“为什么？”阿西莫夫睁大眼睛。“皇宫里应该有快乐的灵魂。毕竟这是世界上最好的地方！”
“我觉得没有。可能没有快乐的灵魂。但会有一些愤怒的灵魂。”以查因特·辛卡德斯都停顿了一下，很快道，“不如这样。我们就加上一点愤怒的版本吧。反正他们都是灵魂。灵魂和灵魂之间差不多。交易的时候有一定区别，但不大。”
“那才不一样呢！”阿西莫夫叫了起来。
这次对方没能说服他。不是人的公爵叔叔相当和气，绝对不应该对一个这么和气的家伙大喊大叫。他意识到的时候已经晚了——如果他变得不再和气又该怎么办呢？他的牙齿毕竟散发着寒光……
“就得是快乐的才行！”他听见自己继续叫道。他奶奶的。等他长大了可能得学会闭嘴。
不过什么也没发生。
和气地，不是人的公爵叔叔依旧保持着和气。他就像无敌的一样——除了正在愈合的伤口说明这只是个比喻——看上去依然非常平静。“你真这么觉得吗？”
“当然！”阿西莫夫说。他马上有点心虚，抓了抓脑袋——这是刚才大喊大叫的后遗症。“当然。这是你的地盘，皇帝的地盘。不是我的。不管怎么样，哈……”
不管怎么样。这提醒了他——他自己提醒了自己。阿西莫夫想起重要的事情，站起身来。“我该走了。下次再来帮你建设，老叔。今天玩的真开心。”他嘻嘻笑起来。“但我该走啦。我还有自己的家人们要找呢。再说再过一会儿我又要饿了。”
他伸出手准备和对方碰拳。但不是人的公爵没有抬胳膊，反倒摇了摇头。
“这是你的地盘。”他说。眼睛里火焰宁静。“可以是。这间皇宫将会属于你。你不会再感到饥饿，或者食物不符合你的口味。”
阿西莫夫张大了嘴巴。
他左看看，然后又右看看。标准，劲爆，金碧辉煌的皇宫。里面装满了他认为一个皇宫该有的东西，应有尽有。每个事物都来自他的想法，被不是人的公爵实现的几乎完美。铃铛放在他手边。银盘子和金夹子闪亮，蓝色的小鹿蹭着他的腿。
他彻底呆住了。忘记去摸它的脑袋。
腹部光滑的大臣从冰轨道上空滑过。“无与伦比的机会！”他发出雄浑的建议声。
“啊哈。”阿西莫夫说。然后又呆住了——这次是因为舌头打结。他看着对方。维里·肖叔叔说过，大人们向小孩子许诺的时候，很爱开玩笑。
但对方不是人，而且不像是在开玩笑。
“真的？”阿西莫夫结巴着问。
“真的。”以查因特·辛卡德斯都说。
“那当然好——”阿西莫夫说。拜托。岂止当然好。简直太好了。他的心脏差点从嘴里跳出来。维里·肖叔叔说过，天上不会掉椰子，天上当然会掉，不然它们是哪里来的呢？
“但我有个条件。”燃烧的眼睛看着他。
“什么条件？”阿西莫夫问。他开始有点紧张了。皇宫！！！这间皇宫可能是他的！！！！他会在这里创造自己的秘法故事！！！
“你得看完这本书。”不是人的公爵说。他把手上那本一直翻看着的书递了过来。
阿西莫夫看着书的封面。他不记得自己学过什么字，但那些符号他就是看得懂。里面有的词很熟悉，有的词是他今天才听到的。
那本书的名字是：
《与维里·肖同行——以查因特·辛卡德斯都传记精修版》。