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关于苏成璧母亲的具体情况，苏易城是后来从哥哥路兰亭那里听来的。
路兰亭的岁数与苏成璧差不多，是苏易城的长兄，在同辈人里与他最亲近。路兰亭自幼聪明早熟，有大将之风，年少时就颇有城府。他长住京中，却不时回老宅来避暑休假，家里长辈也并不太管他，给他极大的自主权。
这位兄长见多识广，在同龄人上初高中的时候就经常休学出游，用他的话来说，在还能出去的时候多出去走走。有时在与苏易城聊天的时候，路兰亭竟偶尔表露一些羡慕的神情，双方大约都觉得对方身在福中不知福，导致苏易城对自己的长兄一直有怨气。明明是同胞兄弟，路兰亭能用母亲的姓，被委以重任，自己却像是个管家，只能为他看家。
路兰亭在京城里和母亲住，有些私藏不能放在家里，便经常把自己已经厌倦的小说、奇物寄回老家，请苏易城代为保管。这让苏易城更加觉得自己像是哥哥的仆人，唯一的好处大约就是拿这些收藏打发时间。老宅里本身就有好几柜子藏书，加上路兰亭陆续寄回来的书和新兴玩意儿，苏易城便有了大量消遣。
在兄长淘汰下来的玩物里，不仅有一些国内外流行音乐的磁带，翻译小说，甚至还有一些市面上非常罕见的东西，比如科学院流出的一些小玩意儿，一能吸收水分长大的活性胶泥或者可以开出七色花的牵牛花种子。前者后来被证明是一种无害真菌，后者是基因工程的产物，到了95年的时候，一些类似品类的鲜花也出现在街头巷尾。
家庭教师霍先生性情严谨，并不愿意为他讲一些与功课无关的闲书，倒是自己经常取来看，还赞赏老宅藏书中颇有一些有价值的旧版书。霍先生经常翻读一些前朝时的武侠小说，宫白羽、郑证因、李寿民等一应俱全。相比苏易城六七岁时才能大略识字，路兰亭识字很早，自称3五岁的时候便将老宅里的所有藏书通读一遍，更有过目不忘的天赋，读过的任何有价值文字他都能背诵下来。
老宅里除了前朝的武侠书，路兰亭后来又陆续寄回来许多当代小说。苏易城痴迷金庸古龙，他还不太识字的时候是路兰亭给他念诵。祖屋里有一架保养很好的手风琴，据说是父亲以前在北方买到的战时遗物，曾是俄国军队里的军乐手用的。路兰亭自学了这门乐器，经常一个人独自在院子里拉手风琴，从《莫斯科郊外的晚上》到《斯拉夫女人的告别》，一直拉到天黑为止。
但不知为何，路兰亭和苏成璧的关系很冷淡。苏成璧在老宅里的时候，路兰亭几乎不回来，有两次遇上，也不过是点头而已，几乎没有说过话。或许是这二人在京城里发生过争斗，苏易城不知道，也没有问过。扪心自问，苏成璧和路兰亭对他都很好，姐姐给了他家人的亲情与关怀，兄长给了他一个学习的模范和榜样……他对路兰亭发自内心地敬畏，因为路兰亭毫无疑问地知道自己要做什么，坚定不移地活着，这种强烈的存在感令苏易城经常自惭形秽。
然而在苏成璧在老宅里住了一年后，她的病情愈发严重了。根据霍先生的说法，苏成璧是脊椎里面出了问题，她患有一种很罕见的遗传病，随着生长发育，其神经系统开始退化、萎缩，脊髓中的神经元开始大范围地坏死，就像是一个人的神经系统开始提前衰老。甘棠医药技术储备雄厚，但对这种世界性的罕见病也束手无策，甚至无法找到病症的根源。