味道，然而无比熟悉，甚至让人怀念：灼热的浓烟，烧焦的布片、油漆和石头，沸腾的血肉。
有屠宰场烧起来了，希丝卡想。
那头帝国恶魔在她一旁发出了嘲笑。
“连这种出卖自己的天赋的野法师都要处理。我就这么说吧，女皇大人的巫术管束令称不上独树一帜，可执行地却比阿拉桑还要严格的多，帝国的法师团也要比奥韦拉学派残酷得多。如果没有在这个时间作出合适的选择，焚城者，倒在屠宰场里的畜生也许会有你的一份。”